Pretend *ON HOLD*

Hoofdstuk 4

Aliah

Er klinkt harde hiphop muziek uit Aliahs kamer. Haar moeder is niet thuis dus ze vond dat het tijd was om de buren even te leren wat goede muziek is. Als ze denkt aan mevrouw Cats - haar altijd chagrijnige buurvrouw - met haar vingers in haar oren gedrukt vanwege de harde muziek, moet ze lachen, en ze zet de muziek nog wat harder. Haar meubels zijn allemaal in de hoek geschoven en ze staat helemaal bezweet midden in haar kamer te dansen. Ze heeft de dans die ze heeft geleerd bij dansles nog een paar keer geoefend. In haar hoofd telt ze mee op de maat terwijl ze de dans nog een laatste keer doorneemt. One, two, three, four, five, six, seven, eight. Aliah maakt een pirouette, waardoor haar korte blonde haren opwaaien.

Als de muziek stopt leunt ze vermoeid tegen haar dressoir aan. Ze voelt zich behoorlijk kortademig, maar Russel zei dat dat komt omdat haar conditie nog niet heel goed is. Natuurlijk heeft hij gelijk, dat weet ze zelf ook wel. Dorstig grijpt ze naar haar drinkbeker in de hoek van haar kamer, en ze slaat een handdoek over haar schouders. Plotseling klinkt de muziek wel héél hard. Snel zet ze hem wat zachter, voor ze naar de badkamer loopt om een douche te nemen.

Ze heeft zich - op ondergoed na - al uitgekleed, en wil net het water aanzetten, als haar mobieltje gaat. Met een soort raar huppeltje loopt ze naar haar kamer, en ze pakt haar mobieltje op van haar bed. Jenny's lachende gezicht is te zien op haar scherm. 'Hey, met Aliah,' zegt ze als ze op het groene hoorntje heeft gedrukt. 'Heeey, Aliah! Met Jenny, heb je zin om vanmiddag wat leuks te doen?' 'Ja, is goed. Wat wil je doen?' Even is het stil aan de andere kant van de lijn. 'Euhm.. goeie vraag,' Jenny lacht, en ook Aliah moet grinniken. 'Misschien kun je naar mij toe komen?' Stelt Aliah voor. 'Ja, lijkt me leuk. Wat is je adres?' Aliah beschrijft waar ze woont, en nadat ze Jenny heeft gedag heeft gezegd, loopt ze terug naar de badkamer voor een korte douche.

Aliah heeft net alle meubels in haar kamer weer teruggezet, als de zoemer gaat, die aangeeft dat er iemand de flat in wil. Binnen vijf seconden staat ze bij de telefoon, en ze drukt op het versleten, grijze knopje. 'Wie is daar?' 'Jenny,' klinkt het krakerig uit de telefoon. 'Kom binnen,' zegt ze, en meteen daarna drukt ze op een ander knopje - degene waardoor Jenny naar binnen kan. Ze staat net een paar seconden in de deuropening te wachten, als een meisje met bruin haar en kort zwart jasje de gang in loopt.

'Hey, hoe is het?' Begroet Jenny haar, en ze geeft Aliah een knuffel. 'Goed, met jou?' Antwoordt deze terwijl de meiden naar binnen lopen. 'Goed ho - aaaahw, wat een superknus huis hebben jullie!' Kraamt Jenny uit. Aliah lacht. 'Thanks, wil je wat drinken?' Haar vriendin knikt terwijl ze haar jas ophangt aan de kapstok.

Als ze alletwee een koud glas limonade hebben, lopen ze verder naar Aliahs kamer. Die opent met een overdreven gebaar de deur van haar kamer. 'Na u, miss Jenny.' Jenny grinnikt en antwoordt op een bekakte toon: 'het is mij een plezier, mejuffrouw.'

De twee vriendinnen ploffen op Aliahs bed en een paar seconden blijft het stil, terwijl Jenny Aliahs kamer goedkeurend bekijkt. Zelf vindt Aliah het niet veel speciaals. De muur aan de linkerkant is paars geverfd, en de rest is wit. Tegen de paarse muur staat haar bureau en een kast met wat prullaria. Tegen de rechterwand staat een bed tegenover een groot raam, en naast dat raam staat haar IKEA kledingkast.

'Dus -,' onderbreekt Jenny de stilte, '- wat vind je tot nu toe van dansen.' Onmiddelijk verschijnt er een grijns op Aliahs gezicht. 'Superleuk! Ik weet dat ik tot nu toe maar twee lessen heb gehad, en dat ik nog helemaal niet zo goed kan dansen, maar het is echt ge-wel-dig.' Jenny kijkt geschokt. 'Niet zo goed? Wat nou "niet zo goed"? Je bent nu al minstens even goed als Mackenzie. Nog een paar lessen en je haalt Russel in.' Aliah kijkt ongelovig naar Jenny. 'Grapje zeker?' Jenny schud heftig haar hoofd. 'Ik maak geen grapje. Russel zei het ook al! Heb je niet door hoe Layla naar je kijkt?' Layla? Keek Layla naar haar? En had Russel dat echt over haar gezegd? 'Hoe kijkt Layla dan naar me?' Vraagt ze onzeker. Onbewust buigt Jenny wat naar voren. 'Layla zit al sinds haar zevende op dansen. Haar moeder heeft niet genoeg geld voor een hele dure dansschool, dus zit ze nu bij ons. Maar ze wil na de middelbare naar een speciale dansschool. Ze is wel aardig hoor, ze wil gewoon de beste zijn.' 'Ze is ook heel goed,' antwoordt Aliah met opgetrokken wenkbrauwen. Jenny knikt en zegt: 'Klopt, maar heel goed is niet goed genoeg voor haar. Ze wil de beste zijn. En nu jij er bent is ze bang dat ze niet meer de beste van de groep van blijft.' 'Ooh... nou, eerlijk gezegd, vond ik jou beter.' Jenny glimlacht. 'Dankje, maar Russel denkt daar anders over.' 'En de rest van de groep?' Vraagt Aliah bedenkelijk. Jenny haalt haar schouders op.