Грей. Продолжение

Глава 36

– Ты готова предстать перед моей семьей? – спросил я, когда мы подъехали к дому моих родителей.

– Да. Ты собираешься объявить им?

– Конечно. Мне не терпится увидеть их реакцию. – Учитывая, что в тайне они считали меня геем... Я улыбнулся, представив их шокированные лица и вылез из машины.

Половина восьмого, и, хотя день был теплый, с залива сейчас дует прохладный ветерок. Ана потрясающе выглядит. На ней сексуальное изумрудное коктейльное платье с широким поясом, который подчеркивает ее идеальную фигуру и туфли на шпильке с открытым носом такого же цвета.

Я беру ее за руку и мы идем к парадной двери. Я только собрался постучать, как папа распахивает ее перед нами.

– Кристиан, привет. С днем рождения, сын. – Он пожимает мне руку, а потом быстро обнимает, что для него не свойственно.

– Э-э... спасибо, папа, – удивленно говорю я. Я не привык к таким проявлениям эмоций с его стороны.

– Ана, как приятно видеть тебя снова. – Он обнимает ее и мы входим следом за ним в дом.

В холле на нас налетает мисс Кэтрин Кавана.

– Эй, вы! Я хочу поговорить с вами, – рычит Кавана. Она была полна решимости испортить мне вечер с самого начала. Я уже жалею о том, что ее отпуск на Барбадосе закончился так быстро.

Ана нервно взглянула на меня, а я пожал плечами, не понимая, что происходит, пытаясь свести все к шутке. Мы идем в столовую, оставив удивленного отца на пороге гостиной. Кавана закрывает за собой дверь и поворачивается к Ане.

– Что это за дрянь? – В ярости она машет листком бумаги. Ана берет в руки этот листок, пробегается по нему глазами, мгновенно бледнеет и интуитивно встает между мной и Каваной.

Что, черт побери, это все значит?

– В чем дело? – в удивлении спрашиваю я. Ана мне не отвечает, а только продолжает пристально смотреть на Кейт.

– Кейт! Тебя это никак не касается. Это не твое дело. – Жестко сказала Ана. Ее взгляд моментально поменялся, и уже она глядит на Кавану, метая молнии. Напористость Аны сбила Кавану с толку, на самом деле я тоже очень удивлен ее реакцией. Кейт стоит в немом молчании и таращит свои зеленые глаза на Ану.

Меня уже достал этот спектакль.

– Ана, что это? – снова спрашиваю я, более жестким тоном. Мне непонятно, что это за мелодрама разыгрывается на моих глазах.

– Кристиан, пожалуйста, выйди, – просит Ана. Что это еще за новость? Что бы там ни было, я должен об этом знать.

– Нет. Покажи мне. – Я протягиваю руку, давая понять, что я не настроен сейчас спорить. Она неохотно отдает мне чертову распечатку. Я быстро пробегаю глазами. Вот дерьмо! Это письмо от Аны, которое я распечатал, когда мы обсуждали условия контракта. Какого черта оно делает у Каваны?

– Что он сделал с тобой? – тревожно спрашивает Кейт.

– Кейт, это тебя не касается. – Жестко отвечает Ана, давая не двусмысленно понять, чтобы Кавана не смела совать сюда свой любопытный нос.

– Где ты это взяла? – спокойно спрашиваю я и пристально смотрю на мисс Кавану. Под моим пристальным взглядом она наконец-то ломается и краснеет, практически сливаясь в тон со своим красным платьем.

Ну и ну, я заставил ее покраснеть... Очень интересно...

– Не имеет значения. – Но потом торопливо объясняет: – Листок лежал в кармане пиджака, как я догадываюсь, твоего, который я обнаружила на двери спальни Аны.

Какого черта она шарила по моим карманам? Журналистка - одним словом.

– Ты говорила кому-нибудь об этом? – спокойно спрашиваю я.

– Нет. Конечно, нет, – рычит Кейт.

Вот и хорошо. Я испытал облегчение, узнав, что она никому не рассказала о своем открытии. Я подошел к камину, взял зажигалку, поджег письмо и бросил его в топку, наблюдая за тем, как оно медленно шевелится на решетке, сгорая. Было бы иронично, если бы моя семья узнала бы о моих тайных пристрастиях тогда, когда я решил с ними распрощаться.

– Даже Элиоту? – уточнила Ана.

– Никому, – категорически заявляет Кейт и впервые за это время выглядит обиженной и озадаченной. – Ана, я просто хотела узнать, все ли у тебя в порядке.

– У меня все хорошо, Кейт. Более чем. У нас с Кристианом все замечательно – а это дело прошлого. Пожалуйста, забудь.

– Забыть? – удивляется она. – Разве можно это забыть? Что он сделал с тобой? – Ее зеленые глаза полны искренней заботы.

– Кейт, он ничего мне не сделал. Честное слово, все в порядке.

Она озадаченно смотрит на Ану, как будто у нее не складывается это уравнение.

– Правда?

Я подхожу к Ане, обнимаю ее, прижимая к себе и не отрывая глаз от Каваны говорю:

– Кэтрин, Ана дала согласие стать моей женой, – спокойно говорю я.

– Женой! – пищит Кейт и недоверчиво таращит глаза.

– Мы сыграем свадьбу. А сегодня вечером намерены объявить о помолвке, – объясняю я.

– Ой! – Кейт раскрывает рот от удивления. – Ана, я оставила тебя одну на шестнадцать дней – и что получилось? Все так неожиданно. Вчера, когда я сказала... Как же во все это вписывается то электронное письмо?

– Никак, Кейт. Забудь о нем, пожалуйста. Я люблю его, и он любит меня. Не надо. Не порти его день рождения и наш вечер, – шепчет она.

Кавана моргает и неожиданно на ее глазах выступают слезы. Ну и ну.

– Нет, что ты, конечно, я не буду. Все хорошо? – спрашивает она снова.

– Я никогда еще не была такой счастливой, – шепчет Ана. От этих слов у меня внутри все расцветает.

Она берет Ану за руку, не обращая на меня внимания.

