Dan y yo habíamos quedado a cargo de cerrar la tienda mientras Steve estaba fuera visitando a sus familiares. Mis dedos rutinariamente hojeaban los álbumes, colocándolas en orden alfabético. Era una tarea que se me había hecho familiar después de que los clientes hicieran decisiones rápidas y colocaban los álbumes de nuevo en lugares indebidos. La tienda estaba vacía, Dan estaba chequeando y ordenando los pedidos en el cuarto de atrás. Cuando el sonido de la puerta de la tienda hizo un eco, yo no le preste mucha atención, escogiendo otro álbum para moverlo. Las hebras de cabello metiéndolas atrás, despejando mi visión.
"¡Lo siento, estamos cerrados!" Le grité de espalda.
Me arrastre un poco más a lo largo del pasillo, en busca de la sección "T". Pero mis oídos llegaron rápidamente a distinguir el golpeteo de unos pasos pesados sobre la base de la canción que se estaba reproduciendo. Una extraña sensación floto a través de mi cuerpo. Era una sensación extraña, algo me decía que quien quiera que sea no tenía ninguna intención de irse.
"Hola, hermosa."
Me tensé. El saludo normalmente producía un hormigueo en mi totalidad, con las palabras roncas que eran habladas de la boca de un hombre de pelo rizado. Mi labio inferior tembló mientras mi vientre caía. El ruido del plástico me hizo saltar, el álbum que sostenía se había caído al suelo a mis pies. Mi mano temblorosa subió a mi boca, tratando de ocultar el aliento escapando de mi cuerpo petrificado en sollozos. Podía sentir el calor que emitía la figura parada detrás de mí.
No era Harry.
Cuando me quedé parada, mi muñeca fue tomada antes de que cuerpo dolorosamente fuera irado duramente. Mis temores se confirmaron cuando mire al hombre que Harry había derrotado en el ring de boxeo. Yo no tenía ninguna posibilidad. Me di cuenta de que usó su estructura amenazante a su favor, la intimidación era su objetivo mientras permanecía incómodamente cerca de mí. La tinta negra arremolinándose en su brazo era el rasgo distintivo que me había llamado la atención anteriormente en la semana. No tenía absolutamente ningún deseo de estar a solas con este hombre. Todo lo que quería era Harry.
"¿No estás contenta de verme, Bo?" Sonrió Scott.
La curva de sus labios tenía un borde siniestro, que provocaba un escalofrío por toda la superficie de mi piel en carne de gallina.
"Vete a la mierda." Reñí, tirando de mi brazo hacia atrás.
Scott, profundamente rió de mi débil amenaza.
"Ahí esta esa chispa luchadora.", Se burló.
Ojos marrones brillaron hasta mi pecho. El asco me inundó, creyendo que estaba mirando a la piel expuesta por mi top de corte bajo, pero me sorprendió cuando sus dedos cogieron la cadena alrededor de mi cuello. Mi visión temerosa escaneaba la puerta, un escape que parecía poco a poco convertirse en algo imposible. Harry estaba como a diez minutos. Si corría, podía llegar allí en cinco minutos.
"¿Esto es de él?" Scott preguntó con una inclinación de cabeza.
Su pregunta rompió mi atención, regresándome al hombre amenazante. Mi pequeña mano protectoramente arrebató el pendiente de sus manos húmedas, poniéndolo a salvo en mi top. Pareció encontrar la acción divertida.
"Tal vez podría darle algo a Harry... algo para que te recuerde, ¿eh?" Su voz se profundizo mientras hablaba las últimas palabras.
Di un paso atrás con terror, mi cuerpo choco contra un exhibidor. Mi corazón latía con fuerza, mi pulso acelerado mientras mi mente trabajaba a toda marcha. Scott me iba a matar. Rápidamente me di cuenta de que la situación se había previsto, sabiendo que destruiría a Harry estar tan cerca pero no sabía nada de los eventos siniestros que se producían sólo un par de calles más. Estoy segura de que Scott sabía nuestros arreglos, tal vez quería prolongar esta tortura hasta que Harry viniera a recogerme al trabajo. Él quería terminar mi vida delante del chico que amaba.
