Elsker Nord (L'amour du nord) Livre 2 et Livre 3

Chapitre 15 (corrigé)

                                                                                    Arlun

Je prends ma gourde et la porte à mes lèvres craquelées pour en boire une grande rasade avant de me pencher vers la petite rivière qui coule à mes pieds pour la remplir de nouveau et la tendre à Henrik. La rivière est à moitié gelée et j'ai dû casser la fine couche de glace qui la recouvrait afin d'accéder à l'eau vive juste en dessous. Le gamin boit une gorgée glacée avant de me rendre la gourde tandis qu'il secoue énergiquement ses mains pour tenter d'y ramener un peu de vie et de chaleur. Je m'apprête à ranger le récipient avant de soudain suspendre mon geste et de tendre l'oreille en faisant signe à Henrik d'arrêter. Il me semble avoir entendu du bruit...

Un autre craquement de branche résonne dans notre dos, me faisant sursauter et je jette un coup d'œil derrière moi. Je suspends mon souffle en voyant un homme d'un certain âge poser la main sur un tronc d'arbre pour reprendre son souffle. Le cœur battant la chamade, je fais signe à Henrik de venir derrière moi en silence et observe le vieillard afin de déterminer si c'est un danger ou non pour nous. Ses cheveux blancs sont dissimulés en parti par un bonnet de feutre, ses habits sont raccommodés en plusieurs endroits, tout comme ses chausses de toiles. Il porte une simple veste de toile peu épaisse qui le protège mal du froid et il claque des dents. Il fait un pas hésitant dans notre direction, les mains tendues devant lui et je l'observe plus attentivement. Son visage maigre, marqué par les années est bardé d'une grande cicatrice qui court de son œil droit jusqu'à ses lèvres et ses yeux sont d'un blanc laiteux. Un aveugle...

-Qui est là ? Murmure-t-il en tournant la tête dans ma direction alors que j'avance doucement vers lui en faisant signe à Henrik de ne pas bouger. Je ne veux rien d'autre qu'un peu d'eau puis je partirais...

-Tiens l'aveugle, bois. Dis-je en arrivant devant lui en lui tendant ma gourde.

J'aurais pût aisément lui trancher la gorge avec mon petit couteau dissimulé dans les plis de ma robe, mais je n'en vois pas l'utilité. Je n'ai pas le cœur à le tuer, même si c'est ce qu'aurait fait beaucoup de vikings face à une proie aussi facile. Cet homme à bien vécu au vu des nombreuses marques laissées sur son corps et sa mort viendra bien assez vite...

Il se saisi de ma gourde et la porte en tremblant à ses lèvres fines, buvant lentement de petites gorgés glacées avant de la tendre devant lui d'une main tremblante en me remerciant.

Je récupère ma gourde en silence et la replace dans le petit sac de toile que je porte à l'épaule avant de le faire glisser à terre et d'enlever ma lourde cape de peau tout en gardant un œil sur l'aveugle. Je pose mes mains sur ses frêles épaules pour lui enlever sa veste et le vois sursauter avec un air surpris.

-N'aie pas peur, je ne te ferais aucun mal... Je murmure tandis que je lui enlève sa veste éliminée par le temps pour l'enfiler.

Je ne peux pas aller à la rencontre d'anglais avec un vêtement viking aussi facile à reconnaître qu'une peau... Il faut que je puisse passer pour une paysanne anglaise et cette veste m'y aidera...

L'homme reste les bras ballants dans le froid et je lui pose alors sur les épaules ma lourde cape en prenant soin de bien la refermer devant lui afin qu'il est plus chaud. Il ferme les yeux de plaisir en passant sa main ridée sur les poils doux de rennes, un petit sourire sur les lèvres. Je comprends pourquoi il avait si froid... Cette fichue veste ne protège de rien du tout !

-Merci Ma Dame... Vous êtes bien bonne...

-J'ai plusieurs questions à te poser l'ancien...

-Tout ce que vous voudrez Ma Dame...