С чистого листа

=

POV Саске
Сегодня был очень странный день. Если бы кто-то сказал мне вчера, что я буду весело проводить время с Наруто и Сакурой, я бы назвал этого человека психом. Ведь эта парочка была для меня как бельмо на глазу с первого класса. Тупой шумный неудачник постоянно цеплялся ко мне, пытаясь показать, что он лучше, сильнее, быстрее меня, но ему никогда не удавалось одержать верх. Кто он такой? Сирота без рода и племени, назойливый болван, который не в состоянии понять простейшие техники. Не понимаю, как такой идиот научился делать теневых клонов?

Однако тем, кто бесил меня больше всех, была розоволосая ведьма. До сих пор не могу забыть, как проиграл поединок с ней в первом классе. После этого события я несколько раз пытался взять реванш, и всякий раз Сакура признавала поражение, не вступив в бой. Я даже думал, что она таким оригинальным способом добивается моего внимания, и когда я поделился этой мыслью с наглой нарушительницей моего душевного покоя, она посмотрела на меня как на умалишенного и повертела пальцем у виска.

У нее только Наруто на уме, носиться с ним как с писанной торбой, защищает его. Похоже, неудачник даже не замечал своего флегматичного ангела хранителя, которому безразлично все на свете за исключением одной крикливой назойливой персоны по имени Удзумаки Наруто. Когда на уроках учителя игнорировали вопросы светловолосого балбеса, Харуно поднимала руку и просила более детально объяснить затронутую тему, тогда преподавателям ничего не оставалась кроме, как выполнить просьбу любимой ученицы. Ребята перестали задирать его, потому что боялись гнева зеленоглазой ведьмы, хотя та не демонстрировала свою силу открыто. Сакура помогала ему в учебе, я иногда видел, как она после уроков терпеливо объясняет тупому барану пройденные темы. Меня выводило из себя то, как он вскакивает с места и с дебильной улыбкой бежит к последней парте, где сидели Харуно и Нара, крича что-нибудь идиотское вроде: «Сакура-чан! Объясни, что такое чактра!», а она тепло улыбалась в ответ.

Я завидовал Наруто. У него был тот, кто верит в него и готов поддержать его во всем: от идиотских розыгрышей, до его глупой мечты стать Хокаге. Итачи не хотел, чтобы я становился шиноби, скорее всего он считал, что у меня ничего не выйдет, и я опозорю наш клан, брат никогда не верил в мои силы.

- Эй! Саске-дурак, че завис?! Так мы ни за что не поймаем Сакуру-чан! А она нас хлопнуть в любой момент может! - возмущенный голос Удзумаки отвлек меня от размышлений.
- Если будешь орать, идиот, естественно она снимет нас отсюда! Мы стоим на поляне, придурок!
- Сам ты – идиот и придурок! Привел меня сюда и еще сказал, что так мы ее выманим!
- Заткнись и дай подумать, неудачник!

Должен признать, Харуно сказала правду, я действительно не жалел, что принял ее приглашение. Когда Сакура предложила сыграть в догонялки, я хотел развернуться и уйти, но Удзумаки взял меня на слабо, и я остался. Тогда я даже не предполагал, что игра для малышей превратится в тренировку с риском для жизни. Пред Наруто и мной стояла простая задача – поймать зеленоглазую ведьму. Кто бы мог подумать, что Харуно удастся выжить из нас все соки. Мы уже больше трех часов метались по тренировочной площадке, находящейся недалеко от дома Сакуры. Нас встретил целый арсенал ловушек, вроде тех, что использовал брат, а также внезапные атаки беглянки, включающие полный набор от рукопашного боя до техники иллюзий. Если бы она раньше продемонстрировала хотя бы малую часть того, что показала сегодня, то я думаю, ей даже не пришлось бы учиться в Академии. Она - гений, как и мой брат.

- Перестань, считать ворон, Учиха, - посоветовал безразличный голос у меня за спиной, а в основание черепа уперлось острие куная. – Хм. Наруто, что будешь делать, у меня твой напарник?

В мгновенье ока я оказался на земле, и Харуно заломила мне руку назад, ее колено больно упиралось в позвоночник. Я бросил косой взгляд на беглянку. Она держала в зубах кунай, устремив насмешливый хищный взор на Удзумаки. Затем девочка лениво взяла клинок и приставила его к моему горлу.

- Учиха, даже в безвыходной ситуации, как сейчас, ты не должен терять голову. В данный момент не только Наруто должен сделать выбор, но и ты, - произнесла Сакура, не сводя глаз с блондина. – Вы должны действовать как одно целое, чтобы победить меня. Настоящим ниндзя не нужно слов, чтобы понимать друг друга. Оцените ситуацию и определите мои слабые стороны, а затем нанесите удар вместе.
- Ты сама этого попросила, Сакура! – самодовольно усмехнулся Удзумаки, а затем блондин уставился на меня. – Эй, Саске поможешь сбить спесь с принцессы Харуно? – весело предложил Наруто.
- Олень, жить надоело? – сквозь зубы процедила девочка, испепеляя взглядом улыбающегося придурка. Резкая смена настроения захватчицы насторожила меня, что такого собиралось сделать это жалкое белобрысое подобие ниндзя? – Даже и не думай делать эту херь, недомерок!!! Башку оторву к чертовой матери!!!
- Ууууу! Страаашно. Сакура-химе злиться. У меня новая идея на счет твоего имиджа! – радостно воскликнул парень, а до меня донеслось угрожающее рычание так называемой принцессы. – Техника соблазнения: сексапильная принцессочка Сакура-чан!!!