– У тебя правда все о'кей? – спрашивает она с надеждой.

– Да.

К Ане возвращается радостное настроение и теперь Кейт улыбается ей в ответ. Ана подходит к ней и та внезапно ее обнимает.

– Ах, Ана, я так встревожилась, когда прочла это. Не знала, что и думать. Ты объяснишь мне это? – шепчет она.

– Когда-нибудь, не сейчас.

– Хорошо. Я никому не скажу. Ана, я так тебя люблю, как сестру. Просто я подумала... Я не знала, что и думать. Извини. Если ты счастлива, то и я тоже.

Потом она смотрит на меня и повторяет свои извинения. Я принял их, но все еще злюсь на упорную мисс Кавана, за то, что она чуть не испортила наш вечер.

– Мне правда жалко, что так получилось. Ты права, не мое это дело, – шепчет она Ане.

Раздается стук в дверь и в комнату заглядывает мама, чтобы посмотреть, кто нас задержал.

– Все в порядке, милый? – спрашивает она, глядя на меня.

– Все в порядке, миссис Грей, – немедленно говорит Кейт.

– Нормально, мам, – вторю я.

– Хорошо. – мама входит. – Тогда, если вы не возражаете, я обниму своего сына и поздравлю с днем рождения.

Она радостно подходит ко мне, улыбаясь. Я крепко обнимаю свою маму.

– С днем рождения, дорогой, – нежно говорит она в моих объятиях. – Я так рада, что ты по-прежнему с нами.

– Мама, у меня все хорошо, – говорю с улыбкой. Она отстраняется, внимательно глядит на меня и усмехается.

– Я так рада за тебя, – говорит она и гладит меня по лицу.

Я расплываюсь в своей самой счастливой улыбке.

– Ну, детки, если вы закончили ваш тет-а-тет, пойдемте. Там собралось много народу. Они хотят убедиться, Кристиан, что ты в самом деле цел и невредим, и поздравить тебя с днем рождения.

– Я сейчас приду.

Мама с тревогой глядит на Ану с Кейт, но их улыбки, кажется, ее успокаивают. Она кивает Ане и держит для них дверь. Я подаю Ане руку, она берется за нее и мы, наконец-то, отсюда выходим.

– Кристиан, я искренне прошу прощения, – смиренно говорит Кейт. Смиренная Кейт – это нечто новенькое. Я киваю ей, и мы выходим в коридор.

– Твоя мама знает про нас? – неожиданно спросила Ана.

– Да.

– Надо же!

– Что ж, начало вечера получилось интересным. – Сказал я, и Ана посмотрела на меня, мило улыбаясь. - Как всегда, мисс Стил, вы недооцениваете ситуацию.

Я подношу ее руку к губам и целую ее пальцы, когда мы входим в гостиную под внезапный оглушительный взрыв аплодисментов. Такого количества человек я не ожидал увидеть. Догадываюсь, чья это была идея. Я перевожу свой взгляд на Миа, которая затаив дыхание ожидала моей реакции. Она была одета в пышное бледно-розовое платье, как у куклы, и была на высоченных каблуках. Что я могу сказать – в этом вся Миа. Я одобрительно улыбнулся ей и она с облегчением выдохнула. Я очень рад, что сегодня собралось так много людей. Я быстро обвожу взглядом гостиную. Помимо всей моей семьи здесь были: Кейт и Итан Кавана, Флинн и его жена Райан, Мак, Клод, Элена, Рос с Гвен, даже Лили, подружка Миа, которая до сих пор в тайне мечтает обо мне. Я очень рад тому, что Миа собрала сегодня всех моих близких друзей, потому что я хочу объявить о нашей с Аной помолвке.

Материализуется Гретхен, держа поднос с шампанским. Аплодисменты смолкают.

Все взоры устремлены на нас и я крепче сжимаю руку Аны.

– Спасибо всем. Оказывается, мне очень приятно и необходимо ваше внимание.

Я хватаю с подноса два бокала с шампанским и мельком одариваю Гретхен улыбкой. Один бокал я отдаю Ане и поднимаю свой бокал, глядя на собравшихся, и тот час все устремляются к нам.

Элена, словно предводитель группы, шагает впереди планеты всей. Она одета в черное платье. Раньше я считал черный цвет шикарным, но сейчас я думаю, что он очень скучный, особенно, если носить только этот цвет. Не помню, чтобы Элена надевала одежду другого цвета.

Я сразу почувствовал, что Ана напряглась, увидев, что Элена тоже здесь. В последнее время у меня из-за нее одни неприятности с Аной. Зачем Элена сюда пришла? С другой стороны, она друг семьи и ее присутствие идет по умолчанию.

– Кристиан, я так волновалась. – Элена быстро обнимает меня и целует в обе щеки, полностью игнорируя мою девушку. Ана пытается выдернуть свою руку, но я не даю ей это сделать.

– У меня все в порядке, Элена, – холодно сказал я.

– Почему ты не позвонил мне? – В ее мольбе я слышу отчаяние, ее глаза с волнением вглядываются в мое лицо.

Господи, да она себя ведет как ненормальная курица-наседка. Почему она считает, что я должен ей докладывать о каждом своем шаге?

– Я был занят. - От нее было несколько голосовых сообщений, много писем на электронную почту, которые я даже не открывал, а еще она звонила мне днем, но я не ответил ей, потому что был занят в это время Аной, когда она извинялась за то, что убежала на улицу в непристойно коротком платье.

– Ты не получал мои письма? – не унимается она.

Что ж, я должен поставить ее на место. Я взял Ану за плечи и прижал ее ближе к себе. Элена неодобрительно посмотрела на меня. Я знал, что ей не нравится, когда люди демонстративно обнимаются на людях, но она должна обратить внимание на мою девушку, если хочет со мной поговорить.

– Ана, дорогая, ты прекрасно выглядишь. – сказала Элена неискренне. Слова «дорогая» и «прекрасно» прозвучали от Элены, как оскорбление.

