Todo comienza en el año 1995, cuando el percusionista Shawn Crahan, el vocalistaAnders Colsefini, el bajista Paul Gray y los guitarristas Donnie Steele y Quan "Meld" Nong -todos ellos habitantes de la ciudad deDes Moines, Iowa- se juntaron para emprender sus primeras aventuras musicales.
En septiembre de 1995 se crea la banda The Pale Ones, con Crahan en la batería, Colsefini como vocalista, Gray como bajista y Steele como guitarrista. Joey Jordison se integró a la banda poco tiempo después, ocupando el puesto de batería. Como consecuencia, Crahan pasó a ocuparse de la percusión.Continuando con el desarrollo de la banda según el concepto original, se contrató al guitarrista Josh "Gnar" Brainard, y Colsefini se convirtió en el segundo percusionista aunque mantenía el puesto de vocalista.
El grupo realizó su primer concierto bajo el nombre de Meld el 4 de diciembre de 1995 en un club llamado Crowbar en Des Moines.Poco después, Jordison propuso sustituir el nombre de la banda por Slipknot, que venía del título de una canción que había compuesto para la futura demo tituladaMate.Feed.Kill.Repeat. Comenzaron a experimentar con su imagen utilizandomaquillaje grotesco. Hasta este momento se habían mantenido alejados de los escenarios puesto que querían esperar a que su estilo estuviera completamente desarrollado
