Biologia Marinha

Capítulo 7

Gases dissolvidos

A solubilidade dos gases na água salgada é função da temperatura. Quanto mais baixa for a temperatura maior é solubilidade. A uma temperatura de 0ºC um corpo de água com 35ups de salinidade pode conter 8 ml de O 2 por litro. A uma temperatura de 20ºC a quantidade de oxigênio dissolvido é de cerca de

5,4ml/l. O oxigênio não se encontra naturalmente dissolvido de um modo uniforme no meio marinho. Habitualmente as maiores concentrações encontram-se nos primeiros 10 a 20m da coluna de água, aonde a atividade fotossintética e difusão atmosférica conduzem à sobre-saturação. O teor em oxigênio dissolvido diminui sensivelmente com a profundidade. Os valores mínimos são atingidos na província oceânica entre os 500 e os 1000m de profundidade. Abaixo desta zona o teor em oxigênio tende a aumentar quase nunca atingindo os valores das camadas superficiais. Os valores mínimos são usualmente devidos à atividade biológica enquanto que o seu aumento abaixo desta zona deve ser associado ao influxo das águas mais frias que geralmente são provenientes das regiões polares (ressurgência).

presença de oxigênio dissolvido na água é crucial para o processo respiratório de todos os animais marinhos. E sua falta pode causar a morte quase imediata.

A solubilidade diminui conforme aumentam a temperatura e a salinidade. É a combinação desses dois fatores em valores exageradamente altos que faz com que o mar Morto seja realmente quase morto, com pouquíssimas formas de vida adaptadas a condições tão extremas.

Em manguezais e brejos, devido ao encharcamento do solo, a disponibilidade de oxigênio para as raízes torna-se precária. Isso atua como um fator seletivo que determinada a existência de uma vegetação altamente especializada, como o mangue branco Avicennia tomentosa (árvore típica de mangues) que possuí pneumatóforos, raízes aéreas que realizam trocas gasosas.

O oxigênio não se encontra naturalmente dissolvido de um modo uniforme no meio marinho. Habitualmente, as maiores concentrações encontram-se nos primeiros 10 a 20 metros da coluna de água, aonde a atividade fotossintética e a difusão atmosférica conduzem à saturação.

Na zona afótica, não há produção de oxigênio devido a falta de luz para a fotossíntese. O oxigênio chega a essa região e até mesmo às profundidades abissais carregado pelas correntes que afundam nos pólos. Essas massas de água podem permanecer séculos no fundo antes de voltar à superfície para nova oxigenação. Mas como a vida é esparsa nessa região e os animais movem-se mais lentamente, consumindo menos energia, o oxigênio raramente é esgotado. Estranhamente, onde o oxigênio pode se exaurir é nas profundidades intermediárias, como entre 500 e 1.0 metros de profundidade em certas áreas do Oceano Pacífico onde há poucos organismo e os que passam por aí o fazem bem rapidamente.

O gás carbônico é a matéria-prima para as algas produzirem alimentos que mantenham o ecossistema marinho, o que torna sua presença na água necessária. É, também, a matéria-prima para os moluscos produzirem suas conchas, combinando com o cálcio dissolvido na água. Possui, ainda, um importante papel de tampão, substância que ajuda a manter constantes os valores de pH.

O nitrogênio gasoso compõe mais de dois terços da atmosfera. Entretanto nos oceanos sua quantidade é 10.0 vezes menor, mas não menos importante. É a matéria-prima para a produção de proteínas, enzimas e material genético. Na sua forma gasosa, dissolvido na água, é indisponível para a maioria dos organismos marinhos. É transformado para a forma salina pelas cianobactérias (algas azuis) e pelas bactérias Azobacter.