– Элена, благодарю вас. – отзеркаливает Ана, так же неискренне. По крайней мере, они внешне соблюдают все правила приличного поведения. Главное, чтобы они держались на расстоянии друг от друга и за этим я прослежу.

– Элена, я должен кое-что объявить, – сказал я, глядя на нее бесстрастно.

– Да, конечно. – Она фальшиво улыбается и делает шаг назад. Ее глаза как будто заволоклись туманом, из-за того, что я так жестко прервал разговор, но мне плевать на ее чувства, у меня есть более важное дело.

– Прошу внимания, – громко сказал я и несколько мгновений жду, когда в гостиной уляжется шум. – Спасибо вам, что пришли сегодня сюда. Признаться, я ожидал, что будет спокойный семейный ужин. Для меня это приятная неожиданность.

Я выразительно посмотрел на Миа. Она в ответ усмехается и тихонько машет мне рукой.

– Вчера мы с Рос... – Я повернулся в ее сторону. Она стояла вместе с Гвен, – чуть не отправились к праотцам. – Она улыбнулась и подняла выше свой бокал. Я киваю в ответ. – Поэтому я особенно рад, что стою сейчас перед вами и могу поделиться радостной новостью. Эта прекрасная девушка, – я посмотрел на свою Ану, в которой нашел все, что нужно мне и даже больше, – мисс Анастейша Роуз Стил, согласилась стать моей женой, и я хочу, чтобы все вы первыми узнали об этом. – с гордостью объявил я.

Следуют всеобщий удивленный вздох, странное оживление и взрыв аплодисментов!

Я беру Ану за подбородок и быстро целую ее.

– Скоро ты будешь моей.

– Я уже твоя, – шепчет она.

– Будешь моей законной, – одними губами произношу я и лукаво подмигиваю.

К нам подходят по очереди, обнимают и целуют. Моя мама вне себя от счастья, что меня очень радует, потому что очень редко мои действия делали ее по-настоящему счастливой.

– Ах, Ана, я в восторге, что ты войдешь в нашу семью, – горячо говорит мама. – Кристиан так переменился... Он такой счастливый. Я невероятно благодарна тебе.

Ана сильно краснеет, но могу сказать, что она в восторге от маминой реакции.

– Где же кольцо? – восклицает Миа, обнимая Ану. Черт, Миа! Не вздумай сейчас сболтнуть о цветах в эллинге!

– Э-э-э... - Ана растерялась и оглянулась на меня, не зная, что ответить.

– Мы хотим выбрать вместе... – Сказал я сквозь зубы и сердито сверкнул глазами в сторону своей бестолковой сестры.

– Да не гляди на меня так, Грей! – с упреком восклицает Миа и бросается ко мне на шею. – Я так счастлива за тебя, Кристиан.

– Когда свадьба? Вы уже назначили дату? – щебечет она.

Я в отчаянии качаю головой, лишь бы она не проболталась о моем сюрпризе.

– Не знаю, нет, не назначили. Нам с Аной еще нужно все обсудить, – раздраженно говорю я.

– Надеюсь, вы закатите грандиозную свадьбу! – с энтузиазмом восклицает Миа, игнорируя мое раздражение.

– Пожалуй, мы улетим завтра в Вегас, – огрызаюсь я и получаю в ответ недовольно выпяченные губы и сдвинутые брови Миа Грей. Не нужно нас расспрашивать о том, чего мы еще не обсуждали.

Закатив от досады глаза, я поворачиваюсь к Элиоту. Мне пришлось выдержать одно гребаное объятие от Элиота. В последнее время у него появилась идиотская привычка хлопать меня рукой по спине, которая жутко бесит. Не влияние ли это несносной мисс Кавана?

– Будь счастлив!

Гостиная бурлит от восторга. Вскоре мы с Аной принимаем поздравления от доктора Флинна и его жены. Райан сегодня выглядит очень хорошо.

– Кристиан, поздравляю, – говорит Флинн, протягивая руку. Я радостно протягиваю ему руку для рукопожатия.

– Джон. Райан! – Я целую ее в щеку.

– Рад, что ты по-прежнему с нами, Кристиан. Без тебя моя жена увяла бы и превратилась в скупую каргу.

Я усмехнулся его шутке, представив Райан сварливой бабой.

– Джон! – с упреком восклицает она.

– Райан, это Анастейша, моя невеста. Ана, это жена Джона.

– Рада познакомиться с женщиной, которая наконец-то пленила сердце Кристиана, – любезно улыбается Райан.

– Спасибо, – лепечет Ана, опять смутившись.

– Кристиан, хорошую рыбку ты словил. – Флинн качает головой с шутливым удивлением.

– Джон, оставь свои простонародные словечки, – возмущается Райан. – Поздравляем с днем рождения, Кристиан, а вас обоих – с помолвкой. Какой чудесный подарок ко дню рождения. – Она широко улыбается Ане.

Пока Ана отвлеклась на разговор с Райан, я решил спросить Джона о Лейле.

- Как там Лейла? – тихо спрашиваю я. Не хочу, чтобы нас подслушали.

– У нее все неплохо, Кристиан. Она нормально проходит курс. Еще пара недель, и мы перейдем на амбулаторное лечение. – Так же тихо отвечает Флинн.

– Спроси ее обо мне, – говорю я. – Мне нужно, чтобы ты узнал, зачем она копалась в моем сейфе, достала от туда мои интимные фотографии и оставила их в моем шкафу. Думаю, что она хотела мне оставить какое-то сообщение.

- Правда? Это очень навязчивое и манипулятивное поведение. Ты уверен, что это сделала Лейла?

- Думаю, что это ее рук дело, иначе я больше никак не могу объяснить появление этих фотографий в моем шкафу с одеждой.

- Я искренне надеюсь, что это сделала не она, потому что она об этом не рассказывала, если не рассказала, значит скрыла, а суть нашей терапии заключается в том, чтобы она полностью раскрылась, для того, чтобы я мог ей помочь. – Джон громко вздыхает. – Я спрошу ее об этом, но я не могу гарантировать того, что она сразу мне все расскажет. Я буду держать тебя в курсе.