La sonrisa de Scott era repugnante, él estaba disfrutándolo, disfrutando el miedo que producía. Mis pensamientos confusos se volvieron a Hayley. Cómo alguien podría siquiera considerar estar en una relación con el hombre horrible que actualmente me sujetaba con la mirada. El brazo de Scott salía mientras trataba de correr. Mi cabello se enrolló firmemente alrededor de su mano, tirando de él con dureza de nuevo para forzar un grito ahogado de mi boca. La acción fue agonizante, mi vulnerabilidad era cada vez más una desventaja.
"Grita para mí, bebé." Scott habló misteriosamente, una sonrisa cruzó sus labios. "Quiero que Harry sepa que tu gritaste por él... que tu querías que él te salvará."
Las lágrimas se deslizaban por mis mejillas, mis manos aferradas a su muñeca con fuerza mientras el presiona mi espalda contra su pecho. Mi cabello fue utilizado como palanca, inclinando mi cabeza hacia un lado mientras él se sumergía hacia abajo.
"Sé una buena chica. Quiero oírte gritar por él. "Scott alentado susurró.
Yo no tenía intención de cumplir con sus demandas. El poder ansioso de Scott que se le dio concedido a través del miedo y la intimidación. Yo no iba a ser su próxima víctima. En lugar apreté los dientes, pisando mi pie sin piedad encima de la suya. Él soltó un gruñido de disgusto mientras yo luchaba libre, sacrificando los mechones de pelo que quedaron entre los dedos mientras yo dolorosamente me apartaba. Mi cuero cabelludo se erizó con la acción. La sonrisa burlona estuvo presente una vez más, Scott aparentemente le gustaba la situación panorámica. Tal vez quería una pelea.
"Esto va a ser divertido. Pero digamos que desarreglamos esa bonita cara tuya en primer lugar, ¿eh? "
En ese momento una ola de resistencia sin embargo latía en mí. Estaba harta de que constantemente me hacían sentir físicamente impotente en el mundo dominante de los hombres que me había convertido en una parte de él. Mis brazos se levantaron rápidamente en defensa, al igual que Harry me había enseñado, protegiéndose la cara. El shock reflejado en Scott en la mía mientras me las arreglaba para bloquear débilmente contra el puño que me habría golpeado a tope. Me tambalee hacia atrás, pero no me caí. Mis brazos palpitaban con el contacto feroz pero mi acción era una distracción suficiente para mí para infligir algún daño. Mis pies se quedaron plantados en el suelo, la desalentadora figura acosadora de Scott cerca. En el instante en que llegó a poca distancia el talón de mi palma lo forcé hacia arriba a su cara, capturando su nariz en un ángulo extraño. Mis ojos se abrieron cuando me retiraba de mi postura defensiva, la sangre brotaba de ambas fosas nasales, sangre escarlata de Scott goteaba por la parte interior de mi muñeca.
"¡Tu pequeña perra!" Él agresivamente escupió.
Grité mientras la palma de su mano arremetió en mi cara con tanta fuerza que me golpee contra el suelo. Grandes botas negras parpadeaban en mi visión. Me apresuré a mí misma moverme de la posición vulnerable, evitando la patada que era para mi estómago. No perdí tiempo en escarbar hacia arriba, ignorando el escozor de mi labio y subir a la mesa de chequeo. Mi cuerpo se derrumbó torpemente al otro lado de las cajas, recogiendo un viejo vinilo que se encontraba sin la cubierta. Me asusté cuando mi perseguidor con enojo se dirigió hacia mí, mi brazo retrocediendo y arrojando el objeto. No me había dirigido a su cara, así que estaba un poco sorprendida cuando corto su ceja derecha. La herida fue considerable, la sangre goteando hacia abajo. Scott, escupió una maldición. Mi plan era escapar y correr hacia Harry. Aunque yo no pudiera encontrarlo, estaba segura de estar a salvo en la presencia de sus amigos, que trabajaban con él en el gimnasio. Pero antes de que pudiera hacer golpear mi brazo ásperamente tirado, mi cadera choco con el contador entre Scott y yo. Él era un completo desastre, inclinando la cabeza hacia un lado para escupir la sangre que se había infiltrado en la boca de su nariz. Mi labio palpitaba, mis brazos ya abollados pero yo estaba en una posición mucho mejor que él.
"Bo!"
