Racconti

Il cuore rivelatore

É vero! Sono e sono sempre stato nervoso, molto,

spaventosamente nervoso; ma perché dite che sono pazzo? La

malattia ha acuito i miei sensi, ma non li ha distrutti, non li ha

soffocati. Particolarmente affinato era in me il senso dell'udito.

Udivo tutte le cose del cielo e della terra. E udivo anche molte

cose dell'inferno. Come può essere dunque che io sia pazzo?

Ascoltatemi! E osservate con quanta lucidità, con quanta calma

io posso narrarvi per filo e per segno tutto ciò che accadde.

É impossibile dire come l'idea mi sia entrata per la prima volta

nel cervello. Ma non appena l'ebbi concepita mi ossessionò

notte e giorno. Scopo non ne avevo. Odio neppure. Volevo

bene al vecchio. Non mi aveva mai fatto del male. Non mi

aveva mai insultato. Non desideravo il suo oro. Credo fosse il

suo occhio! Sì, fu proprio così! Aveva l'occhio di un avvoltoio,

un occhio pallido, azzurro, coperto di una pellicola. Ogni volta

che esso si posava su di me il mio sangue si raggelava, e così

per gradi, oh, per gradi molto lenti, io decisi di togliere la vita

al vecchio, e sbarazzarmi così per sempre di quell'occhio.

Ora questo è il punto. Voi mi credete pazzo, ma i pazzi non

capiscono nulla, mentre avreste dovuto vedere ME. Avreste

dovuto vedere con quanta accortezza procedetti, con quanta

cautela, con quanta preveggenza, con quanta dissimulazione mi

misi all'opera! Mai fui così gentile col vecchio come durante la

settimana prima che io l'uccidessi. E ogni sera, verso

mezzanotte, giravo il paletto della sua porta e aprivo l'uscio...

oh, come piano! E poi, una volta ottenuta un'apertura

sufficiente perché la mia testa potesse passarvi, mettevo dentro

una lanterna cieca, tutta chiusa, ben chiusa, in modo che non ne uscisse nessuna luce, e poi spingevo innanzi il capo. Oh,

avreste riso nel vedere con quanta furberia lo insinuavo

nell'apertura! Lo muovevo lentamente, in modo da non

disturbare il sonno del vecchio. Mi ci voleva un'ora intiera per

far passare tutta quanta la testa entro la fessura in modo da

poterlo vedere mentre giaceva sul letto. Ah! Un pazzo avrebbe

agito con altrettanta avvedutezza? Poi, quando tutta la mia testa

era entrata nella stanza, scoprivo la lanterna cautamente, oh,

quanto cautamente, cautissimamente (poiché i cardini

scricchiolavano) la scoprivo giusto quel tanto che mi

permetteva di far cadere un unico sottile raggio sull'occhio