Идиот исчез в облаке дыма, а затем перед нами предстала более взрослая версия Харуно в откровенном кружевном белье, состоящим из крохотных белых трусиков, бюстгальтера, выгодно демонстрирующего пышную грудь, и чулков, подчеркивающих стройные ноги девушки, на голове у нее красовалась изящная корона, а плечи покрывала красная накидка, отделанная горностаем. Девушка кокетливо строила глазки, посылала нам воздушные поцелуйчики и умело демонстрировала свои прелести. Это была идеальная сексуальная фантазия подростка, которому в голову ударила батарея гормонов.

У меня вспыхнуло лицо, и ток пробежался по нервам, раскаляя все внутри.

- Саске-кун! Давай покажем вредине, где раки зимуют! – томно произнесла усовершенствованная Харуно.

Вниманием взбешенной зеленоглазой ведьмы полностью завладела Сакура с обложки эротического журнала. Я воспользовался тем, что противник потерял бдительность, и сбросил девчонку на землю. На меня был устремлен изумрудный взгляд, полыхающий искрами гнева, наши носы дотрагивались друг до друга, а мои губы почти касались ее, я уже не говорю о провокационном положении, в котором мы находились, я оказался между ее ног, прижимая Харуно к пушистому ковру из зеленой травы. Проклятое тело, только не сейчас!

- Учиха, лучше бы то, что сейчас упирается в меня было не тем, что я думаю, - прошипела она, опалив горячим дыханием мои губы, только усугубляя ситуацию. – Живо встал, придурок.

Уже встал, блин! Ну почему именно я, а не этот белобрысый дебил Удзумаки. Если Наруто увидит мое возбужденное состояние, то ославит меня на всю деревню, хотя кто ему поверит? Почему я не поговорил с братом об этом, хотя Итачи вряд ли что-нибудь дельное сказал бы.

- Учиха, мне долго ждать? Тск. Представь Итачи в женском белье.
- Ч-что?

Итачи в женском белье?! Фууу! Она точно извращенка! О, сработало! Теперь не так ломит, наверное, можно подниматься.
Однако Харуно не стала ждать и сбросила меня, успев еще дать под дых. Презрительно фыркнув, девочка взмахнула хвостом и пошла к дому.

- Эй, Сакура-чан! Это же шутка была! Сакура-чан, постой! Саске-дурак, че ты сделал?!
- Ничего, ушлепок!
- А че ты красный такой?!
- Заткнись, придурок! Это ты ее разозлил!
- Но это был единственный способ ее отвлечь! И ты мне подыграл, обычно Сакура сразу приходит в себя. Я думал, она тебя быстро повяжет, но мы выиграли! И мне она по морде не съездила! Саске, нам нужно над ней еще как-нибудь подшутить! Ты сможешь снова использовать свой секретный прием! Это... а че ты снова покраснел? Ты как? Нормально?
- З-заткнись, придурок!

Знал бы ты, что это за секретный прием! Как мне ей в глаза смотреть?! Надо же так опозориться!
Меня достиг звук удара и болезненный стон, я повернулся и увидел Удзумаки, голову которого Сакура безжалостно вдавила в землю.

- Совсем забыла про тебя, олень. Сколько раз говорить, не используй мой образ для своих извращенских техник! Еще раз так сделаешь, и ты труп, недомерок! Однако вынуждена признать, вы меня обыграли. Ладно, пошли есть! – выдала Харуно, затем девочка помогла Удзумаки встать, и они направились к дому. Я почувствовал себя лишним, а зависть липким сиропом растекалась внутри. Несмотря на постоянные перепалки, между Сакурой и Наруто была крепкая незримая связь, у Удзумаки был человек, который готов ради него на все. Итачи никогда так ко мне не относился.
- Тебе нужно особое приглашение, Учиха? – надменный голос зацепил меня, словно крючок маленькую рыбешку. Сакура вопросительно приподняла бровь, ожидая, когда я присоединюсь к ним. Неужели эти двое могут стать моими друзьями? Я подошел к ним, и мы вместе покинули тренировочную площадку.

Уютный дом, счастливая любящая семья, теплые отношения, как мне этого не хватает. Я скучаю по родителям и брату. После того как наш клан попал под действие таинственной техники и погрузился в сон, Итачи изменился, он стал холодным и сдержанным, словно мы - чужие люди. Той ночью у меня украли не только отца и мать, но и брата, который был для меня ближе всех. Хотя нет, Итачи начал отдаляться от семьи намного раньше. Наверное, с тех пор как он стал чоунином, брат стал проводить со мной меньше времени, начал избегать меня, отделываясь виноватыми улыбками и затертым «может быть в другой раз». Скорее всего, дело в том, что он, как остальные в клане считал меня паршивой овцой, и только притворялся любящим старшим братом ради матери?