Mi cabeza giró bruscamente para encontrar a Dan corriendo por la puerta de atrás con los ojos abiertos. Me había olvidado de que Scott y yo no estábamos completamente solos. Pude ver a Dan desesperadamente evaluando la situación, lanzando visión de mi rostro petrificado a la mano agarrando mi antebrazo. Pasaron unos segundos en una falta de definición mientras el toque doloroso fue puesto en libertad, Dan me tiraba detrás de él mientras gritaba.
"¡Fuera!"
Me sentía desorientada, mirando alrededor del escudo masculino frente de mí al ver a Scott limpiándose la sangre de debajo de la nariz con el dorso de la mano. Su mirada era un hervidero de ira, molestia de que alguien había interrumpido su plan asesino. Mi aliento en mi garganta mientras sostenía mi cautiva visión.
"Tu mejor mantén tu boca cerrada." Scott habló con los dientes apretados. "O también voy a matar a tu novio"
"¿Quién diablos era ese?!" Dan levantó la voz, siguiéndome por el vestuario.
Habían pasado cinco minutos desde que Scott se había ido. Mis emociones estaban desordenada, nublando mi juicio racional y tirando lejos de Dan con miedo mientras él cogía mi mano. Recibí una mirada de simpatía mientras miraba hacia abajo.
"¿Eso es tu sangre?"
Mi único pensamiento era de disgusto cuando baje mi mirada hacia el líquido rojo secado sobre mi piel. Estiré mis manos delante de mí, volviéndome a toda prisa de un lado a otro. Era sangre de Scott. Me sentí sucia.
"Ayúdame a lavarlo." Mi voz tembló cuando me tropecé con la puerta del baño.
"Dan!", llame desesperadamente.
Él estaba a mi lado en cuestión de segundos, rodando mis mangas y guiando mis manos bajo el grifo. Me levanté y solloce mientras él me limpiaba con agua y jabón en el cuarto pequeño de lavado. El agua fresca fue escalofriante en mi piel ya helada. Una toalla se tiró desde la baranda, Dan suavemente secando de la humedad. Las gotas todavía brillaban en sus manos mientras su derecha cautelosamente subió a mi rostro. Mi barbilla fue inclinada hacia arriba, con el pulgar rozando sobre el área marcada en mi mejilla, era seguro que iba a tener moretones.
"Por favor, no lo hagas." Gemí.
Mi labio partido estaba dolorido, yo sabía que iba a tomar un tiempo para sanar. Pero mi atención se desvió lejos de la sensación de escozor mientras cálidos dedos cuidadosamente estaban enrollados alrededor de mi mano.
"Esto tiene que ver con Harry, ¿no es así?" Dan pauso. "Ese hombre que te hizo esto, fue por Harry."
Yo ya sabía muy bien de la desaprobación de Dan. Ellos se odiaban.
"Tienes que decirle." De repente habló.
"No." Yo negué con la cabeza vigorosamente. "Scott dijo..." Mi voz se fue apagando, al no tener el coraje de terminar la frase.
La expresión de Dan se endureció mientras miraba a mí, con la cabeza bajándola a mi nivel. Su cálido aliento abanicó mi cara y no tuve más remedio que mantener su contacto visual.
"No es bueno para ti, Bo. Él va a terminar lastimándote por ser quien es... Harry es peligroso."
"No." lloriquee.
Mis dedos se deslizaron en los de él mientras me negaba a aceptar las palabras que caían de sus labios. ¿El esperaba que dejara a Harry? Me di cuenta de la frustración de Dan, alcanzándome antes de que yo pudiera alejarme.
"Por el amor de Dios, Bo. Mira tu cara."
Yo bruscamente inhale mientras los dedos de Dan agarraron mi barbilla, una vez más, inclinando mi rostro en el espejo. Me sorprendió al absorber la imagen de una niña rota delante de mí. Mis ojos estaban regando, tratando desesperadamente de evitar las lágrimas amenazantes. El goteo en mi labio inferior extendido, Sangre seca alrededor del área. Mi mejilla era rosa, toques de oscuridad teñida en la piel.
"¿Has visto lo que él ha causado?"
Mi mano pequeña se apoderó de la suya, arrancándola. Yo no tenía ganas de ponerme de pie e investirnos su voz varias veces me regañaba. Yo había tenido suficiente.
"¡Basta!", llore, llevándonos a ambos por sorpresa. "Tú no sabes nada!"
