Рождённый Волком: Вслед за Луной

Западня

Не стыдно, если проиграл.
Стыдно, когда ты даже не попытался выиграть.

Отчего-то Сиррен не стал рассказывать чевейо о Белом Волке, которого встретил. Спустившись с гор, он лишь сказал, что нашёл след и он ведёт на Восток.
Ростэрадд внимательно выслушал его слова, и чуть погодя вернувшиеся разведчики доложили ему, что они верны. Неведомые враги резко свернули от Красной реки, и теперь все гадали, почему и куда те устремились. На душе Сиррена стало тревожно, ведь путь шёл к его родному дому.
Их отделяло несколько дней пути. Вряд ли враги знали о приближении погони, однако они торопились, останавливаясь лишь на ночь. Чевейо пришлось жертвовать сном. Им нужно было настичь врагов как можно раньше, потому они, невзирая на пасмурную погоду, что становилась хуже день ото дня, бежали вперёд.
На одном из коротких перевалов, когда чевейо сгрудились у костра и жадно набросились на скудные запасы вяленого мяса, которое уже заканчивалось, Минаашерэд подошёл к Сиррену и сказал, что его отец зовёт сейови к себе. Белый волк посмотрел на друзей и молча встал, с сожалением отложив в сторону горячий отвар трав. Вожак их отряда устроился поодаль в окружении своих близких воинов, и Сиррен присоединился к ним. Ашер пошёл следом и сел около своего отца.
- Здравствовать тебе, Сиррен, сын Куарренархэ, - поприветствовал его Стэд, и голоса чевейо присоединились к нему. - Присядь. У нас военный совет, и мы хотели выслушать тебя. Тебе же лучше, чем нам, знакомы эти земли, они принадлежат сейови. И я думаю, ты, как и мы, понял, куда идут наши враги.
- Да, - склонил голову Сиррен. - Они направляются к моему племени.
- Мы должны остановить их раньше, - выпалил Ашер, и его поддержали другие.
- Да, - подтвердил Ростэрадд. - Пока они не вышли к селению Куарренархэ и не сотворили то, что с нашими сородичами.
- Селение моего отца не настолько беззащитное, - слегка оскорблённый, заметил Сиррен. Чёрные волки всегда славились как сильнейшие воины, их нельзя было недооценивать. - Волков сейови не так легко победить.
- Однако и в селении твоего отца сейчас много беременных и обратившихся омег, и никто не хочет, чтобы они пострадали, - мягко сгладил свою ошибку Стэд. - Дело альф - защищать и оберегать свои семьи. Потому мы должны остановить наших врагов раньше.
Сиррен кивнул головой, не произнося ни слова. Он догадывался, что задумал Стэд, потому как сам давно размышлял об этом.
- Мы обгоним врагов и устроим засаду, - продолжил чевейо. - Но они нас опережают на несколько дней. Ты знаешь эти земли и мог бы провести нас короткими путями к тем местам, где мы сможем на них неожиданно напасть. Их стало больше, у тотемов они повстречали второй отряд и теперь численно превосходят нас. Неожиданность нападения сравняет наши шансы.
Голова Сиррена опустилась, и он задумался, глядя в костёр. Зная серых волков, он не сомневался, что они не только силой попытаются остановить врагов, но и хитростью. Кайлин учил его мудрости чевейо и вихо, а Аррен тренировал как воина.
- Ближе к селению отца есть каньон, в котором часто охотятся наши альфы и омеги, - медленно произнёс он. - Волки загоняют туда бизонов и оленей, но там часто бывают обвалы. Чтобы добраться до селения моего отца, нашим врагам придётся пройти по каньону или же обойти его, но они торопятся и вряд ли свернут, хотя я знаю короткую дорогу. Если мы не будем отдыхать и поспешим, то успеем встретить их с другого входа в каньон.
- Ты уверен, что мы успеем? - нахмурился вожак.
- Если поспешим, - кратко ответил Сиррен.
