First of all, hindi ko malaman kung bakit kahit kailan ay hindi ako tinawag ni Papang sa tunay kong pangalan. Lumaki na ako't lahat ay RJ parin ang tawag niya sa akin.
Noon ay hindi ko maintidihan kung bakit pero ang sabi ni Papang, I really look like my mom that's why he keeps calling me Rian Jr or Rj for short. Apart from my skin color, I got everything from my mom, according to him. From the mannerisms to the way I smile. Pati na rin kung gaano lumalaki ang butas ng ilong ko kapag nagagalit ako.
In my own point of view, I was nothing like my mother. She was very graceful, I'm not. Her tan skin was very alluring specially to men. Unlike me. Madalas ay matamlay ang kulay ng aking balat.
Yung nanay ko kahit may edad na, kinahuhumalingan parin siya ng mga lalaki lalo na kapag nagdadala ako noon ng classmate sa bahay namin upang gumawa ng group project.
I told Papang about that. In the end, lagi na lang niyang pinapalayas ang mga classmate kong lalaki sa tuwing nahuhuli niya ang mga itong sumusulyap kay Mamang.
"RJ, yung manliligaw mo nandito na!" Walang pakundangang sabi ni Papang sa driveway namin. Ni hindi na niya inisip ang kahihiyan ko.
Timothy was a friend of mine since I can remember. Kapitbahay siya nina Aunty Lilian and Uncle Sam. For some reason, siya lang ang lalaking hindi inaangilan ng Papang kapag nakikita niya ito. Bagkos ay inaasar niya pa ito sa akin.
May pagka-autistic din kasi si Tim kaya siguro ganoon. Madalas ay may sarili siyang mundo kaya siguro hindi siya nakikita ni Papang na kabilang sa 'tropang salsal' kung tawagin niya. Timothy doesn't have the hots for mother and to Papang, the was most important criteria. Walang siyang pakialam kung murderer man si Timothy o ano.
"Don't get pregnant!" Sigaw ni Papang habang paakyat kami sa kwarto ni Timothy. Timothy didn't mind and so do I. Sanay na kami sa bunganga ni Papang.
I was sixteen and most people my age was being secretive about their sexual encounters. Kami, kiber lang sa kung anong sasabihin ni Papang. Sa tuwing babanggitin kasi niya iyon ay mas lalo akong nawawalan ng gana tungkol doon. Pakiramdam ko nga ay ready na akong maging celibate sa mahabang panahon.
"Bernadette..." Panimula ni Tim na kanina ko pa napapansing hindi umiimik na tila ay may malalim na iniisip. More than the his usual autistic self, his quietness bothered me a lot that day.
"Wait!" Biglang sabi ni Papang bago ko tuluyang isara ang pinto ng kwarto ko. Pakiramdam ko kasi importante ang sasabihin sa akin ni Timothy kung ano man iyon.
"Just to be sure. And this... Hindi kasi type ng Mamang mo kagabi. Just for your protection." He handed me a box of latex together with that kinky candy. Cherry panties to be exact. Nababaliw na talaga ang tatay ko. I can't help but rolled my eyes at him before he left but Papang just shrugged at me.
"Ano 'yan?" Tanong ni Tim sa akin nang harapin ko siya. Mabilis kong inihagis ko ang mga box sa laundry basket. Kahit pa sabihin sanay na siya sa kahihiyang dulot ni Papang, nakakahiya parin sa part ko. Rj man ang pangalan ko ay babae pa rin ako.
"Wala. Ano nga ulit yung sasabihin mo?" Pagiiba ko.
"Ah.. my parents have decided to we're leaving for Australia next week."
"Ah, magbabakasyon kayo. Pasalubong ko ah."
"No. We're staying there for good. Gusto ko lang magpaalam since you're the only friend I have here." Para akong natigagal sa narinig ko. Ano daw. Aalis siya ay hindi na babalik pa? Bakit?
