Роберт Асприн
МИФОуказания [= Утверждение МИФа]
ГЛАВА 1
«Ох уж мне эти драконы, демоны и короли!»
Трусливый пентюх
- Это местечко дурно пахнет! - пробормотал мой чешуйчатый наставник, злобно глядя в окно на дождь.
- Да, Ааз, - смиренно согласился я.
- И что бы это значило? - резко бросил он, взглянув на меня демоническими, с крапинками золота глазами.
- Это значит, - вздохнул я, - что я согласен с тобой. Королевство Поссилтум, а точнее, дворец очень дурно пахнет. Можно даже сказать, воняет. И фигурально и буквально.
- Неблагодарный! - негодовал Ааз. - Я потерял свои способности из-за глупого любителя розыгрышей и, вместо того чтобы сосредоточиться на их возвращении, беру себе в ученики какого-то болвана, наметившего своей профессией деятельность вора, обучаю его, забочусь о нем и устраиваю на работу, приносящую больше денег, чем он может потратить за две жизни. И что же происходит? Он жалуется! Ты думаешь, что сам по себе смог бы добиться большего?
Мне пришло в голову, что наставничество Ааза принесло мне не только выгоду. Оно привело меня однажды на виселицу, впутало в магический поединок с мастером-магом, а недавно поставило в незавидное положение, вынудив останавливать с помощью кучки обнищавших демонов самую большую армию в мире. Но я понимал, что сейчас не самое подходящее время указывать на эти мелкие нервирующие происшествия.
- Извини, Ааз, - сконфузился я. - Но Поссилтум на самом деле не такое уж плохое королевство в смысле работы.
- Оно дурно пахнет! - объявил он, снова оборачиваясь к окну.
Я подавил вздох. Профессия мага не подарок. Это выражение я позаимствовал из песенки, которую вечно напевает Ааз, впопад и невпопад. Я все больше и больше осознавал правдивость этого афоризма. В качестве придворного мага я вынес гораздо больше бед, чем рассчитывал.
На самом деле король Поссилтума - не мой король. Я его придворный маг, в лучшем случае - наемный работник.
Ааз тоже не мой демон. Я его ученик, отчаянно пытающийся в полной мере изучить магию, чтобы оправдать вышеупомянутый титул.
Однако Глип определенно мой дракон. Можете спросить у Ааза или любого придворного Поссилтума. Всякий раз, когда мой зверек учиняет погром, затеяв игривую возню, виноватым оказываюсь я. И Дж. Р. Гримбл, королевский казначей, вычитает стоимость поломанного из моего жалования.