- Саске-кун! Ты совсем ничего не съел, - озабоченный голос Хикари-сан привлек мое внимание. Женщина мягко улыбнулась, устремив на меня теплый карий взгляд.
- Спасибо, - буркнул я, приступив к еде.
- Значит, вас распределили в одну команду? – осведомился отец Сакуры.
- Ага! Кодо-сан, представляете нам с Сакурой-чан придется присматривать за Саске-придурком.
- Чего?!
- Того, Саске-сволочь!
- Дебил!
- А ну прекратили! – грозным голосом заявила мама зеленоглазой ведьмы, а затем заботливо улыбнулась мне. – Саске-кун, ты младший брат Учиха Итачи?

Почему даже здесь? Почему я всегда иду в довесок к старшему брату? Почему все называют меня младший брат Учихи Итачи? В школе все напрашивались в друзья к младшему брату самого талантливого шиноби последнего десятилетия, поклонницы бегали за маленькой версией самого привлекательного парня в Конохе. Для всех я всегда был жалкой копией непревзойденного оригинала. Раздражает! Правильно Харуно назвала меня вечно вторым.

- Он – Учиха Саске, Итачи – всего лишь его пустоголовый старший брат, - монотонный голос Сакуры прогремел для меня как гром среди ясного неба. Ее снисходительный тон должен был обидеть и разозлить меня, но вместо этого я едва смог сдержать благодарную улыбку.
- Сакура! Немедленно извинись перед Саске-куном. Его брат – уважаемый шиноби, а ты о нем так презрительно отзываешься! – возмутилась Хикари-сан.
- И не подумаю. Я имею право на собственное мнение! – отправляя в рот рис, спокойно заявила девочка.
- Сакура-чан права, Хикари-сан! Сенсей – козел! Он нас чуть не угробил! – возмущенно воскликнул белобрысый идиот.
- Кого ты козлом назвал, пустоголовый кретин! – прорычал я.
- Твоего брата надо полагать, - аккуратно вытирая губы салфеткой, подначивала Сакура.
- Наруто, Сакура, вы невыносимы! Как можно так обращаться со своим товарищем! Стоп! Сенсей?! Итачи-сама – капитан вашей команды?! – мать новоявленной напарницы засияла как новогодняя елка. – Сакура, почему ты не сказала?! Ты должна пригласить своего наставника на ужин!

У Харуно задергался глаз, а лицо приобрело еще более мрачное выражение.

- Кто бы мог подумать, что мой любимый котенок будет учиться у Учихи Итачи, самого талантливого ниндзя Конохи за последние десять лет! Я слышала, что он в семь лет окончил Академию, всего за год став лучшим учеником! В восемь лет он активировал Шаринган! В десять стал чоунином, а в 13 – капитаном АНБУ! Кроме того он самый привлекательный холостяк Конохи! Ты, наверное, очень гордишься своим старшим братом, Саске-кун? – восторженно произнесла Хикари-сан.
- Д-да. Я всегда восхищался Итачи-ни-саном и хотел быть на него похожим, - выдавил я, нацепив вынужденную улыбку. Я всегда был хуже брата и жил в его тени.
- Учиха, пойдем пройдемся, - предложила Сакура, поднимаясь из-за стола. – Только я и Учиха, Наруто.
- Сакура-чан, только не говори, что хочешь признаться в любви этой бессердечной скотине?! – возмутился Удзумаки.
- Наруто-кун, перестань мешать! Моя девочка уже такая взрослая и такая смелая! Признаться своему прекрасному принцу так быстро!
- Но, Хикари-сан, он полный придурок! За ним бегает куча девчонок! Он – бабник!
- Завидовать нехорошо, Наруто-кун! А наговаривать на товарища еще хуже! Саске-кун и Сакура-чан – прекрасная пара! Что до поклонниц, никто не сравниться с моим маленьким котеночком! Ты должен радоваться, что Сакура влюбилась в такого замечательного мальчика!

Диалог Хикари-сан и Удзумакки явно выводил розоволосую ведьму из себя, Сакура вряд ли планировала делать признание в любви.

- Спасибо за ужин, мама, папа. Учиха пошли уже, - процедил сквозь зубы зеленоглазый демон, еле сдерживающий свой острый язык, чтобы не осыпать колкостями мою потенциальную тещу и друга невесты, которые уже перешли к обсуждению нашей с Сакурой свадьбы.

Мы молча двигались в сторону тренировочной площадки, где сегодня играли. Харуно привела меня на небольшую поляну. У ствола одного из деревьев стояла мишень, перед которой были установлены семь тонких шестов, заканчивающихся небольшими кольцами.

- Ты планировал тренироваться в точечных бросках, не так ли?
- А? Ну да. Я думал брат...
- Весь твой мир крутится вокруг Итачи. Раздражает.
- Тебе какое дело?! Мой брат самый сильный ниндзя! Тебе еще расти и расти до него!
- Не спорю, Учиха. Мне никогда не догнать Итачи, впрочем, мне этого уже не нужно. У меня свой путь, как и у тебя, - безразлично говорила Харуно, затем она вытащила кунай и не глядя кинула его через плечо. Клинок просвистел в воздухе, и, проскользнув сквозь семь колец, вонзился в центр мишени. – Слабо, Учиха?

