L'inconnu du tableau

Chapitre 23

Je marchais sans me retourner. Je n'avais pas un grand sens de l'orientation mais le chemin semblait bien tracé. 

- Tu aurais dû tourner à droite à cette intersection ...

Je sursautais et lançais un cri. Je me retournais sur Nathaniel. Il était juste derrière moi, souriant jusqu'aux oreilles. Je n'avais pas envie de rire. J'étais plutôt vexée qu'il se moque de moi.

- Je sais très bien où je vais lui répondis-je sèchement

N'attendant pas qu'il me réponde je tournais les talons et repris ma route. Je l'entendis souffler et me rejoindre. 

- Tu vas rallonger le voyage si tu continu me fit-il 

Je ne lui répondit pas et continua ma route. Je sentis son bras frôler le miens. 

- Bien, tu ne veux pas me répondre dit-il, je sais marcher en silence

Nous marchons côte à côte pendant 5 minutes. La tension était trop grande pour que je reste tranquille, et rester à marcher en silence, ce n'était pas du tout mon truc. 

- Mais qu'est-ce que tu veux à la fin ? lui dis-je exaspérée

- Tu es partie ...

Sa réponse avait fusée. Je ne m'attendais pas à ça. Je m'attendais au Nathaniel arrogant et charmeur. Quand je levais les yeux sur lui il n'avait rien de charmant, il semblait plutôt fatigué et à bout de nerfs. 

- Tu voulais que je parte, dès le premier jour. Alors je suis partie soufflais-je

- Je pensais que tu avais compris que j'avais changé me lança-t-il un peu sèchement 

- Désolée je n'ai rien vu avec toutes les femmes qui t'entouraient répondis-je sur le même ton

J'avais repris ma marche. Je ne voulais pas faire éterniser cette conversation et il commençait à faire sacrément froid. Plus vite on rentrait, plus vite je serai loin de lui. 

- Je ne voulais pas que tu me vois finit-il par dire

- Raté rétorquai-je 

La suite du chemin se continua dans le silence. 

* 

Au bout de deux heures de marche, il commença à faire nuit. J'étais entrain de me demander où on allait bien pouvoir dormir quand Nathaniel me prit doucement par la main. 

- Il y a une auberge à la prochaine intersection, j'ai un peu d'agent sur moi nous pourrons y passer la nuit m'informa-t-il

- Bien répondis-je 

- Par contre il y a un léger problème continua-t-il

- Lequel? 

- Hmm... il va falloir qu'on dorme... dans la même chambre me dit-il le rouge aux joues

Cette timidité soudaine me fit sourire. J'essayai de me reprendre rapidement avant de me laisser attendrir. 

- Cela ne me dérange pas finis-je par dire

- Vraiment ? 

Il semblait vraiment étonné. Avais-je dit quelque chose qu'il ne fallait pas ? Je me repris vite, bien sûr que ce n'était pas convenable pour un homme et une femme de dormir dans la même chambre sans être mariés. Je me sermonnais en me disant que j'aurai dû mieux étudier mes cours d'Histoire. Dans un élan de génie je lui lança :

- Nous ferons semblant d'être mariés tout simplement, comme ça nos réputations seront sauves 

Je crus qu'il allait s'étrangler.