- Я был бы тебе за это благодарен, Джон. Спасибо, что не отказался от нее. Мне спокойней от того, что она в руках человека, которому я доверяю.

К нам подходят Гвен и Рос и я рад, что мы можем сменить тему. Я представляю их Ане. Рос рассыпается в похвалах по поводу моего летного мастерства и сказала, что без всяких колебаний полетит со мной еще раз. Мы непринужденно общаемся, шутим. Мама прерывает нашу неторопливую беседу сообщением, что нас ждет фуршет. Гости не спеша направляются в заднюю часть дома. Я маякнул Миа, чтобы она отвлекла ненадолго Ану, мне необходимо проверить, как украсили эллинг.

Миа перехватывает нас в коридоре и берет Ану за руку, давая понять, что им нужно наедине поговорить. Ана оглядывается на меня и я отпускаю ее руку с выражением на лице, мол от нее все равно не отвяжешься. Миа подмигнула мне и они скрылись в столовой, а я, не теряя времени, отправился на задний двор.

Я поднялся на второй этаж эллинга. Комнату было не узнать. Она была не очень большой, но флористы, во главе с Миа, хорошо постарались и превратили ее в волшебный будуар, где соединились красота цветущего луга, рождественские огни и миниатюрные фонарики, льющие нежный свет, делая общую атмосферу очень приятной. Я знаю, что Ана любит полевые цветы, поэтому очень надеюсь, что мой сюрприз ей понравится. Интересно, это будет для нее романтичным? Я проверил свой внутренний карман пиджака. Убедившись, что кольцо на месте, я пошел обратно в дом, не хочу, чтобы Ана заметила мое отсутствие.

Я вернулся в дом и увидел Миа, она шепталась с Кейт. Где Ана, черт побери? Ко мне подошла мама и я вспомнил, что хотел поговорить с ней о жене Шона. Я рассказал ей о болезни Клер и о том, что она сильно мучается от боли, потому что не получает никакого лечения. Я сказал, что хочу ей помочь и мама пообещала мне, что в понедельник поговорит по поводу Клер со своим другом, который как раз специализируется на болезнях опорно-двигательного аппарата. В сферу его компетенции входят проблемы костей, мышц и суставов.

Мама еще раз обнимает меня, говоря при этом, как она за меня счастлива. Я тоже очень счастлив, но прямо сейчас мне интересно куда пропала моя невеста. Я подошел к Миа, чтобы это выяснить и она сказала, что последний раз видела ее в столовой. Что она там может делать одна так долго? И почему Миа оставила ее одну? Я же ясно дал понять, чтобы она присмотрела за ней, к тому же я видел в руках Миа стакан мартини с лимоном из папиной коллекции. Ана уже выпила пару бокалов шампанского и если она попробовала коктейль... Учитывая низкую степень переносимости алкоголя ее организмом, мне остается только надеяться, что она не мешала спиртные напитки!

Черт. Мне нужно срочно ее найти, потому что я не хочу, чтобы она была в коме до того, как она увидит мой сюрприз. Я подхожу к двери столовой и слышу как кричит Ана.

– Не смей меня учить! Когда ты поймешь, что это не твое собачье дело!

Господи, что случилось? С кем она?

Я хватаюсь за ручку двери и пытаюсь ее открыть, но не могу этого сделать, ее как будто держат изнутри. Тогда я со всей дури толкаю дверь и быстро захожу в столовую.

Я был в шоке, когда увидел там Элену с Аной. Элена вне себя от ярости смотрит на меня, вытирая с лица липкую жидкость, которая капала на ее платье. Резкий запах крепкого алкоголя ударил мне в нос и я понял, что это был тот самый мартини с лимоном, который я видел в руках у Миа. Ана стояла трясясь от злости с пепельным лицом. Так и знал, что их нужно держать подальше друг от друга. Как Элене удалось довести Ану до такого состояния?

Распирающая волна гнева, мгновенно накрыла меня с головой. Я быстро встал между ними, чувствуя непреодолимое желание защитить свою Ану, которая выглядит такой маленькой и беззащитной по сравнению с Эленой.

– Элена, мать твою, что ты тут вытворяешь? – грозно спрашиваю я ледяным тоном.

Выражение ее лица резко изменилось и теперь она глядит на меня с мольбой.

– Она тебе не пара, Кристиан. – шепчет она, глядя на Ану, как на исчадие ада.

– Что? – ору я, глядя на них обеих. – Откуда ты знаешь, мать твою, что для меня хорошо, а что нет?

– У тебя есть особенные потребности, Кристиан, – ласково говорит она, как будто достала свой главный козырь. Потребности? Какое ей дело до моих потребностей? Она не знает о моих изменениях в жизни и пытается навязать то, от чего я всеми силами пытаюсь избавиться. Мне больше не нужна вся это садо-мазо хренотень. Это моя личная жизнь, и пускать ее туда я не собираюсь.

– Я уже говорил тебе: это не твое собачье дело, – рычу я. Какого черта она до сих пор пытается контролировать мою жизнь и уверена в том, что только ей известно о моих потребностях? И тут меня осеняет. – Ах, вот оно что, – насмешливо продолжаю я. – Ты считаешь, что только ты мне подходишь? И больше никто? – с презрением говорю я.

Ана шокировано наблюдает за нами, а Элена тяжело вздыхает и, кажется, собирает все свои силы. Меняется ее осанка, я знаю, что она делает - она принимает образ госпожи и делает уверенный шаг в мою сторону, пытаясь напугать меня, как делала это раньше.

– Я была лучшим, что когда-либо случалось с тобой, – надменно шипит она. – Ты погляди на себя, какой ты теперь. Один из богатейших и самый успешный предприниматель в Штатах – ты хозяин своего мира, ни в чем не нуждаешься.

Я сделал шаг назад, пораженный от наглости этой женщины. Она хочет сказать, что я добился успеха благодаря ей?

– Тебе это нравилось, Кристиан, не обманывай себя. Ты шел по пути саморазрушения, а я спасла тебя от жизни за решеткой. Поверь, мой мальчик, именно там ты бы и оказался. Это я научила тебя всему, что ты знаешь, всему, что тебе нужно.