Ведьма едко усмехнулась, а затем исчезла в облаке серого дыма. Когда рассеялась пелена, то передо мной предстал Итачи.

- Посмотрим, на что ты способен, мой глупый младший брат, - металлически холодный голос пронзил меня насквозь. Итачи, стоящий напротив меня, всколыхнул одно неприятное воспоминание, когда брат подрался с людьми из нашего клана, это произошло за день до атаки на мою семью. Тогда Итачи выглядел также, как и копия, созданная Харуно: бездушный и жестокий взгляд, непроницаемое лицо и ощущение опасности, излучаемое всем его существом. – Что такое Саске ты же хотел потренироваться со мной?
- Прекрати свои игры, Харуно!
- Игры? О чем ты, брат?
- То, во что ты превратилась не мой брат! Итачи не такой!!!

Я выхватил кунаи и запустил их в оборотня. «Итачи» лениво отразил атаку, не сходя с места.

- Хм. Это все? Позор, что такое слабое ничтожество носит имя нашего клана. Знаешь, братишка, я всегда считал тебя бездарной обузой. Твое присутствие лишь утомляет.
- ЗАТКНИСЬ!!!
Мы переключились на тайдзюцу, но противник легко блокировал все мои удары.
- Итачи не такой! Он самый лучший старший брат!
- О, Саске ты мне льстишь. Подумай, когда мы в последний раз с тобой разговаривали больше двух минут?

Я дернулся от этих слов, как от пощечины. Отскочив от противника на безопасное расстояние, я замер, уставившись на «Итачи». Сейчас мне казалось, что я попал в свой самый худший кошмар. А вдруг настоящий брат презирает меня так же, как и этот? Почему? Почему?! Что во мне не так?! Итачи то, Итачи это, все время Итачи, Итачи, Итачи! Все только и говорят «младший брат Учихи Итачи», никто из них не видит Учиху Саске! Конечно! Куда мне до него! Я ведь всего лишь блеклая тень успешного старшего брата! Как же я ненавижу твой ослепительный ореол, Итачи!

- КАТОН!!!

Огромный огненный шар полетел в сторону соперника, заглатывая его фигуру целиком. И тут я с ужасом осознал, что сражаюсь не с Итачи, для которого подобные атаки – детская забава, мой противник назойливая пустоголовая девчонка с розовыми волосами. Обида на брата и ярость уступили место страху за жизнь Сакуры. Пламя исчезло, оставив после себя только выжженный луг.
- Не теряй бдительности, Саске.

В следующую секунду я оказался прижатым к стволу дерева, рука «брата» сдавила мне горло и подняла над землей, а черный ничего не выражающий взгляд изучающее смотрел на меня. Я вцепился в руку, держащую меня, и с вызовом посмотрел в ответ. Это все фальшивка! Ведь правда?! Итачи не считает меня бесполезным, а что, если именно так он и думает?

- Может, уже перестанешь сомневаться в себе?! – брови юноши сошлись на переносице. – Меня ненавидят, меня презирают, я недостоин вас всех. Недостаточно сильный и ловкий, недостаточно талантливый и успешный. Не такой как мой совершенный старший брат, которого я ненавижу за его безупречность, но люблю всем сердцем. Я хочу умереть и избавить мир от такого никчемного существа, как я! Об этом ты думаешь последние четыре года, верно?!

Слова, произнесенные копией Итачи, попали точно в цель. Как ей удалось узнать о моих чувствах, ведь мы никогда толком не разговаривали, почему мне кажется, что я знаю ее всю свою жизнь?

- Думаешь, если станешь таким, как он, то получишь его признание, Саске? Признание отца, клана, деревни?! Нет, единственным, что ты обретешь, будет боль. Ты желаешь стать безвольной куклой, подчиняющейся приказам, и не имеющей собственного «я»?!
- Наш долг, служить Конохе!
- Если тебе прикажут убить всю свою семью ради блага Листа, ты сделаешь это? Отца, мать, Итачи, весь твой клан, Саске. Что ты выберешь Коноху или семью?
Я застыл, не зная, что ответить.
- Молчишь? Итачи выбрал бы Лист, - с горечью произнес оборотень.
- Ты лжешь!!! Брат никогда бы меня не предал!
- Да ты прав. Тебя бы он оставил в живых, обрекая на неутолимую жажду мести.
- Ты сумасшедшая!!!
- Наверное, - оппонент опустил меня на землю, его рука соскользнула с шеи, и замерла там, где билось мое сердце. Глаза «Итачи» из черных стали фосфорически-зелеными с узкими как у кошки зрачками, казалось, что они подсвечены изнутри. – Такая же светлая, как и у Наруто, чистая как первый снег, еще незапятнанная кровью душа. Я завидую твоему сиянию Саске. Итачи любит тебя больше жизни, ради тебя он пойдет на любые жертвы. Ты так дорог ему, что он готов уничтожить тебя, чтобы спасти.
- Уничтожить, чтобы спасти? Я не понимаю?
- К счастью, тебе не нужно этого понимать. Ты самое дорогое, что у него есть, Саске. Ты его смысл жизни, без тебя он лишиться рассудка.
- Тогда почему он больше не разговаривает со мной, избегает меня, он даже к родителям в больницу не ходит! Разве так ведут себя те, кто любит?!
- Признаюсь честно, я не знаю, как себя ведут те, кто любит. Хотя может и знаю, но больше не верю в это глупое чувство.
- А как же ты, Наруто и твоя семья? Разве это не любовь?
- Не знаю. Для меня любовь – иллюзия, необходимая людям, чтобы выжить в суровой реальности. Стоит потерять концентрацию и перестать ее поддерживать, как она исчезнет. С ненавистью намного проще, достаточно просто потерять себя.
- О чем ты?
- Не о чем. Я же сумасшедшая копия твоего брата, забыл?
- Да, точно.
- Стало легче?
- Немного. Как ты догадался, то есть догадалась обо всем? Странно говорить с тобой в таком облике.
- По-моему, в качестве твоего брата я выгляжу более авторитетно.
- Да. Мне бы хотелось вот так легко с Итачи разговаривать.
- Тогда говори.
- Я не знаю о чем?
- У тебя есть мечта Саске?
- Ну раньше, я хотел быть таким, как ты, то есть Итачи, а теперь... Хотя, наверное, дело в том, что у меня никогда не было мечты. Хех. И я называю Наруто неудачником, а сам... Я ведь просто завидую этому идиоту. Его мечтам и целеустремленности, умению не сдаваться, не смотря ни на что. Завидую брату, его таланту и успеху. И тебе я тоже завидую. У тебя есть семья, люди, которые не откажутся от тебя и не предадут.
- Каждому свое. Ты сильный и сможешь найти свой путь.

