Дрожа в неотапливаемом «фольксвагене», они слушали громкую музыку, доносившуюся из «Хижины». Климат Южной Калифорнии напоминает пустынный: там тепло днем, но очень холодно ночью. Весной холод пробирает до костей. Эта ночь показалась детективам очень долгой.
Грохот музыки не прекращался до полуночи. Все новые посетители входили и выходили из кафе. Затем наступила тишина. Последними, по двое и трое, разбрелись завсегдатаи. Наконец через двойные двери вывалилась группа. Послышалась ругань: они явно были не в настроении.
Злее всех казался Джейк Хэтч. Остановившись под единственным фонарем, он размахивал руками, обращаясь к бородатому мужчине. По-видимому, это был владелец «Хижины». Мрачный Тайбюрон и Пи-раньи молча сгрудились вокруг них. Наконец Хэтч, что-то коротко и резко сказав музыкантам, направился к серебристо-серому «роллс-ройсу» и, сев в него, укатил прочь. Хозяин кафе, всплеснув руками, вернулся в «Хижину». Тайбюрон и Пираньи исчезли за зданием пиццерии.
- Следуй за ними, Боб! - быстро приказал Юпитер.
- Там автостоянка, Юп, - пояснил Боб. - Им все равно придется проехать здесь, - он кивнул в ту сторону, куда поехал Хэтч.
- «Роллс» наверняка подержанный, но, честно говоря, я не представляю, как Хэтч смог себе его позволить. При его бизнесе... Сакс признается, что даже он не в состоянии купить такой.
Боб все еще покачивал головой, размышляя по поводу «роллса» Джейка Хэтча, когда первая из машин группы выехала из-за пиццерии.
- Ничего себе! - не сдержался Юпитер.
Это был большой легковой автомобиль непонятной марки и неизвестно какого года выпуска. Он был полностью - даже стекла! - покрыт разноцветными надписями, сделанными аэрозолем.
Надписей было так много, что определить первоначальный цвет не представлялось возможным. Посадка автомобиля была такой низкой, что до неузнаваемости искажала очертания кузова.
- Вот это да! - машина явно произвела на Юпитера впечатление.
Она была специально переделана так, что корпус находился в каких-то шести дюймах над землей. По-видимому, рессоры были уменьшены или же заменены гидравлической системой, амортизаторами, позволяющими так опустить салон. Если там стояла подобная система, то водитель мог поднять корпус на нужный уровень, выезжая на шоссе. Снизу автомобиль был укреплен стальными пластинами, предохраняющими его от ударов на ухабах.