У меня перед глазами пронеслось то время, когда я был ее сабмиссив. Что она делала? Била меня, трахалась и получала удовольствие от молоденького мальчика. Она поведала мне секреты о том, как сделать женщине приятно и научила трахаться в разных позах. Это заняло шесть лет моей жизни, пустых шесть лет, которые закончились тем, что о нас узнал ее муж. И какое это имеет отношение к моему бизнесу?

– Ты научила меня трахаться, Элена. Но это все пустое, как и ты сама. Неудивительно, что Линк тебя бросил. Ты никогда не удерживала меня, – шепчу я. – Ты никогда не говорила мне, что любишь меня.

Вся моя жизнь до встречи с Аной была пустой. Она смогла пробить брешь в той крепости, которую я соорудил вокруг себя и завладела всем моим сердцем, в существовании которого я сомневался. Благодаря ей, я почувствовал себя цельным. Она помогла справиться с моей фобией, показала мне, что такое любовь и что я достоин быть любимым. Благодаря ей, я впервые в своей жизни счастлив по-настоящему. И теперь Элена смеет говорить, что она не та, кто мне нужен?

Она суживает глаза.

– Любовь – это для дураков, Кристиан.

– ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА, – яростный голос моей матери заставил нас обернуться.

Я в ужасе смотрю на нее. Твою ж мать. Она здесь и она все слышала.

Ты в полном дерьме, Грей.

Мама стояла в дверях со сверкающими от злости глазами, глядя на Элену. Как долго она стояла там? Что она успела услышать? Я прокручиваю быстро в голове последние фразы из нашего диалога и понимаю, что мама только что узнала, что мы с Эленой были любовниками. Нет, не так. Мы никогда с ней не были любовниками, я просто ее трахал, вот и все.

Я никогда не видел свою маму в гневе. Казалось, что моя душа вылетела из тела и я, как будто наблюдаю за происходящим со стороны. Как в замедленной съемке, мама подошла к Элене и со всего размаха влепила ей пощечину. Удар был настолько сильным, что звук резонировал в воздухе несколько секунд. Я не могу поверить в то, что она ударила человека! И не поверил бы, если бы не увидел это собственными глазами. Я был уверен в том, что она на это не способна. Мама никогда нас не била, несмотря на то, что я часто испытывал ее терпение на прочность. Она всегда была такой доброй, терпеливой и понимающей, что я бы руку дал на отсечение в полной уверенности, что она не способна и мухи обидеть.

– Убери свои грязные лапы от моего сына, ты, шлюха, и убирайся из моего дома – немедленно! – шипит мама сквозь стиснутые зубы. Ее слова, словно невидимые перчатки, продолжают бить Элену, задевая за живое.

Элена держится за покрасневшую щеку от впечатляющей маминой пощечины и какое-то время с ужасом глядит на маму, видимо сама не верит в происходящее. Потом быстро выскакивает из комнаты. Мама медленно поворачивается ко мне и мы молча смотрим друг другу в глаза. Через мгновение мама обратилась к Ане.

– Ана, прежде чем я передам тебе моего сына, ты не возражаешь, если я поговорю с ним наедине пару минут? – Ее голос звучит спокойно, хрипловато и ужасно властно.

– Конечно, – прошептала Ана и стремительно вышла из комнаты. Я бы с удовольствием сейчас провалился сквозь землю, если бы это было возможно. Я понимаю, что сейчас получу от нее сполна, и я готов, потому что на самом деле заслужил все это. Правильно говорят, что шила в мешке не утаишь. Единственное, о чем я сейчас жалею, что в этом дерьме пришлось поучаствовать Ане, зато она все видела своими глазами. Больше никаких секретов.

Во всем нужно искать свои плюсы, не так ли, Грей?

– Как долго это было, Кристиан? – Спрашивает мама обманчиво мягким голосом.

- Это было давно, - уклончиво отвечаю я.

- Сколько тебе было лет, - настойчивее переспрашивает она.

- Мам, я тебе уже сказал, что это было очень давно.

- Скажи мне, сколько тебе было лет, когда все это началось? – не унималась она, пытаясь добраться до сути. Она настроена решительно и не собирается сдаваться. Мое сердце лихорадочно бьется. Я не понимаю своей реакции. Сейчас я себя чувствую так, как будто мне снова пятнадцать лет. Мне не нравится все это и я решаю быстрее с этим покончить. Я делаю глубокий вдох.

- Пятнадцать.

Я слышу мамин резкий вдох. Она в шоке. Она совсем не это ожидала услышать.

- Господи боже, ты же был совсем ребенком, Кристиан!

- Нет, мам, я был озлобленным подростком, который вышел из-под контроля. Не тебе рассказывать, каким я был.

- Я помню, что с тобой происходило в этот сложный для всех нас период, но все же ты был еще ребенком! Моим ребенком! – в ужасе прошептала она и по ее щеке скатилась слеза. – Расскажи мне, как и когда это началось?

- Ты уверена, что хочешь это знать? Может не стоить ворошить прошлое? Давай забудем об этом и будем просто двигаться дальше, ведь это было очень давно, мам.

- Я хочу все знать, потому что я не понимаю, как я не увидела то, что творилось у меня прямо под носом.

- Это началось в то лето, когда я работал у Элены на заднем дворе, разгребая мусор. Тогда она и соблазнила меня. И в этом было много плюсов, мам. Она заставила меня бросить пить, и благодаря ей, я перестал попадать в неприятности. В награду за свое хорошее поведение, я получал от нее услугу сексуального характера.

Мама закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Думаю это все, что ей нужно знать. Слава богу, что она не знает истинной природы сексуальных пристрастий Элены.

- А мы с отцом думали, что ты взялся за голову и стал жить так, как мы тебя учили. Ты понимаешь, что врал нам? Ты говорил, что ходишь на дополнительные занятия, а сам встречался с Эленой?