Мои щеки вспыхнули. Я знал, что передо мной не Итачи, но на душе стало тепло и спокойно. Вдруг меня ткнули в лоб, я вздрогнул и уставился на улыбающегося «брата», чьи пальцы легонько давили на точку между бровями.

- Так-то лучше, мой глупый младший брат.
Раздался хлопок, и в облаке серого дыма появилась Сакура.
- Никогда не думал, что скажу тебе это, но спасибо, - проговорил я.
- На здоровье.
- Извини за сегодня. Я о... - мое лицо запылало при воспоминании о досадном инциденте.
- Забудь. Это естественно для твоего возраста. Тебе кто-нибудь нравиться?

Теперь я стал красным, как спелый помидор.

- Я-я... П-почему с-спрашиваешь?
- Значит, есть! – глаза девочки загорелись любопытством. – Учиха, расскажи, кто она?!
- Ага, сейчас! Только шнурки поглажу! – насупился я.
- Или это он? – скривилась Харуно. – Слушай, это часом не Наруто?
- Совсем дура?!
- Не кипятись. На вкус и цвет товарищей нет. Хотя кто бы мог подумать, что ты станешь гомосеком?
- З-заткнись, п-пустоголовая!!! Я НОРМАЛЬНЫЙ!!! И мне нравиться единственная вменяемая девчонка в Академии!!!
- О. Случайно не Хьюга?
- А ты откуда знаешь?
- Ты сам сказал «единственная вменяемая девчонка». Хината – отличный выбор, это уже будет ясно через 2-3 года, когда она подрастет.
- Но ей нравится белобрысый олух! И что вы в нем нашли?
- Да, Хьюга его преследует даже. Стоп! С чего ты взял, что меня интересует Наруто?!
- Ты всегда с ним. Заботишься, оберегаешь его.
- Тск. Нет. Наруто – мой лучший друг, никакой романтики.
- Да, ладно. Хватит заливать, мне-то можешь сказать, Итачи, - тут я осекся и покосился на Харуно. – Я хотел сказать, Сакура.

Внезапно она напряглась и бросила в чащу мрачный взгляд, сменившийся традиционным безразличием.

- Уже поздно. Хикари постелила вам с Наруто в комнате для гостей, иди в дом. В точечных бросках потренируемся в другой раз.
- Может, мне лучше домой пойти, а то Итачи будет переживать.
- Твой брат знает, где тебя искать. Теперь мой дом – твой дом, Учиха. Моя семья примет тебя, как приняла Наруто. Иди уже, а то Хикари подумает, что мы занялись производством внуков, - усмехнулась Харуно.
- А ты?
- Я хотела помедитировать. Слушай, топай уже, Учиха.
- Саске. Мое имя Саске, пустоголовая, - рявкнул я.
- Спокойной ночи, Саске, - с улыбкой, которая раньше принадлежала только Наруто, произнесла Харуно.

POV Сакура (Саске)

Те, кто разговаривают сами с собой, не дружат с головой, а у меня состоялась беседа с моей новой версией. Другой Саске совершенно не похож на меня. Его легко смутить, вывести из себя, он ищет дружбы и любви, но он чувствовал ту же боль, что и я.

Я так увлекся нашим общением, что не заметил, как у нас появился зритель. Новоявленный глупый братец уже скрылся из виду, а старший уже стоит прямо за мной.

- Чем могу помочь, сенсей?

Молчание - какой предсказуемый ответ, Итачи. Я сделал усталый вдох и повернулся к брату. Черные глаза всматривались в меня, так будто я хранил ответы на все тайны мира. Парень был напряжен как натянутая струна, его рука застыла на сумке с кунаями, он принял устойчивую позу, из которой будет легко атаковать. Инстинктивно я сделал тоже самое. Мы замерли, ожидая, кто ринется в бой первым. Итачи закрыл глаза, прерывая наш зрительный контакт.

