Willow recula un peu et vint se placer instinctivement derrière Cale. La situation avait pris un tournant inattendu en l'espace de quelques secondes, beaucoup, beaucoup, beaucoup plus inquiétant qu'elle ne l'était déjà.
-Comment ça vous ne pouvez pas nous laisser partir ? Demanda Cale en tentant de rester calme bien que sa patience poussée à bout et sa nervosité était palpable.
-Et comment connaissez-vous mon nom ? Enchaîna Willow ?
Elle fit un point rapidement de leur situation. Bons points : ils étaient à deux pas de la porte et ils avaient leurs affaires avec eux. Mauvais points : même s'ils prenaient de l'avance ils faisaient face à deux très grands hommes avec beaucoup de forces. Quelles chances avaient-ils réellement ?
-Ça, commença Bale, on peut vous l'expliquer sur le chemin.
-Comment ça sur le chemin ? Vous ne pensez pas sérieusement qu'on va gentiment vous suivre ?
Cale fit une pause et sembla rassembler ses idées. Lui aussi était complètement dépassé par ce qui était en train de se produire. Il releva la tête et posa une main sur le bras de sa camarade. Traduction : tiens-toi prête.
-Écoutez, fit-il enfin. On ne va pas s'énerver. Bien que vous ayez été très gentils avec nous et que nous vous remercions votre hospitalité, on ne vous connaît pas. Vous comprenez donc qu'on ne va simplement pas vous suivre comme vous le désirez. De plus nos familles nous cherchent depuis hier et doivent s'inquiéter, on doit vraiment rentrer chez nous. Alors c'est ce qu'on va faire, et vous allez nous laisser partir.
Thorn fit quelques pas en avant et Cale resserra sa poigne sur l'avant-bras de Willow.
-Comme on vient de vous le dire, on ne peut pas laisser partir.
-Ça c'est ce que va voir.
De sa main libre, le jeune homme poussa une des chaises de la table à manger par terre sûrement dans l'espoir de ralentir les deux frères et commença à courir derrière Willow qui était partie une demi-seconde avant lui.
Comme ils s'en doutaient, ils entendaient les pas lourds de Bale et Thorn qui les pourchassaient. Ils s'enfoncèrent à nouveau dans la forêt qu'ils avaient, hier, eut si hâte de quitter. Tenant fermement leurs sacs sur leurs épaules, ils se faufilaient à travers les arbres, se baissant pour ne pas se prendre de branches et glissant sur les feuilles mouillées par la rosé du matin.
Leurs respirations fortes ne les rendaient pas plus discrets mais l'effort les épuisait et l'air frais du matin agressait leurs gorges.
Le pied de Willow rencontra une racine sortant du sol et elle perdit son équilibre. Elle eut à peine le temps de se rendre compte qu'elle avait le visage dans la terre que déjà elle sentait qu'on la relevait par l'épaule. Une fois de retour sur ses pieds, Cale la pressa dans la dos pour l'inciter à reprendre la course.
-Vite, vite vite, fit celui-ci alors qu'ils se remirent à courir, Bale et Thorn étant de plus en plus près.
La course-poursuite dura longtemps, beaucoup trop longtemps. Willow et Cale arrivaient à bout de souffle. Chaque fois qu'ils avaient l'impression de leur échapper ils entendaient les pas lourds des deux géants qui les rattrapaient. Leurs poumons étaient en feu et ils ne sentaient plus leurs pieds.
Malgré elle, le rythme de Willow ralentit. Cale qui était juste derrière lui attrapa le bras et la poussa à accélérer mais c'était tout ce qui avait suffi à l'un de leurs poursuiveurs pour les rattraper et frapper l'arrière du crâne de la jeune fille avec suffisamment de force pour qu'elle tombe au sol et que très vite, tout devienne noir.