- Я все это знаю и понимаю, мам, но в то время мне, кроме нее, никто и ничто не было нужно. Я был уверен, что поступаю правильно, потому что вы с папой были счастливы от того, что я остепенился и перестал ввязываться в драки. Я начал усердно учиться в школе, потому что Элена говорила, что мне это нужно. Благодаря ей, в моей жизни стало все намного спокойней и легче. Прости меня, мам.

- Дурачок. Ты и сейчас пытаешься ее защитить. Разве ты не понимаешь, что она использовала тебя? Она была взрослой, замужней женщиной, которая притворялась моей подругой. Она манипулировала тобой, потому что знала о твоих слабых местах. Эта подлюка выведала у меня все твои секреты. И долго продолжались ваши отношения?

- Пока мне не исполнился двадцать один год.

- Шесть лет?! Вы были вместе шесть лет? Так вот почему я не видела с тобой ни одной девушки все это время!

- Даже, если бы не было Элены, я вряд ли нашел бы себе девушку в то время, по известной нам причине.

- Как ты можешь быть в этом так уверен? У тебя даже не было возможности это выяснить, потому что эта грязная шлюха вонзила в тебя свои когти настолько глубоко, что ты был с ней шесть лет. И кто из вас предложил закончить эти отношения?

- Линк. Он узнал о нас.

- Так вот почему они развелись!

- Рано или поздно они все равно бы развелись, просто то, что он узнал, послужило катализатором.

Мама долго молчит, переваривая информацию. Потом обеспокоенно посмотрела на меня.

- Кристиан, скажи мне, понимаешь ли ты, что ваши отношения были не правильными? Мы с отцом изо всех сил старались воспитать вас правильно, чтобы вы сами могли отличить хорошее от плохого, не так ли?

- Ну конечно же, мама. Не вини себя. Ты не виновата в том, что я таким уродился.

- Винить здесь нужно только одного человека – Элену. Она конченая шлюха. Нет, хуже, она – педофилка.

- А сейчас ты говоришь как Ана, - бормочу я. – Она ненавидит Элену, но изо всех сил пыталась понять и смириться с тем, что мы до сих пор дружим.

- Так Ана все знает об Элене?

- Знает. У нас нет секретов друг от друга. – Я рассказал ей все о себе и после моих откровений она до сих пор со мной. Она такая удивительная женщина. Она – мое спасение.

- Это первая разумная вещь, которую я услышала за этот вечер. Так что же здесь случилось? Почему ты так кричал?

- Я как раз хотел это выяснить, когда ты зашла. Знаю, что Элена с Аной разговаривали и после этого разговора они возненавидели друг друга еще сильней.

- Я согласна с Аной по поводу Элены. Теперь я тоже ее ненавижу. Эта сука пытается тебя сломать, а Ана помогает выбраться, не так ли? Элена тебя ревнует к Ане.

Я почувствовал неладное, когда Элена сегодня открыто игнорировала Ану... Видимо она не может так просто меня отпустить.

- Я слышала Элена сказала, что любовь для дураков...

- Я не согласен с ней. После того, как я нашел Ану, я понял что такое любовь.

- Кристиан, пообещай мне, что ты разорвешь все отношения с этой шлюхой, иначе она все сделает для того, чтобы вы с Аной не были вместе.

- Думаю, что ты права. Я в понедельник встречаюсь со своим адвокатом, заодно поговорю с ним о том, как мне выйти из нашего общего с Эленой бизнеса. Я не хочу из-за нее портить свои отношения с Аной, оно того не стоит.

- Спасибо, дорогой, что рассказал мне все. Не обижайся на меня, но я должна об этом рассказать твоему отцу. У нас тоже нет секретов друг от друга. Я все еще очень зла на тебя за то, что ты так долго скрывал это от меня, но еще больше я злюсь на Элену – растлительницу моего малолетнего сына, моего маленького, ранимого мальчика.

Я в ужасе посмотрел на маму и уже представил, какую лекцию мне придется услышать от папы. Я кивнул ей и попросил об этом не рассказывать хотя бы Миа и Элиоту.

- Мне нужно найти Ану и убедиться, что она в порядке. – мама кивнула мне и я вышел из столовой.

Я все обошел и не мог найти Анастейшу. Куда она могла уйти? Вдруг она сбежала? Меня охватывает ужас при этой мысли. Внезапно до меня доходит. Конечно. Я знаю, где она могла спрятаться. Моя комната была бы лучшим для нее решением, чтобы уединиться. Я пошел в сторону лестницы, быстро взбегаю наверх и вижу, что Ана спускается мне на встречу. Мы смотрим в глаза друг другу.

– Привет, – осторожно говорю я.

– Привет, – отвечает она.

– Я волновался...

– Знаю. Извини – я не могла смотреть на праздничное веселье. Мне надо было уйти куда-нибудь. Подумать. – сказала она, поглаживая меня по щеке. Это движение говорит мне, что мы в порядке. Я закрываю глаза и утыкаюсь носом в ее ладонь.

– И ты решила, что лучше всего это сделать в моей комнате?

– Да.

Я беру ее за руку и тяну в свои объятия; она охотно подчиняется мне. Я прижался щекой к ее волосам, вдыхая их запах.

– Прости, что тебе пришлось выдержать все это. – Я виновато улыбаюсь.

– Ты не виноват, Кристиан. Почему она оказалась здесь?

– Она друг семьи.

– Больше не друг семьи. А как твоя мама?

– Мама сейчас чертовски зла на меня. Я ужасно рад, что ты здесь и что это произошло в середине вечеринки. Иначе я, может, и не перенес бы этого.

– Так тебе плохо, да? – в ответ я киваю, не в силах произнести это в слух.

– Ты осуждаешь ее? – ласково спрашивает Ана.

Я крепко обнял Ану, задумываясь над ее вопросом.