- Похоже, я тебе не нравлюсь, Сакура, - тихо произнес он, поднимая на меня темный взгляд, его нейтральный голос не выдал ни одной эмоциональной ноты. Орочимару рассказывал, что АНБУ ведут себя так с подозреваемыми в предательстве, они внимательно анализируют мимику и жесты собеседника, пытаясь отыскать его лживые маски. Голос полностью лишенный эмоциональной окраски и каменное лицо настораживают и заставляют волноваться. И лжец может допустить ошибку, тем самым раскрыв себя. Замечательно! Игра началась. Кто же дергает тебя за ниточки, брат, и на какую дату назначена моя смерть?
- Не понимаю о чем вы, учитель.
- Вы с Саске неплохо ладите.
- Вы этого не одобряете?
- Нет. Напротив. Я рад, что у моего брата появились друзья. Прошу прощения, что подслушал ваш разговор. Не думал, что Саске осмелиться говорить с посторонними на личные темы, но тебе удалось вытащить его из скорлупы.

Значит, ты прибыл к концу спектакля, Итачи? Хотя если тебе поручили следить за мной, то ты будешь вести себя осторожно, чтобы заслужить мое доверие, и не будешь меня сильно расспрашивать, чтобы не спугнуть, а, возможно, я тронулся умом и у меня паранойя? Да это второе!

- Вы сами могли поговорить с ним как мужчина с мужчиной. Он так восхищается вами.
- Судя по всему, ты это не одобряешь?
- Причем здесь мое мнение, сенсей? Дело в вашей семье, которой больше нет.

Итачи напрягся, а панцирь безразличия покрылся сетью мелких трещин, и я позволил себе ухмыльнуться. Ты всего лишь марионетка, брат, меня больше интересует кукловод. И если он не из мира живых, то я огребу по полной программе, а ваша тюрьма и пытки будут для меня номером люкс с экзотическими удобствами, по сравнению с тем, что для меня приготовят адские гончие, пущенные по моему следу.

- Через неделю мы отправляемся на миссию вместе с командами №8 и №9. Как ты знаешь, в команды с 7 по 9ю входят представители самых знатных кланов Конохи за исключением тебя и Наруто. Новый советник Хокаге желает испытать вас перед экзаменом на звание чоунина, который пройдет в середине лета на территории Листа.
- Новый советник?
- Я говорю об участии в экзаменах, а тебя интересует советник?

Ключевое слово «новый». Черт! Ну почему именно сейчас?! Надеюсь это Рафаэль, с ним я договорюсь, а вот, если это... Нет! На кой черт ему подниматься на поверхность из-за какого-то там грешника? Спокойно, всегда есть выход.

- Сакура? Все хорошо? Ты побледнела, - Итачи протянул руку к моему лицу, а я отшатнулся, как ошпаренный, упав на землю. Отлично! Теперь на мне большими жирными буквами написано: ВИНОВЕН, или виновна. – Да, не съем я тебя! – возмутился брат, опускаясь рядом со мной.
- Я не люблю, когда меня касаются посторонние люди, поэтому, сенсей, можете не выходить из образа бездушной машины в моем присутствии. Лучше направьте свою заботу на брата, в вашем внимании я не нуждаюсь, оно мне противно. Мы поняли друг друга?
- Я твой учитель, Сакура. И я хочу, чтобы между нами было взаимопонимание.

Мило! Взаимопонимание! Сказал бы я, куда ты можешь его засунуть, глупый старший брат. А ведь свою пешку из Итачи могла сделать только эта тварь! Бежать бесполезно, он все равно поймает.

- Я хочу спать! Объясните детали миссии, а о психологической чуши мы еще успеем наговориться.

Пожалуйста, пусть я ошибаюсь. Только не он! Я еще не закончил с Мадарой и Третий все еще жив. Хикари и Кодо попадут под удар! Нужно что-то придумать! Наруто... Он наверняка один из его главных козырей против меня. Проклятье! Почему я не предусмотрел такой вариант! Ведь знал же, что он может явиться, но пытался себя убедить в том, что чистокровный ублюдок не снизойдет до беглого грешника и отправит за мной обычных стражей.

- Мы отправляемся в Снежную страну. Наша задача доставить туда документы, подтверждающие торговые отношения между Огнем и Снегом.

Мне вдруг стало интересно, что курит Хокаге, если поручает столь важные миссии генинам только, что окончившим Академию. Наверное, это очень хорошая дурь, раз у него так башню сносит. Хотя, когда твой советник демон, то никаких претензий быть не может.

- Мы будем играть отвлекающую роль, когда шиноби более подходящего уровня доставят посылку? – зря я решил поумничать. ВИНОВЕН и подозрителен на все 100%. Итачи даже не скрывал своего удивления.
- Когда я услышал приказ Хокаге, у меня проскользнула та же мысль, но Сарутоби-сама сказал, что мы справимся.
- Ясно.

