Сны богов и монстров

72. Бабочка в бутылке

Независимо друг от друга, Кэроу и Лираз направились к частоколу за телом Тьяго. И столкнулись.

После капитуляции Доминиона лагерь гудел, и раньше не было ни мгновения свободного. Знакомство, заявления и объяснения, согласование работы интендантских служб, праздник - и, конечно, печаль. Потери в битве при Адельфах были невосполнимы.

Несколько кадильниц все же оказались заполнены, и Кэроу открывала каждую и прислушивалась к своим ощущениям. Души, которую она так искала, в них не было.

Она медленно подошла к телу, ненавидеть которое имела так много причин, и поняла, что ненависти больше нет. О ком она скорбела - о Зири или даже самую чуточку о Волке, который принес своему народу столько дурного, - но ведь и хорошего тоже?

На удивление, там уже стояла Лираз.

- О! - воскликнула Кэроу, застигнутая врасплох. - Привет.

Молчание.

- Это я положила его сюда, - наконец, сдавленно сказала Лираз, не повернув головы.

Кэроу видела, что сестра Акивы оплакивает Зири. И хотя не знала, как это произошло, как между ними возникло чувство, удивления не испытывала. В отношении Лираз - нет.

- Это из-за Иаила, чтобы он ничего не заподозрил. - Лираз напряженно посмотрела на Кэроу. - Это не было... поруганием.

- Знаю.

Слишком сухой ответ. И Кэроу мягко добавила:

- Это не он. Просто оболочка.

- Знаю, - хрипло ответила Лираз.

Они перерезали веревки и опустили тело на землю. Содрали с ограды знамя. Девиз Волка - «Победа и Месть» - принадлежал другой эпохе. Кэроу накрыла труп полотнищем; своего рода саваном для погибшего в бою командира.

- Предадим тело огню? - спросила Кэроу.

Тело, а не Зири. Пустая оболочка. Скорлупа, оставшаяся на песке.

Лираз кивнула, встала перед трупом на колени, и язык пламени коснулся широкой мертвой груди. Появился дымок.

- Погоди.

Кэроу вспомнила. Опустилась на песок, сунула руку в карман генеральской формы. Вытащила оттуда маленький предмет - размером с мизинец. Черный, гладкий, обломанный с одного конца. Протянула Лираз.