Racconti

Ligeia

"E la volontà consiste in ciòche non muore.

Chi conosce i misteri della volontà, e il suo

vigore? Poiché Iddio non è che un immenso

volere che pervade tutte le cose con la natura

del suo intendimento. L'uomo non si arrende agli

angeli, né completamente alla morte, se non

attraverso la fralezza del suo debole volere."

JOSEPH GLANVILL

Non riesco a ricordare, per quanto frughi entro la mia anima

come, quando, e dove precisamente io abbia conosciuto per la

prima volta Ligeia. Da allora molti anni sono trascorsi, e la mia

memoria si è affievolita attraverso un lungo soffrire. O forse io

non so rammentare ORA questi particolari, perché in verità il

carattere della mia adorata, il suo raro sapere, la sua bellezza

singolare e così calma al tempo stesso, l'eloquenza eccitante,

inebriante della sua sommessa voce musicale, s'insinuarono nel

mio cuore per gradi così furtivamente e al tempo stesso così

inesorabilmente progressivi che forse io mai li avvertii e li

compresi del tutto. Credo tuttavia di averla incontrata per la

prima volta e più di frequente in qualche grande, antica,

decadente città presso le rive del Reno. Della sua famiglia devo

certamente aver inteso parlare. Non vi è dubbio che essa risalga

a un'epoca remotissima.

Ligeia! Ligeia! Sprofondato in studi di una natura più che altro

adatta a soffocare le impressioni del mondo esterno, è con

questo dolce nome soltanto, col nome di Ligeia, che io riesco a riportare davanti agli occhi della mia fantasia l'immagine di

colei che non è più. E proprio ora, mentre scrivo, subitamente

mi colpisce la constatazione che io NON HO MAI SAPUTO il

casato di colei che mi fu amica e promessa sposa, e che

divenne la compagna dei miei studi, e infine la moglie del mio

cuore. Fu forse una sfida scherzosa da parte di Ligeia? O forse

una prova con cui ella volle saggiare l'intensità del mio affetto,

ch'io non avessi a porle alcuna domanda su questo punto? O

forse fu soltanto un mio capriccio, un'offerta pazzamente

romantica al santuario della più appassionata devozione?

Ricordo solo vagamente il fatto in sé, quale meraviglia dunque

ch'io abbia totalmente scordate le circostanze che l'originarono

o lo seguirono? E se in verità quello spirito che si chiama

AVVENTURA, se mai l'esangue ASHTOFET dalle ali di

nebbia dell'idolatra Egitto presiedette, come si narra, ai

matrimoni sfortunati, allora certissimamente la lugubre dea