Демон в отпуске! Спасайся, кто может! В том числе и я.
Если документы не будут доставлены, Коноха потеряет доверие и покровительство Лорда Страны Огня, а Снег заключит соглашение с другой страной, увидев некомпетентность огненных ниндзя. Это повлечет ухудшение отношений между Снежной страной и Конохой, мы наверняка потеряем много высокооплачиваемых контрактов. Кроме того, бумагами заинтересуются наши конкуренты, которые не упустят шанса подпортить репутацию Листа. А товарищ отдыхающий наверняка сделает наше путешествие более захватывающим. Итого: потенциальный политический скандал в случае провала, стопроцентные атаки вражеских шиноби в пути и сюрприз от адского знакомого. Но какая роль в этой драме отведена Итачи?

- Сакура...
- Что?!
- Ничего. Завтра поговорим. Уже поздно. Приятных снов, - с грустной улыбкой проговорил Итачи и, не дожидаясь моего ответа, исчез в облаке серого дыма.
Такие как я видят только кошмары, брат, однако теперь они не ограничены миром снов.

POV Итачи.
Я наконец дома. Меня встретили тишина и холод. Я прошел на кухню, не зажигая свет, и сел за стол. Мы с Саске жили в центре Конохи. Район, принадлежащий нашему клану, закрыт для всех уже четыре года, он словно дожидается пробуждения клана Учиха. Я боюсь думать о том, что будет, если все очнуться, что предпримет отец, и что буду должен сделать я.

«Если тебе прикажут убить всю свою семью ради блага Листа, ты сделаешь это?» - ее горький голос рассыпался осколками в моем сознании, безжалостно терзая сердце. Ночную беседу Сакуры и Саске я наблюдал от начала и до конца. Я даже не представлял, как тяжело приходится младшему брату из-за меня. Саске хотел умереть?! Что с ним произошло бы, если бы я выполнил миссию той ночью? Кем бы он стал? Почему-то от этой мысли все похолодело внутри.

Наблюдая за поединком Саске и Сакуры в моем обличии, я испытывал отвращение к самому себе. Она стала тем Итачи, который без эмоций убивает во благо Конохи. Девочка продемонстрировала ту часть меня, которую Саске видел лишь мельком, и он узнал «брата», который вызывал у него не благоговенье, а страх.

Харуно ненавидит меня, и даже не пытается скрыть свои чувства. Где начинается твоя правда и заканчивается незримая ложь, маленькая фея? Я закрываю глаза и вновь проваливаюсь в украденное воспоминание о Сакуре.

Холодный октябрьский вечер и крик, огласивший темную грязную улицу. Мы с Ирукой бежим вверх по ступенькам заброшенного дома, обшарпанные стены которого отражают вопли и мольбы о помощи вперемешку с пьяным ржанием мучителей. Мы врываемся в комнату, вышибая дверь, и видим обнаженного Наруто, на спине которого вырезают осколком разбитой бутылки слово «демон». Ирука бросается на отморозков, но его быстро обезвреживают. На мальчике нет живого места от побоев, но они продолжают мучить его. Один из захмелевших джоунинов берет веревку и перекидывает ее через балку, сооружая виселицу. Ирука безуспешно пытается вырваться из лап гогочущих упырей, чтобы помочь джинчурики, но его осадили парой крепких ударов. Умино вынужден беспомощно наблюдать пытки своего ученика, плача от бессилия. Петлю затягивают на шее дрожащего мальчика и начинают поднимать. В этот момент видение погружается в кромешную темноту, а затем вдали вспыхивает ярко-зеленый свет. Картинка проявляется, Ирука приходит в себя и видит Наруто, мальчик лежит на животе, рядом с ним на коленях стоит Харуно. Ее руки пылают в изумрудном огне. Раны Удзумаки полностью исцелены, на спине исчезают последние шрамы, при этом руки девочки получили жуткие ожоги, в некоторых местах ее кожа была прожжена до костей.

- С Наруто все хорошо?! – воскликнул взволнованный Ирука, глядя на спящего ребенка. Затем учитель обратил внимание на состояние девочки. - Сакура! Твои руки!
- Все хорошо, Ирука-сенсей. Я полностью залечила его раны, но вам лучше отвести Наруто в больницу.
- Сакура, остановись немедленно!!! Что это за техника?!
- Успокойтесь, сейчас главное Наруто. А это... - девочка подняла изуродованную кисть. – Пустяки, заживет.
- Заживет?! Подожди, где те выродки, что напали на Наруто?

Взгляд Сакуры наполнился ядом, а глаза полностью выжег зеленый огонь, казалось, она горела изнутри, ее кожа начала покрываться волдырями.

- Они над нами, сенсей, - с ненавистью прошипела девочка, сжав кулаки.

Мы посмотрели наверх. Мучители Наруто застыли под потолком в неестественных позах с лицами перекошенными от боли и страха, их тела пронзала паутина из тонкой стальной лески. Эта изощренная пытка была изобретением Орочимару, так называемая паутина боли. Струны проникают в определенные участки нервной систем и отдельные точки на теле жертвы, вызывая жуткую агонию. При этом человек полностью обездвижен и не может издать ни звука, но самое главное то, что жертва остается в живых пока организм функционирует, более того сознание остается ясным несмотря на боль. Однако если извлечь паутину, человек умрет от внутреннего кровоизлияния, из-за этого данный метод допроса был признан бесполезным. Какой смысл извлекать информацию таким способом, когда жертва не сможет ничего сказать даже, если захочет?

