Bad Reputation

24

{Caitlyn}

Als we in de bioscoopzaal zitten leun ik met mijn hoofd tegen Thomas' schouder aan. Zuchtend kijk ik op mijn telefoon. Hannah heeft me een aantal berichten gestuurd. Zal ik ze openen of niet? Ik kan op zijn minst kijken wat ze te zeggen heeft.

*Heey, ik hoorde van Jackson dat je het weer goed hebt gemaakt met Thomas. Je verdient het om gelukkig te zijn.*

*Ik hoop dat het ook ooit nog goed komt tussen ons.*

'Ga je haar vergeven?' Verschrikt kijk ik op en zie Thomas me vragend aankijken. Ik haal mijn schouders op.

'Ik weet het niet' mompel ik. 'Wat zou jij doen?' Thomas pakt voorzichtig mijn hand vast en kijkt me doordringend aan.

'Cait, ze heeft er echt spijt van' vertelt hij. 'En ja, zij is degene die het heeft verzonnen om het te filmen, maar...' Hij valt voor een aantal seconden stil en slaat zijn ogen neer. 'Ik maak het er zo niet beter op, hè?' Ik neem mijn onderlip tussen mijn tanden en schud mijn hoofd.

'Ik kan gewoon niet geloven dat ze het heeft gedaan' fluister ik. Thomas kijkt weer op en trekt zijn mond open om iets te zeggen maar sluit hem als zijn blik op iets achter me valt. Vragend kijk ik hem aan voor ik ook mijn hoofd draai. Christina en Dylan komen de trappen opgelopen. Mijn blik valt op de lege stoelen naast me. Hopelijk zitten ze niet naast ons. Wanneer Thomas' duim over de hand van mijn rug strijkt merk ik hoe stevig ik zijn hand vast heb. 

'Ah kijk!' glimlacht Christina nep. 'De twee tortelduifjes. Waren jullie niet ziek?' 

'Heb je een avond vrij vandaag?' vraagt Thomas aan Christina waarna ze hem vragend aankijkt. 'Je weet wel, van je baantje waarbij je geld krijgt door seks te hebben met anderen.' Ik bijt op mijn lip om mijn lachen in te houden.

'Wat zit jij nu weer als een schaap te lachen?' sist Christina. 'De enige hoer hier ben jij. Ik sta niet naakt op het internet.' 

'Je kan ook gewoon je mond houden aangezien er toch alleen maar bullshit uitkomt' zegt Thomas, lichtelijk geïrriteerd. 

'Laten we gaan zitten' zegt Dylan. Hij duwt Christina zacht in de stoel naast me en neemt zelf plaats in de stoel naast haar. 

'Ik ga even naar de wc' fluister ik in Thomas' oor. Hij knikt, maar als ik aanstalten maak om op te staan houdt hij me tegen.

'Schiet wel op. De film begint over vijf minuten.' Ik knik en loop langs hem heen waarna ik de trappen afloop.

Bij de toiletten aangekomen kijk ik zuchtend in een van de spiegels die er hangen. Mijn wangen hebben een rode blos gekregen van de warmte. Ik moest gewoon even weg daar. Waarom moeten Christina en Dylan uitgerekend vandaag ook naar de film gaan? 

Na zo'n twee minuten voor de spiegel te hebben gestaan verlaat ik de toiletten en koop snel een cola voor ik terug loop naar de zaal. Snel zoek ik de goede rij en zie al snel Thomas naast Christina zitten. Een opgeluchte zucht verlaat mijn mond. Nu hoef ik tenminste niet meer naast haar te zitten. Ik wurm me tussen alle mensen door en verontschuldig me een aantal keer als ik tegen hun benen aan loop. Een zucht verlaat mijn lippen als ik naast Thomas plaatsneem. 

'Dank je' glimlach ik naar hem. Hij glimlacht lief terug en slaat zijn arm om me heen. Vrijwel meteen leun ik tegen hem aan en vanuit mijn ooghoek zie ik Christina naar ons kijken. Ik besluit haar te negeren en richt me op het scherm waar de reclames zich afspelen. 

Tijdens de film raakt Christina Thomas iets te vaak "per ongeluk" aan naar mijn mening. Thomas is al zo dicht mogelijk naar mij toe geschoven maar ze blijft het doen. Verder zit ze om de vijf minuten te zoenen met Dylan. Ze zijn zelfs samen naar de wc geweest. Ik denk dat iedereen wel weet wat er daar verder gebeurd is. 

Als de lichten aanspringen ga ik overeind zitten en rek me uit. Ik voel Thomas' ogen op me branden en als ik hem aankijk zie ik een lieve glimlach om zijn lippen. Met een vragende blik kijk ik hem aan. Hij buigt voorover en drukt een kleine kus op mijn mond.

'Je ziet er schattig uit.' Door zijn woorden voel ik mijn wangen rood kleuren. Christina en Dylan zijn gelukkig al weg. Ze hebben vast nog andere plannen. 

'Blijf je bij mij vannacht?' vraagt Thomas terwijl we de zaal uitlopen. Ik knik en gooi al ons afval in de prullenbak. 

'Lijkt me leuk.' Ik voel Thomas' hand op mijn rug. Een warm gevoel verspreidt zich door mijn lichaam en automatisch ga ik dichter bij hem lopen. 

'Weet je' begint Thomas als we naar buiten lopen. 'Volgende week is het schoolfeest. Wil je mijn date zijn?' Twijfelend kijk ik hem aan. Is dat wel zo slim? Ik weet überhaupt niet of ik volgende week naar school ga. 

'Ooit moet je ze weer onder ogen komen' zegt Thomas alsof hij mijn gedachten kan lezen. 'Hoelang wil je nog wegblijven?' Ik haal mijn schouders op.

'Drie weken?' Hij stopt met lopen en komt tegenover me staan. 

'Cait, ik begrijp dat je je klote voelt, maar je moet gewoon schijt hebben aan iedereen.' Ik sla mijn ogen neer en zucht diep. Hij heeft gelijk. Ik kan niet voor altijd thuisblijven. Helemaal niet als mijn moeder niet weet wat er aan de hand is. 

'Bovendien ben ik er voor je' probeert hij me gerust te stellen. 'En Jackson en Hannah zijn er ook voor je. Je hoeft het niet alleen te doen.' 

'Ik weet het' zeg ik waarna ik opkijk in zijn blauwe ogen. 'Ik ga weer naar school maandag. En ik wil graag jouw date zijn voor het feest.' Zijn mondhoeken trekken een stukje omhoog waarna hij zijn handen om mijn gezicht vouwt. 

'Ik ben trots op je' vertelt hij me voor zijn lippen de mijne vinden.