УРАВНЕНИЕ С ДВУМЯ НЕИЗВЕСТНЫМИ

Глава 4

Ровно в два часа Маришка зашла за Машкой. Та, против своего обыкновения, уже была готова.

– Идём в парк! – объявила она.

– А вдруг они позвонят? – возразила Маришка.

– Ну и пусть звонят, – решительно ответила Машка. – Что мы, будем сидеть и дожидаться? Надо будет – перезвонят попозже.

Подруга согласилась с этим доводом.

Они направились своим любимым маршрутом – через гаражи, мимо пожарки и стадиона. Проходя в боковую ограду парка, девчонки заметили, что возле вышки маячит какая-то фигура.

– Маш! Взгляни-ка, у тебя глаза позорче, там, кажется, кто-то с собакой...

– Да, – взволнованно произнесла Муська. – Маришка! – её голос дрогнул. – Это – Артём!

– Может, уйдём? – робко предложила Марианна.

– Поздно! И вообще – хватит трусить! Теперь мы имеем право на его общество!

Машка, как назло, некстати, чувствовала себя увереннее, чем вчера, потому что была одета скромнее и с больше долей вкуса.

Итак, они бодро направились прямиком к Артёму. Он стоял воле вышки со своей Велкой и смотрел в их сторону.

– Маришка, – шепнула Машка, – у меня поджилки трясутся.

– У меня тоже.

Они подошли к вышке. Муська ещё издалека расплылась в приветливой улыбочке, показав кривоватые зубки. Она посмотрела ему прямо в глаза и произнесла:

– ЗдорОво!

– Привет! – сказала Маришка.

– Здрасте, – сквозь зубы выдавил Артём.

Он смотрел без улыбки, несколько недоумённо. Девчонки слегка растерялись от столь прохладного приветствия, но Машка, всё ещё улыбаясь, спросила:

– Ну, как после вчерашнего?

– После чего – вчерашнего? – медленно переспросил Артём. Он переводил взгляд с одной на другую. В нём не было ничего от того милого, внимательного Артёма, с которым они расстались вечером. Девчонки молчали. У них были такие лица, словно их ударили мешком по голове.

В это время Артём оживился. Они посмотрели в направлении его взгляда. К вышке приближались Колян со своей овчаркой Тези и две девицы – Татьяна и Кайда. Кайда вела за руль велосипед, а Колян держал Таньку за руку. Она вырывалась, смеясь и что-то крича, а он смотрел на неё с улыбкой и затаенной нежностью. Кайда косила чёрным глазом, и ироничная улыбка изредка приподнимала уголки её вечно опущенных тонких губ. Четверо, включая Тези, направлялись к вышке, а пятеро, считая Велу и Орланку, стояли у неё; трое из них чувствовали себя лишними.

Артём заулыбался пришедшим.

– Привет, девчонки, – сказала Кайда Машке и Марианне. – Что, тоже гуляете?

Маришка молча взглянула на неё, а Муська выдавила:

– Гуляем...

Они торчала на месте, не в силах придумать предлог, чтобы уйти.

Наконец Маришка проговорила:

– Ладно, пойдём, надо к физике готовиться. – Они взялись за руки и с делано-равнодушным видом направились вглубь парка.

Уходя, они слышали, как Колян спросил у Артёма:

– А они что тут делали?

Артём ответил, что не знает, и уже спустя минуту они забыли о подружках, весело обсуждая свои проблемы. А потом отправились куда-то все вместе – наверное, в парк Победы...

Маришка и Муська медленно шли по своей любимой аллее, на которой тенистые тополя образуют полукруг, и где было так весело гулять зимой...

Обе подавленно молчали. Орланка, не чувствуя драматизма ситуации, принялась шарить по кустам и вскоре затихла возле какой-то старой, восхитительной косточки. Машка не одернула её.

– Маш!

– Что? – тихо отозвалась та.

– Твоя Орланка что-то грызёт.

– А! Ну её! – махнула рукой Муська, и подруги снова погрузились в тягостное молчание.

– Маришка! – взволнованно проговорила Муська. – Ты заметила, КАК они на нас смотрели?

– Заметила, – бесцветным голосом проговорила подруга.

– Как будто вчера ничего не было, понимаешь, ничего! – она остановилась, посмотрев на подругу испытующе, словно от её ответа зависела судьба. – А оно... было?

– Было? – эхом отозвалась Маришка.

Подробнее здесь: