Наша Маша и Волшебный орех

Глава 25

- Измена!!! - заорал Император, багровея от ярости и грозя вверх кулаком. - Ник! Дик! Вернуться на башню, мерзавцы!

- А мы не всегда мерзавцы! - откликнулся сверху Ник. - Можем работать и благородными людьми!

- Смотря, кто сильнее прикажет! - объяснил Дик, испуганно косясь на Гошу.

Расталкивая солдат, Император бросился ко входу в башню.

- Ты должна вернуться домой целой и невредимой, - убеждал Машу Гоша. - Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится!

- А как же вы?! - упиралась Маша. - Я не оставлю вас одних!

- Я обещал избавить свой народ от крыс! А Кракатук - твой единственный шанс попасть домой!

Он раскрыл ладонь, и Маша увидела кристалл, отливающий всеми цветами радуги.

В тоже мгновение, прямо из воздуха, к нему протянулась крючковатая, унизанная перстнями рука Императора. Рука схватила Кракатук и попыталась исчезнуть вместе с ним, втянувшись обратно в волшебное зеркало. Однако Гоша в последний момент перехватил руку и изо всех сил потащил ее на себя. Махолет ощутимо качнуло и он завис в воздухе.

- Полегче вы, там! - обернулся Дик. - Развалите машину, Император с меня голову снимет! Ой, кстати, вот и он!

Гоша не выпускал руку врага с кристаллом, а махолет рвался вперед - он уже по пояс вытянул из зеркала отчаянно упирающегося Императора. Тот шипел, царапался и плевался, но, в конце концов, целиком ввалился в кабину.

- Дайте мне его! - поднялся за спиной Гоши Михей. - Придушу, крысу!

- Осторожнее! - хором завопили Ник и Дик. - Куда вы его тащите? Махолет-то не резиновый!

Но было поздно. Перегруженный механизм резко вильнул в сторону и пошел на снижение. Борька и Михей повалились друг на друга, а Император выкатился из кабины на крыло, увлекая за собой Гошу.

- Не отдам! - визжал Император. - Кракатук мой!

Он изо всех сил брыкался, пытаясь оторваться от Гоши и совсем не думая о том, что только гошина цепкая хватка удерживает его от падения вниз со страшной высоты. Подняв свободную руку, Император щелкнул в воздухе пальцами. Раздался хлопок и в его ладони появился из пустоты черный меч. Он взмахнул им, намереваясь нанести Гоше смертельный удар. Тому пришлось на мгновение выпустить крыло махолета и в прыжке выхватить собственное оружие, чтобы отбить удар. Противники оказались на ногах, они стояли лицом друг к другу, с трудом балансируя на зыбкой поверхности крыла.