Hommes d'honneur

...rien d'impossible.

Son corps s'effondre lourdement sur le sol. Sa tête roule jusqu'aux pieds des guerriers formant le cercle. Un silence plane sur les spectateurs. Un guerrier vétéran à la barbe grisonnante nommé Einar s'avance et prend la parole.
- Si les dieux lui ont permit de gagner nous devons honorer leur choix.
Je sors du cercle. La plupart des guerriers affichent un air maussade pendant qu'ils prennent la dépouille de leur ancien chef. Ils le brûleront dans la soirée. Je suis habillé d'une tunique et de la côte maille ainsi que l'arme volé au franc accroché a mon ceinturon, prêt à partir. Une main se pose sur mon épaule. C'est celle de Thodsvar heureux comme jamais.
- C'est un beau duel que tu nous a offert là, tu nous a fait une belle frayeur! Je suis heureux que tu sois encore en vie! Il m'étreint l'épaule.
Je suis soulevé du sol, c'est Argaï qui laisse exploser sa joie.
- Bougre d'âne je me suis demandais ce que tu faisais! On aurait dis un véritable débutant! Tu as bien caché ton jeu!
Je ne sais pas quoi dire mais leur joie me gagne petit à petit. Nous célébrons brièvement ma victoire.
- Bon je vais tenter de faire bonne impression. Dis Thodsvar en s'éloignant à grand pas vers le groupe.
Nous préférons le suivre. Par respect pour le mort nous quittons nos sourires et plaçons des bûches pour le bûcher funéraire avec cette troupe de coureur des bois. Nous plaçons le défunt en haut et le brûlerons se soir. Je prépare mes mots pour le lendemain. Si cela ne tenait qu'à moi nous serions déjà partis mais nous avons besoin d'hommes. Le soir tombe vite sans occupation. Les hommes présents récitent des mots à propos du mort avant de le brûler. Ces combattants pleurent la perte d'un chef, pas celle d'un ami ou d'un camarade, c'était là son défaut. Nous espérons tous que son âme monte au valhalla il n'en était pas moins un vrai guerrier. Nous allons dormir désormais.
L'aube se lève doucement, nous avons subis une légère pluie cette nuit. Le soleil nous inonde de sa chaleur. C'est le moment, nous allons savoir si ces sept braves vont nous aider. Je prends position légèrement en hauteur pour surplomber l'assemblé. J'attends qu'ils soient tous là.
- J'ai une offre à vous proposer! Venez avec nous! Je vous offre une raison de vous battre, et encore mieux une raison de vivre!
Alors que j'allais continuer mon discours, ce fut un échec total, les guerriers ont préférés partir sans un mot plutôt que de me répondre.
Thodsvar me dis à voie basse, avant de partir dans un fou rire.
- Pour une fois j'aurai surement fait aussi bien que toi tu sais.
On ne tente même pas de les retenir. Toute fois deux silhouettes étreignent leurs camarades et se dirigent vers nous. Nous attendons patiemment. Nous les voyons de plus près, ils sont frères c'est flagrant, tous les deux transpirent la malice. L'un est grand et costaud, l'autre est plus petit et chétif, le second est le premier à prendre la parole.
- Moi c'est Frode et lui c'est Eirik. Il est grand et bête mais personne d'autre que moi n'a le courage de lui dire. J'ai un cadeau pour toi Bjornulf, j'en ai aucune utilité n'ayant pas appris à m'en servir.
Il me tend un arc de qualité modeste mais suffisante. Et me donne un carquois remplis de flèche. Eirik se contente de grogner. Je suis capable de voir qu'il est loin d'être aussi bête que Frode le prétend ce n'est qu'une façade pour ce protéger mutuellement, j'en suis sûre. Frode est équipé d'une épée franque comme la mienne alors que Eirik porte une Skkegox, énorme hache deux mains. Pourquoi ils me donnent les présents à moi plutôt qu'à mes frères d'armes? Je les observent longuement et je vois la notion de respect qui se dégage. Je n'avais encore jamais réalisé qu'ils me prenaient pour un chef. Bon je remet mes réflexions à plus tard.
- Merci à vous, vous êtes les bienvenus guerriers. Le partage des ressources sera équitable je vous le promet!
Argaï et Thodsvar acquiescent. Alors que je teste la solidité de l'arc une ombre se détache des buissons, j'encoche immédiatement une flèche et pointe vers la source du mouvement. Je vois un homme petit qui se rapproche les mains levées. Frode et Eirik se mettent à sourire. Je me détends.
- Doucement! Je viens vous rejoindre. Mon nom est Thorstein, je suis plutôt discret quand il le faut comme vous avez pu le voir hehe.
Il n'y a que Thorstein qui ne porte pas de côte de maille dans notre groupe malgré la prise faite sur les francs.
- Surement un ancien coupe-jarret. Me dis Thodsvar.
Nos dires sont confirmés quand nous voyons les deux épées courtes qui pendent à ses côtés.
- Toi aussi tu es le bienvenue. Je ne sais pas si vous avez fait le meilleur choix, mais je peux vous promettre que vous ne le regretterez pas. Je me retourne vers mes camarades.
Argaï prend en main la suite.
- Emballez vos paquetage, la route jusqu'à la vengeance est longue.
Je m'éloigne à grand pas et prépare mes affaires. L'aventure commence.

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