Пришёл черёд другим задавать вопросы молодому волку. Сиррен отвечал, с удивлением понимая, что чевейо уже несколько дней думали о засаде, им не хватало лишь его знаний. И теперь каждое мгновение было дорого.
Проводником стал Сиррен, встав во главе отряда рядом с вожаком Стэдом. Он прекрасно помнил эти земли, и даже метель не сбивала его с направления. Появление Белого Волка уже не так волновало его, хотя в душе осталось смутное ощущение неполноценности, недосказанности. Дух хотел не только указать ему путь, но и просил о чём-то. По словам Орина, Белый Волк приходит во время нужды за помощью. Так когда-то Белый Волк позвал Адэхи спасти своего брата Кайлина, замкнувшегося в своей печали после того, как Аррен его едва не убил. Возможно, Сиррен должен помочь своему племени избежать опасности от чужаков? Но почему же тогда сам оборотень не уверен в этом, хотя и ведёт сейчас чевейо наперерез врагам?
Их отряд был полон сил, в то время как неведомые волки проделали долгий путь с Юга вдоль Красной реки и почти не отдыхали, прежде чем повернуть на Восток. Как и думал Сиррен, они пошли напрямик, через каньон, решив не искать обходных путей и тратить понапрасну время. Их спешка заставляла оборотня сомневаться и тревожиться. Почему чужаки сменили направление? Что ищут? Сиррен не знал ответов и, когда на их пути встретились трое волков из его племени сейови, охотящихся на оленей, попросил их немедля вернуться в селение и передать Куарренархэ вести о надвигающейся беде. Ростэрадд не стал мешать, но заметил, что чевейо справятся сами и вождю чёрных волков не стоит волноваться. Сиррен покачал головой, ведь они ещё не знали врага в лицо.
- Это земли сейови, - напомнил молодой волк. - И мой отец, Куарренархэ, сын Хелейдхора, не прощает незваных гостей, даже если это чевейо. Вы пришли не с миром на эти земли, а чтобы убивать и наказать своих врагов. Не забывайте, что чевейо отказались от помощи сейови, потому мой отец должен быть в гневе.
Ростерадд поджал губы, но ничего не сказал. На следующий день они прибыли к выходу из каньона. Отвесные скалы поднимались вверх, и в узком проходе далеко разлеталось эхо незримых существ. Тонкий изменчивый ручеёк разливался под снежной пеленой. Весной ручеёк превращался в бурлящую грязью и камнями реку, пересечь которую не решаются самые смелые воины.
Приведя волков на место, Сиррен выполнил свой долг. Теперь уже чевейо принялись за работу, взобравшись по острым крутым скалам на плато сверху. Они хотели обрушить камни на врагов, но ледяные валуны вмёрзли в землю и не желали сдвигаться. Сиррен посоветовал не устраивать обвал. Ростэрадд велел из снега раскатать огромные глыбы, чтобы скинуть их на головы чужаков.
К вечеру погода наладилась, что не нравилось Сиррену. Метель утихла, тучи разошлись, открывая сверкающую Тропу Предков и почти полную Луну. Настроение чевейо было боевое, они напряжённо готовились встретить бой, разрисовывая свои лица. Сняв свою одежду и оставив в лагере, каждый волк обращался и окружал выход из каньона. Оборотни не сражаются в людском облике. Клыки и когти волка острее, а сила и выносливость во много раз превосходит человечью. Серые, почти седые и тёмные волки застыли, клацая челюстями и напряжённо всматриваясь в темноту ущелья. Единственный белый волк Сиррен почти был незаметен среди сугробов.
Единственными необратившимися оборотнями оставались чевейо на вершинах скал, которые должны были скинуть лавину огромных снежных комьев на чужаков.
Из каньона выскочили два серых волка - Раайн и Рейвен, посланные, чтобы предупредить о появлении врагов. Вслед за ними из ущелья послышалось многократно усиленное эхо волчьего воя.
Враг пришёл.