Dan parecía sorprendido por mi arrebato, mi cuerpo retrocediendo al vestuario. Apresuradamente recogí mi bolsa, empujando mi pelo hacia atrás sobre mis hombros y caminando rápidamente hacia la puerta trasera.
"Bo!"
"Tú puedes cerrarlo." Hable en voz baja antes de hacer una salida precipitada.
Salté cuando mi teléfono comenzó a vibrar, hurgando en mi bolso antes de sacar el dispositivo exigiendo mi atención. Mi cabeza se precipitó alrededor, el marco mi ojo cogiendo una figura. El joven modesto siguió caminando por el sendero al otro lado de la calle mientras tomaba una respiración profunda. Mi nivel de ansiedad había sido disparado al cielo, encontrando la tarea de cruzar la calle un poco difícil. Traté de mantener mi cabeza hacia abajo, cepillando mi pelo a un lado en un intento de ocultar los moretones en la mejilla. Apreté el botón verde, levantando el teléfono a la oreja.
"Hola, hermosa."
Un aliento involuntario fue intensamente inhalando, apretando mi pecho. La última persona que me saludaba con estas palabras había tomado su enojo en mi cara.
"Bo? bebe, estás bien?" Su tono ronco estaba confundido.
Me trague el sollozo intentando escapar.
"Yo-yo estoy bien." Tranquilice un poco convincente.
Harry hizo una pausa por un momento, contemplando mi respuesta antes de continuar.
"Tengo muchas ganas de verte." Yo podía oír su sonrisa a través del teléfono.
El sonido de su voz había comenzado a funcionar por arte de magia en mi estado nervioso. "¿Sigue siendo bien que te recoja?"
Pero mis ojos se ampliaron rápidamente en pánico, no podía dejar que me viera así. La amenaza de Scott se hizo eco en mi mente, yo no dejaría que nadie hiriera a Harry. Tenía que protegerlo, y si eso significaba la retención de cierta información de él, entonces que así sea. Mis pensamientos se arremolinaban mientras barrían mi cerebro una excusa creíble, cualquier cosa para mantener la distancia entre nosotros.
"N-No, voy a... ir a la casa de un amiga."
"Oh, ok." Fue la decepción en su tono me rompió el corazón. "Bueno, te puedo llevar.", Sugirió.
"No, Harry... Caminare." Hablé en voz baja. No era consciente de que había hecho una salida dramática de la tienda.
"¿Segura que estás bien? Suenas molesta."
Las voces en el fondo se habían desvanecido un poco, moviéndose el mismo del entorno ocupado para hablar conmigo en un ambiente más tranquilo.
"No es nada, sólo un día agotador en el trabajo." Mentí, completamente restando importancia a los acontecimientos que habían tenido lugar. Él no tenía por qué saberlo.
"¿Fue por el idiota de la tienda?" Harry preguntó con fuerza. "Voy a patearle el culo si te ha disgustado."
Mis ojos fuertemente cerrados, era típico Harry. Si hubiera visto mi cara de que yo sabía que iba a hacer algo más que tirar un par de golpes. La idea me hizo estremecer. Seguí mi camino a casa, volviendo a caminar por el sendero en dirección a mi casa.
"No, tú no tienes que patearle el culo a alguien." Me reí ligeramente.
Mi sonrisa se mezcló con gotas saladas escozor en contra de mis heridas.
"Bien." La diversión claro en su voz, rápidamente cambió de tema. "Quiero cocinar para ti." Harry hizo una pausa. "Bueno... cuando digo cocinar, me refiero a coger el teléfono y pedir una comida para llevar. Pero la intención es lo que cuenta, ¿no? "
"Me encantaría." Sonreí, momentáneamente quedando atrapada en sus gestos dulces antes de que la realidad se viniera abajo. Yo dolorosamente trague saliva, mirando mi reflejo en la ventana de mi puerta.
"Me tengo que ir, Harry." Hablé, luchando por mantener la compostura.
"Ok, te hablo más tarde, bebe".
"Adiós." Susurré.
"Adiós, hermosa".
Terminé la llamada, no puede asistir a una comprensión de cualquier tipo de razón deslizarse a través de mis dedos. Yo apenas pude estar dentro de la seguridad de mi casa antes de caer al suelo, llorando mientras acurruqué mis rodillas hasta el pecho. Mi espalda pegada a la madera dura de la puerta principal, la liberación de mi temor en lágrimas petrificadas.
