Winter Butterfly ⇸ NamGi

Capítulo uno: "Un encuentro místico"

Kim Namjoon era originario de Busan, gran ciudad portuaria y prolífica de la joven Corea del Sur. El joven hombre provenía de la clase popular: su padre era pescador, y su madre se quedaba en el fogón, elevando mal que bien a sus dos niños, protegiéndolos tanto como podía de los horrores que la guerra engendró desde 1950 en su país, ahora dividido en dos. Namjoon tenía veintiún años al principio de la guerra de Corea y, viviendo en Busan, el joven hombre que era en esa época siempre había visto la guerra desde lejos y su vida había sido preservada de eso gracias a su lugar de nacimiento. Busan estaba en la época protegida, en el centro de lo que se nombraba «El perímetro de Busan», la ciudad costera servía de placa giratoria naval y aérea para suministros y refuerzos, para las fuerzas americanas y el ejército surcoreano. Había nacido y crecido en esta ciudad, que, después de la guerra de Corea, se había vuelto cada vez más cosmopolita: los rusos, sobre todo, habían invertido en las calles cerca del puerto, implantando sus comercios y empresas para regatear con los estadounidenses.

Al fin de la guerra, a veinticuatro años, y después de haber trabajado de un tirón día y noche con su padre en el puerto, Namjoon se había lanzado en los negocios. Había abierto, con la ayuda de su mejor amigo, Kim Taehyung, una fábrica textil especializada en hanboks tradicionales de muy alta calidad. Con la apertura de Asia al resto del mundo, el joven hombre tenía por deseo de hacer saber las tradiciones coreanas, comenzando con la ropa tradicional. Él quería dar un nuevo soplo, una modernidad a estas posturas que amaba tanto, que representaban tanto para los coreanos. Quería hacerlos querer del gran público, pero sobre todo de occidente, con el mismo título que los kimonos japoneses, su principal adversario. El joven hombre era ambicioso, y lo sabía, pero no se rendiría.

Entonces era para los negocios que Namjoon, desde lo alto de sus veintisiete años, y después de tres años difíciles pero productivos e instructivos, en todo el sentido del término, había venido a Japón en este invierno de 1956. Había viajado de Busan hasta Osaka por barco, luego de Osaka a Kyoto en automóvil, durante horas que habían parecido días. Agotado pero curioso, el joven hombre no podía apartar los ojos del paisaje que se desarrollaba frente a él, a medida que el automóvil avanzaba en las calles largas y exiguas de Kyoto.

Acaban por desacelerar, finalmente, delante de una gran obra tradicional que pareció magnífica a los ojos del joven hombre. Delante de la entrada —puertas dobles de madera maciza— una joven mujer y un hombre, vestidos de kimonos simples y grisáceos, cubiertos por capelinas de lana negra, getas y tabis a los pies, esperaban. Una vez el motor del auto se apaga, el hombre se adelantó rápidamente para abrir a la puerta, cabeza bajada en un saludo respetuoso, mientras que Namjoon ponía los pies en el suelo. Apretando alrededor de él los faldones de su abrigo largo y marrón con cuello recubierto de piel, Namjoon observó del entorno con ojos curiosos, contemplando con deleite la morada que le hacía frente. Apreció este encanto típicamente tradicional que le ofreció su primera visita a Japón.

Taehyung, su amigo y socio, había hecho el desplazamiento, y totalmente como Namjoon, no podía quedar insensible a los numerosos encantos de Kyoto, sus edificios, calles y jardines, les ofrecían a los visitadores que eran. Sin embargo, no era la primera visita del joven en esta ciudad, y todavía menos en esta morada. Ésta pertenecía al Sr. Tanaka, director de una fábrica grande e influyente de textiles en la región. Su dominio era casi idéntico al de dos jóvenes socios, ya que se destacaba en la creación y exportación de kimonos, y otros vestidos tradicionales japoneses de muy alta calidad, en cualquier parte del mundo. Hacía ya meses que Taehyung y el Sr. Tanaka trabajaban juntos con el fin de crear entre sus dos empresas una cooperación. «Aliarse para reinar mejor», a menudo repetía al hombre de negocios japonés. Namjoon estaba en la cabeza de la dirección de su empresa, basada en Busan, mientras que Taehyung recorría Corea del Sur y los países vecinos en busca de nuevas ideas, en busca de nuevos procesos de fabricación o de colaboraciones con otras empresas especializadas en los textiles de calidad superior. Los negocios marchaban tanto, aunque los dos jóvenes hombres que habían partido de la nada se convirtieron en unos pocos años en partidos enriquecidos que todo el mundo peleaba.