Интересный вопрос. Мама думает об Элене тоже, что и Ана. Раньше я был уверен в том, что взяв мою жизнь под контроль, Элена делала лучше для меня. Теперь я думаю, может мама, Ана и Флинн правы, говоря, что Элена просто манипулировала мной и я был для нее просто забавной игрушкой? Может я не такой уж и умный молодой человек, если позволил Элене зомбировать себя? Я был ослеплен сексом с ней. Экстремальным, жестоким, садистским сексом. Она многому меня научила... Я никогда не думал о других девушках, потому что Элена внушила мне, что это не для меня и я слепо верил в то, что она говорила. Возможно, что именно Элена превратила меня в наркомана, хотя все, что она предлагала находило внутренний отзыв моей сущности, поэтому я не уверен, что если бы тогда, в юные годы я встретил бы такую девушку, как Ана, то обратил бы на нее внимание. Я был совсем неуправляемым и озлобленным подростком.

Имею ли я право осуждать свою мать? Наверно нет, ведь она просто защищает то, что принадлежит ей.

Ана продолжает вопросительно на меня смотреть. В ответ я просто отрицательно покачал головой.

– Давай посидим? – просит она.

– Конечно. Здесь?

Она кивает и мы садимся на ступеньки.

– Так что ты чувствуешь? – спрашивает она, с беспокойством сжимая мою руку.

Я глубоко вздохнул.

– Я чувствую себя освободившимся.

Сколько бы мы ни ворошили прошлое, я не в силах его изменить. Что было, то было. Радует, что наши отношения закончились, потому что ей нет места в моей жизни. Я испытываю невероятное облегчение.

Я пожал плечами и улыбнулся Ане.

– Правда? – она улыбается мне в ответ, своей самой великолепной улыбкой.

– Наши деловые контакты закончены. Все.

Ана хмурится

– Ты собираешься ликвидировать салоны?

– Я не такой мстительный, Анастейша. Нет, я подарю их ей. Ведь я многим ей обязан. В понедельник я поговорю со своим юристом.

Ана вопросительно поднимает брови.

– И больше никакой миссис Робинсон? – сказала Ана, широко улыбаясь.

Миссис Робинсон... Только Ана могла придумать такое определение для Элены. Я усмехнулся.

– Все позади.

– Мне жаль, что ты потерял друга.

Я пожал плечами, не зная что сказать. Элена сама все испортила. Стоп. Ане жаль? Да ладно! Я усмехнулся, глядя на ее лицо, она не умеет врать.

– Тебе в самом деле жалко?

– Нет, – смущенно признается она.

– Пошли. – Я встаю и протягиваю ей руку. – Поучаствуем в вечеринке, устроенной в нашу честь. Может, я даже напьюсь.

– Ты напиваешься? – спрашивает она, беря меня за руку.

– Нет. Я пьянствовал только в юности, когда был буйным подростком.

Мы спускаемся по лестнице.

– Ты что-нибудь ела? – спохватываюсь я.

– Нет.

– Ну, тебе надо поесть. Судя по виду Элены и по исходившему от нее запаху, ты плеснула в нее одним из убойных коктейлей моего отца.

Я поворачиваюсь к ней не в силах скрыть своего удивления. Сегодня вечер сюрпризов. Ана и мама превзошли сами себя в физических атаках на Элену. За секунду два ангела в моей жизни превратились в карающих дьяволиц.

– Кристиан, я...

Я поднимаю кверху ладонь.

– Не спорь, Анастейша. Если ты собираешься пить и плескать спиртным в моих бывших – тебе необходимо поесть. Это правило номер один. Кажется, мы уже это обсуждали после нашей первой ночи, проведенной вместе.

Никогда не забуду ту волшебную ночь в «Хитмане».

Когда мы идем по коридору, я останавливаюсь и ласково провожу пальцами по ее щеке.

– Я долго лежал без сна и смотрел на тебя спящую, – сказал я. – Наверное, я уже любил тебя даже тогда.

Ана в удивлении подняла брови. Я наклонился и ласково поцеловал ее.

Взяв ее за руку, я веду ее на кухню, где вечеринка в полном разгаре.

– Доброй ночи, Джон, Райан.

– Еще раз поздравляем, Ана. У вас все будет хорошо. – Доктор Флинн прощается с нами. Мы вышли в вестибюль и провожаем его и Райан.

– Доброй ночи.

Я закрыл за ними дверь, понимая, что проводил последних гостей. В доме осталась только наша семья. Пора осуществить мой план.

– Осталась только наша семья. Кажется, мама выпила слишком много.

Она поет в гостиной караоке. Кейт и Миа спорят с ней на деньги.

– Ты ее осуждаешь? – смеясь спросила Ана.

– Вы смеетесь надо мной, мисс Стил?

– Да.

– День получился напряженным.

– Кристиан, еще недавно каждый день, проведенный с тобой, был напряженным, – сардонически парирует она.

– Справедливое замечание, вовремя сделанное, мисс Стил. Пойдем – я хочу показать
тебе кое-что.

Взяв ее за руку, я повел Ану через дом на кухню, где папа, Итан и Элиот обсуждают «Маринерс», допивают коктейли и доедают остатки угощений.

– Прогуляться решили? – с намеком интересуется Элиот, когда мы проходим через французские двери. Я проигнорировал его. Папа хмурится на Элиота и с молчаливым упреком качает головой.

Мы поднимаемся по ступенькам на лужайку. Ана снимает туфли. Над заливом ярко светит месяц, отбрасывая на воду мириады оттенков серого. Вдали мерцают огни Сиэтла. В эллинге горят огни, их свет кажется теплым в холодном сиянии луны.

– Кристиан, я хочу пойти завтра в церковь. – торжественно заявляет Ана.

– Да?

– Я молилась, чтобы ты вернулся живым, и ты вернулся. Единственное, что я могла тогда сделать.

– Хорошо.

Мы медленно идем по газону, держась за руки, и молчим.

– Куда ты денешь мои фотографии, которые снял Хосе?

– Я подумал, что мы повесим их в новом доме.

– Ты его купил? – в удивлении спросила она. Вот черт, только не говори, что участок тебе не понравился.

– Да. Мне показалось, что там тебе понравилось.

– Конечно понравилось. Когда ты купил его?

