13 Dragon Riders (1.05) : Le Complot

Chapitre VI : Une étoile mystérieuse

Firo posa ses avant-bras sur la rambarde du balcon et inspira profondément. Il soupira à la fois de plaisir et de fatigue, humant le bon air de la forêt qui grinçait et se balançait au gré de la douce brise nocturne. Le charme et la beauté de cette masse végétale, parfaitement admirables en plein jour, s'étaient métamorphosés en une intrigante nuée d'ombres dansantes dans la nuit.

Du haut des trois étages de la bâtisse où il résidait provisoirement, Firo était encore loin de toucher le sommet des grands feuillus, mais un large trou percé dans la canopée lui permettait d'admirer la voûte céleste. Il s'exerçait, tel un enfant, à reconnaître les constellations qui brillaient au-dessus de lui.

Mais son esprit était en réalité captivé par tout autre chose. Il s'extasiait délicieusement face à cet endroit enchanteur, si paisible et joyeux à ses yeux, en comparaison avec tous les malheurs qui ont précédé sa venue sur Glamchtugna. La mort de ses parents, la destruction d'Alapos, la terrible bataille sur Gargaoro et l'échec de la mission sur Forclide ; cette planète lui semblait être un véritable paradis par rapport à ces enfers de violence et de combat.

Il n'avait plus envie de partir. Seulement rester ici, dans ce jardin empli de calme et de sérénité, sans aucun danger qui pourrait le guetter. Il aurait voulu gambader dans la jungle, lézarder entre les branches moussues des arbres, faire la fête avec ses amis et simplement profiter du parfum de la vie. Mais la réalité était bien là et, il le savait, ce repos n'était qu'éphémère.

Cependant, en se remémorant les événements de cette fin de journée, une bonne humeur comme il n'en avait pas ressentie depuis trop longtemps s'écoulait peu à peu à travers son âme. Avant qu'il ne se rende dans la chambre qui donnait sur ce balcon, il avait été convié à un grand banquet organisé par les villageois de Kalimdor, au même titre que les autres membres d'équipage. Le repas était excellent et son service somptueux, chaque plat ayant été une nouvelle saveur raffinée à découvrir. L'ambiance était chaleureuse et joviale, et les nombreux invités riaient de bon cœur et discutaient insoucieusement.

Ce dîner avait également été l'occasion pour Firo de faire plus ample connaissance avec le chef du village qu'il avait, lors de la triomphante arrivée des Alliés, à peine entrevu. Il s'appelait Toran : c'était un homme grand et robuste, aux épaules larges et à la musculature saillante. Ses yeux couleur chocolat avaient pratiquement la même teinte que sa peau rêche et bronzée. Une barbe clairsemée tachetait d'une nuée de poils noirs le bas de ses joues carrées et de son menton proéminent, où elle se terminait par une petite natte ornementale. Ses cheveux mi-longs étaient tressés et rangés sous un chapeau rond de fourrure symbolisant son rang hiérarchique. Assortis à cet accessoire, il portait également un pantalon et des bottes fauve, ainsi qu'une courte cape en peau de serpent attachée par une ceinture au-dessus des hanches. Des épaulières et des gantelets verts venaient compléter ce costume, tout en lui permettant d'exhiber toute la puissance de son torse nu, couvert de cicatrices et de tatouages guerriers. Enfin, deux épées et trois poignards agrémentés d'enluminures étaient accrochés dans son dos ou à sa taille par des lanières.

La carrure de cet homme insufflait inévitablement un sentiment d'infériorité à ses côtés, bien que ce dernier restât humble et courtois envers ses subordonnés et ses hôtes. Glam semblait l'apprécier tout particulièrement et, durant la soirée, elle avait longuement palabré avec lui de sujets auxquels Firo n'avait guère prêté attention. Il avait tout de même remarqué les gentilles tapes sur les épaules qu'ils se donnaient ou les contes de souvenirs et d'anecdotes qu'ils partageaient et dont ils riaient de bon cœur, comme d'éternels amis. Cela lui rappelait quelque peu la relation qu'il avait entretenue avec Naylinn avant la disparition de Gao. Gaieté, nostalgie et hospitalité avaient donc été les mots d'ordre lors de ce banquet.