"Fear is nothing more than an obstacle that stands in the way of progress. "
--------------------------------------------------x
"Bago tayo mag-uumpisa sa pagsubok, kailangan mo muna kaming makilala. You need to know our objectives, mission and vision." bumuntong hininga ako at tumingin ng diretso sa babaeng nagsasalita. "Objectives, Mission and Vision" bulong ko. " Our objective is to help everyone by using our intelligence. Mission is to become the smartest gangster and we envisions to emerge as a Center of excellence in instruction, and research in the Gangster Societies." kumunot lang ang noo ko ng mapansing puro sa katalinuhan lang ang lahat ng kanilang mga pinagsasabi. "So are you telling me that I have to be smart in every test that you'll give me?" I asked. Ngumiti lang ang isang lalaki dahil sa sinabi ko. "Ang galing mong makaintindi. You're smart and keen. I like you already." sabi nito sa akin. Napansin kong bahagyang napasimangot ang babaeng nagsalita kanina nang banggitin ng lalake ang salitang 'like'. Siniko pa nito ang lalakeng iyon.
"Yes. You have to be smart because every test that we're going to give involves thinking." sabi ng isang lalaki na kanina pa tahimik.
Bumuntong hininga ako. "Then what does Dark Razor Gang mean?" I asked trying to test their intelligence. Ngumiti ng pagkanda-tamis-tamis ang isang babae na sa tingin ko ay mga nasa taong labing apat pa lamang. Kanina ko pa siya napapansing parang sobrang lalim ang iniisip. "That's your first test Skylar." tumiim baga ako. Sa tingin ko, ang batang ito ang nagsisilbing leader nila. Napakalalim niyang mag-isip na sa tingin ko ay dahilan kung bakit ginawa siyang leader ng group nila. "Okay." I said at tumingin sa kanila ng isa-isa.
"First, we all know that a razor is a sharp object. Parang kayo lang, napakatalim niyong mag-isip. Nakakasugat masyado ang katalinuhan niyo. Sa oras na gamitin niyo ang katalinuhan niyo, dumudugo ang matamaan ninyo. Nalalaman niyo ang lahat-lahat gamit ang talino niyo." dire-diretso kong pagkakasabi sa kanila. Napansin kong napangiti silang lahat dahil sa sinabi ko, "Second, dahil mahilig kayo sa matatalim na bagay at maaaring habang pinag-iisipan niyo ang pangallan ng grupo ninyo ay may nakita kayong razor or isa sa inyo ay mahilig sa razor." tumingin muli ako sa kanila at nakita kong napanganga ang babaeng nage-explain sa akin ng kanilang mga objectives. "Damn, Janus. This girl is a fast thinker. Paano niya nasagot ang lahat ng nasa likuran ng pangalan ng gang in just a second?" rinig kong bulong nito sa lalake na nagsabing nagustuhan niya ako. I guess his name is Janus o baka code lang nito iyon.
"You're good." sabi ng bata. Sandali itong napaiwas ng tingin, "No, you're more than good. You're awesome." narinig kong bulong nito. Tumingin lang ako ng diretso sa kanila, "So... what's the next test?" I asked.
---
Kung ano-ano ang binigay nila sa aking test na puro nagawa ko naman pero siyempre hindi ko rin maiiwasang magkamali dahil hindi ako perpektong tao.
"Tangina pare! She almost got the perfect score in this two-hour test!"
"What the --- how'd she solved it?"
"Punyeta Clare, ang galing ng babaeng ito. Matatalo na ata ako sa kaniya pagdating sa ganitong bagay eh."
Puro ganyan ang mag naririnig ko. Hindi ko maiwasang mapangisi sa kanila. They say their smart pero hindi sila makapaniwalang may makakatalo sa kanila? Tss. Palibhasa mas bata sa akin, mayayabang pa sila.
"Okay, this is the last test. You have to think immediately bago masira ng tuluyan ang lugar na ito." napakunot-noo ako at nakita kong may nilagay silang time bomb sa isang cabinet . Damn. Mga baliw ba itong batang mga ito? What if I failed this test? Anong mangyayari? Mamamatay kaming lahat na nadirito?
"Mahirap ang time bomb na iyan Soraya. You have two minutes before that bomb explode. Janus! Let's start this." napangitngit ako. Damn this kids! They didn't know what they are doing. Kaagad akong dumiretso sa cabinet na iyon at binuksan ito. 1 min and 59 seconds. Agad-agad kong hinanap ang wire. Shit. Nakita ko ang green, blue and red na wire at pinag-isipang mabuti kung alin ang puputulin sa dalawang iyan. 1 min and 54 seconds. SWEAT broke out on my brow, my shirt was damp with perspiration. I looked at the complex tangle of confused wiring, and swallowed dryly. Which wire to cut, the blue one, red one or the green one? Which one to choose? which one to diffuse the bomb? and which one to set it off? Slowly I reached forward with the cutters in my hand. 1 min 35 seconds. Inuna ko muna ang green, nanginginig ko iyong pinutol. Napabuntong-hininga ako nang hindi ito sumabog. 1 minute. Agad kong inalala ang sinabi ng instructor ko dati at pumikit. Muli kong binuksan ang mata ko at pinutol ang red. 42 seconds. Napangisi ako ng hindi ito sumabog at sinunod ko na ang red. Agad itong namatay at ngumiti ako sa sarili ko.
Tumayo ako tinignan sila ng isa-isa. "Damn you little kids." nakangiti kong sabi. Nakita kong nakanganga silang lahat. I smirked. Akala ba nila tanga ako? Akala ba nila matatakot ako sa simpleng time bomb na yan? No. Napansin kong peke lang ang time bomb na iyon ng mapansin kong pabagal ng pabagal ang oras sa tuwing pinuputol ko ang wire. Ginagamit lang nila ang timebomb na yan para maghisterikal ako at para mataranta ako at hindi ko mapasa ang test.
Nilagpasan ko lang sila at bumulong ng mahinang-mahina sa leader nila. "Nice bomb by the way."
---
