HÔTEL DERRINGER

ASCENSEUR (descente)

SOSE, puis TOMMY.

Les portes s'ouvrent : entre SOSE, qui décroche le téléphone et compose un numéro.

SOSE

Allô, c'est bien l'Hôtel Serum? Bonsoir, c'est Quentin... Sose, oui, d'en face... oui, cela devient une habitude, navré, mais vous êtes nos seuls voisins et... oui, oui, tout ce que vous voudrez... non, juste une question, ce ne sera pas long: voyez-vous... comment? Ah, vous avez mis dans le mille... oh, juste un coup d'œil, s'il vous plaît, pour nous assurer que toutes nos fenêtres sont bien calfeutrées, on n'est jamais trop prudent... on ne peut même plus fumer sa pipe passé une certaine heure, de peur que les Allemands ne repèrent la lumière à la fenêtre! Au fait, votre façade, n'avez-vous pas... en bleu sombre, oui, excellente idée... tout le rez-de-chaussée? Judicieux... de la peinture phosphorescente? Sur le portail? Ah, seulement la serrure... astucieux, oui... en tout cas, passé huit heures du soir, votre bâtiment se fond dans la nuit, un noir d'encre, oui, plus sombre que le dôme de Saint Paul... oui, mieux vaut l'imiter, comme vous dites, car elle tiendra bon, notre bonne vieille cathédrale. La nuit, Londres est un océan de brumes où ces bêtes poissons de passants s'égarent, et Saint Paul est leur phare, leur cœur, notre bon et vaste coeur d'Anglais! Il respire haut et fier, notre poumon de pierre! Cette cathédrale est notre âme immuable et furtive, jamais un obus ne l'atteindra, car elle est dans cet océan notre baleine noire, souveraine et intouchable, et elle en remontrera à tous ces Achabs d'outre-Rhin, vous verrez... pardon? vous êtes à la fenêtre, là?

(les portes s'ouvrent: entre TOMMY; SOSE semble gêné)

On ne voit rien, vous êtes sûr? Aucune de nos fenêtres n'est éclairée? Parfait, nous y avons dépensé des mètres de toile... que dites-vous? La lumière perce encore? A quel étage?

(TOMMY se met à quatre pattes: il cherche quelque chose)

Au second? Très bien, merci infiniment. Au revoir.

(il raccroche)

Qu'est-ce que tu fabriques, Tom Pouce? Les petits chiens sont interdits dans l'immeuble.

TOMMY

Vous avez bien des chevaux.

SOSE

Un seul, et il n'est pas admis dans l'ascenseur. Allons, relève-toi, bonhomme.

TOMMY

(se relève)

Vous parliez à qui?

SOSE

A un vieil ami, qui habite juste en face... son hôtel fut construit à peu près en même temps que le nôtre, mais il n'a plus l'air de s'en souvenir... enfin, peut-être est-ce son fils qui a repris la maison, depuis toutes ces années... en tout cas, ils ont fait un travail de rénovation remarquable.

TOMMY

Il est ici, votre copain? Je ne l'entends pas.

SOSE

Nous étions au téléphone. C'est tout de même pratique, cet appareil, quelquefois.

(TOMMY palpe les parois de l'ascenseur)

Tu as perdu quelque chose?

TOMMY

Mes billes! Je ne sais plus où je les ai mises.

SOSE

Tu te rappelles la dernière fois que tu les as vues?

TOMMY

Non, les messieurs de l'Agence ont dû les prendre... ou elles sont tombées pendant que je chevauchais Romulus... je ne vais nulle part sans mes billes, c'est tout ce que j'ai gardé de chez moi!

SOSE

Qui te les a données?

TOMMY

Mon père, ou un copain, je ne sais plus. Il faut que je les retrouve! Il faut!

SOSE

(fouille ses propres poches)

Tiens! Elles sont juste ici!

(il les lui rend)

TOMMY

Mais ce ne sont pas mes billes! Celles-ci sont beaucoup trop légères!

SOSE

Oui, enfin, elles appartenaient à un petit garçon qui vivait ici il y a quelques années... il les emmenait partout, il ne les quittait jamais, il jouait sur le palier. Oh! Combien de fois avons-nous glissé sur les billes de ce petit diable! Il a été le dernier à chevaucher Romulus, avant ton arrivée, c'était il y a bien longtemps. Je sais que ce ne sont pas les tiennes, mais en attendant, garde-les. On finira bien par retrouver les originales...

TOMMY

Et il est parti?

SOSE

Il est parti, comme tout le monde, cela semble des lustres... en oubliant ses billes. Cette bête manie de tout conserver...

TOMMY

Vous ne savez pas y jouer? Il y a un tas de techniques différentes, et je les connais presque toutes! Vous voulez que je vous apprenne?

SOSE

Non, non, Tom Pouce, il est trop tard: nous sommes à mon étage. Garde-les, amuse-toi bien. Mais gare à toi si tu les égares, celles-ci!

TOMMY

Compris, mon capitaine!

(les portes s'ouvrent : SOSE sort)