- С-сакура? К-кто?
- Они заслужили. Хотя этого мало.
- Сакура?!

Пламя исчезло, а обожженная кожа девочки исцелилась на глазах. Харуно взяла с пола свое пальто и осторожно накрыла им спящего друга.

- Сакура, объяснись немедленно! Это не шутки! Кто это сделал?!
- Вы боитесь меня, Ирука-сенсей? – спросила девочка, в упор глядя на застывшего учителя.
- Сакура, пожалуйста. Я не хочу даже думать о том, что ты... я даже не могу... сказать это вслух. Ты не имеешь никого отношения к тому, что произошло с нападавшими, верно?
- Вы можете думать все что хотите, сенсей, - сообщила девочка, направляясь к выходу. Она замерла в проеме, а ее взгляд вновь наполнил неистовый зеленый огонь. - Я уничтожу любого, кто причинит боль моим близким. Мои родители, семьи Нара и Акимичи, вы, сенсей, и наконец Наруто, я клянусь, что не позволю никому причинить вам вред, даже, если для этого надо будет обратить в пепел страну или деревню. Я обрету такую силу, что даже мои враги будут сметены, обещаю, Ирука-сенсей, я стану сильнее и найду способ защитить вас от них!

Воспоминание рассыпалось в пыль, оставляя после себя неприятный осадок. Харуно Сакура владела зеленым пламенем, как и Учиха, напавший на мой клан. Могла ли быть связь между ними? И самое главное, почему я скрыл настоящее воспоминание от Хокаге и показал ему фальшивое видение, где Сакура была случайной прохожей?

- Вот мне тоже интересно, Ита-чан, - я вздрогнул от насмешливого голоса, вынырнув из омута размышлений. Прямо передо мной сидел Куроками Рюдзи.
- Что вы делаете в моем доме?
- У меня послание от Хокаге. Ознакомься, Карасу, - холодный тон и упоминание моего кодового имени не предвещали ничего хорошего. Я взял у серого кардинала свиток, в нем было уведомление, заверенное подписью главы деревни, о том, что моим непосредственным руководителем теперь является Куроками Рюдзи. – Я знаю причину, по которой ты скрыл информацию от Сарутоби. Ты считаешь, что девочка связана с тем, кто напал на твой клан. Ты прав, она знает эту таинственную личность лучше чем кто-либо.
У меня внутри все оборвалось, и я превратился в слух.
- Его можно назвать, наставником девочки, без него не было бы той Харуно Сакуры, которую ты видишь сейчас.
- Что вы имеете ввиду?
- Сакура – ключ к поиску Учихи, погрузившему твой клан в сон. И если ты хочешь вернуть свою семью и счастливую улыбку твоего брата, то ты должен исполнять все мои приказы, Карасу. На счет ликвидации можешь не волноваться, наш добрый Хокаге простил твоего отца, а я позабочусь о том, чтобы Фугаку отказался от переворота.

Улыбка Саске. Если наш клан очнется ото сна, брат будет счастлив. И если отец будет верен Конохе и не попытается сменить власть, то мне не придется убивать семью. Но сдержит ли слово эта изворотливая змея? Могу ли я доверять ему? Хотя какая разница, если я могу снова обрести счастливую жизнь?

- Что я должен делать?

Губы Куроками растянулись в победоносной хищной улыбке, и мне показалось, что на мгновение его глаза полыхнули ярко-голубым огнем. Наверное, сказывается усталость, это всего лишь игры лунного света.

- Ты должен стать для Сакуры самым близким человеком, которому она может полностью доверять и ради которого она готова отдать все.
- Это непростая задача. Харуно ненавидит меня.
- Ну от ненависти до любви один шаг. Ваша миссия составит четыре месяца. Этого вполне достаточно, чтобы наладить контакт. Все легче, чем ты думаешь, Карасу. Просто будь самим собой. Проводи с ней больше времени, разговаривай, проявляй интерес к ее увлечениям, заботься о ней, оберегай ее и ты заслужишь ее полное расположение.
- Хорошо, но что потом? Я должен выяснить у нее, где прячется тот Учиха?
- Нет, Ита-чан. Все гораздо проще. Когда придет момент он сам появится?
- И когда же наступит час Х?
- Когда ты раздавишь и уничтожишь Харуно Сакуру, Ита-чан. Когда ты предашь ее доверие, тогда я и ты получим желаемое.
- Вы хотите, чтобы я убил ее?
- Уничтожил, Карасу. Ей рано умирать. Я еще даже не начал играть с ней.
- Разве уничтожение не значит смерть! Сформулируйте четкое задание и перестаньте говорить загадками!
- Не кипятись, Ита-чан. Я же говорю, будь собой. Все произойдет естественно, ты прекрасно сыграешь свою роль. Просто помни, что жизнь девочки – плата за твою счастливую семью. Так ты согласен стать моей куклой, Учиха Итачи? - мягкий шелест его голоса, словно ядовитый газ просачивался в сознание, затуманивая его своим сладким дыханием.
- Да, я сделаю все, что вы скажете.