– Вчера утром. Теперь нам надо решить, что с ним делать. – Я рад, что там ей тоже понравилось. Просто она еще не привыкла к тому, что я могу себе позволить купить то, что мне нравится здесь и сейчас. Для этого, мне не нужно копить несколько лет.

– Только не сноси его, пожалуйста. Такой милый дом. Ему требуется лишь заботливый уход.

– Ладно. – улыбаясь сказал я. - Я поговорю с Элиотом. Он знает хорошего архитектора, тот кое-что делал в моем доме в Аспене. Возможно, он кое-что смыслит и в реконструкции домов. – если Ана хочет сохранить старый дом, значит так тому и быть. Я сделаю все, чтобы моя девочка была счастлива. Джиа Маттео грамотный архитектор, поэтому я бы снова с ней поработал. Я оцениваю людей только с профессиональной точки зрения, в отличии от Элиота. Надеюсь, что в этот раз, когда он будет с ней сотрудничать, он не поддастся искушению снова ее оттрахать. Потому что не хочу иметь дело с последствиями под именем Кэтрин Кавана, и на полпути осуществленного проекта, искать нового архитектора. Не думаю, что мисс Кавана позволит возродиться их слишком короткому роману.

Внезапно Ана усмехнулась, как будто что-то вспомнила.

– Что?

– Я вспомнила, как ты в прошлый раз водил меня в лодочный сарай.

– Да, это было забавно. – с усмешкой сказал я. - Вообще-то...

Я останавливаюсь и быстро закидываю ее на плечо, заставляя ее снова визжать.

– Насколько мне помнится, ты очень злился. – с сарказмом сказала она, когда висела вниз головой.

– Анастейша, я всегда очень злюсь.

– Нет, не всегда.

Я шлепаю ее по заду и останавливаюсь перед деревянной дверью. Опускаю на землю и сжимаю руками ее голову.

– Верно, я больше не злюсь. – я поражен, что эта прекрасная девушка за короткое время вытеснила из меня всю злость и агрессию, заменив все это на любовь.

Наклонившись, я крепко целую ее. Когда поцелуй заканчивается, я еле дышу, а мое тело наполнено желанием. Она всегда так действовала на меня.

Вот мы и пришли. Надеюсь, что мой сюрприз сделает ее счастливой. Сейчас я очень волнуюсь, почти так же, как пять лет назад, когда я подписывал свой первый крупный контракт. Я никогда не делал этого раньше и очень хочу, чтобы ей все понравилось. Ана как будто чувствует мое волнение. Она протягивает руку и ласково проводит ладонью по моей щеке, этот жест заметно успокаивает меня.

– Я хочу кое-что показать тебе там внутри, – сказал я, открывая дверь.

Жесткий свет флуоресцентных ламп освещает моторный катер. Он мягко покачивается на темной воде. Возле него, так же покачивалась гребная лодка.

– Пойдем. Я беру ее за руку и веду наверх по деревянным ступеням. Там я распахиваю дверь и отхожу в сторону, пропуская ее вперед. У меня бешено заколотилось сердце и я задержал дыхание, ожидая ее реакции.

От удивления у нее отвисает челюсть. Она внимательно разглядывает комнату и глубоко вдыхает аромат цветов, который витал в воздухе. Огромные цветочные композиции освещались мягким светом.

Ана поворачивает голову и смотрит на меня. Она в шоке и ей нравится. Сюрприз удался. Когда мы впервые встретились я сказал, что я не романтик, что сердечки и цветочки не для меня. Это мой способ показать, что я изменился – для нее.

– Ты ведь хотела сердечек и цветочков, – бормочу я, пожимая плечами.

Она стоит и не верит своим глазам.

– Сердце – у меня в груди... – Я плавно указываю рукой в сторону комнаты.

– ... а цветы вот тут, – шепчет она, договаривая за меня фразу. – Кристиан, это прекрасно. – ее переполняют эмоции, а на глаза наворачиваются слезы.

Я тяну ее в комнату и на всякий случай закрываю за собой дверь на замок, чтобы моя сестра не смогла засунуть сюда свой любопытный нос. В прошлый раз, когда я сделал ей предложение, она дала понять, что это было самое нелепое и не романтичное предложение в истории человечества. Поэтому, я намерен сделать это правильно и оправдать все ее ожидания. Я встал перед ней на одно колено и достал из кармана пиджака футляр с кольцом. Я смотрю в ее прекрасные голубые глаза, которые свели меня с ума с первого дня нашей встречи, когда она свалилась в мой кабинет. Я не верю в свое счастье, что эта прекрасная, красивая, страстная женщина досталась мне, которая полюбила и приняла меня со всеми моими оттенками. Теперь ее, сверкающие от любви ко мне, ярко-голубые глаза смотрят на меня сверху вниз.

– Анастейша Стил, я люблю тебя. Я обещаю любить и защищать тебя до конца своих дней. Будь моей. Навсегда. Раздели со мной свою жизнь. Выходи за меня замуж.

Она смотрит на меня сквозь слезы.

– Да. – говорит она и ее захлестывает волна эмоций. Слезы радости и счастья катятся по ее щекам, которые говорят мне о том, что она меня любит так же сильно, как я люблю ее.

Я улыбаюсь и медленно надеваю кольцо на ее палец. Я испытываю облегчение от того, что кольцо идеально подходит. Не зря я тогда среди ночи занимался измерениями. Я так счастлив. Наконец-то она будет носить мое кольцо, которое будет говорить о том, что она моя. Овальная форма бриллианта потрясающе выглядит на ее руке, в точности, как я себе и представлял.

– О Кристиан!

Она рыдает, охваченная радостью, и тоже опускается на колени рядом со мной. Погружает пальцы в мои волосы, крепко целуя меня и я отвечаю ей тем же от всего сердца, от всей души, страстным поцелуем.

Я крепко держу ее в своих объятьях, не желая отпускать. Я хочу, чтобы этот миг длился вечно. Я так сильно ее люблю и буду любить всегда, чтобы не случилось. Мы созданы друг для друга. У нас впереди долгая жизнь и я собираюсь прожить ее с ней долго и счастливо.