Мое тело напротив меня.Том 2 Алтарь на двоих

Глава 25. Магия - козырь безотказный!

    Дэнэль выбрал столик подальше от сектантов, стоило нам за ним расположиться, как к нам тут же побежала официантка. К слову, в самой таверне народа было мало. Помимо нас и преследователей было занято два столика, за одним из которых сидел какой-то явно дорогой наемник-винорд, а за вторым, вероятно, та самая парочка, с которой брали пример Эфа и Костя. Так же на небольшой сцене в дальнем углу располагался трио музыкантов, тихо наигрывавших на струнных инструментах.
   - Добрый день! - томно сказала официантка, кладя перед нами меню. Это была миниатюрная пепельная блондинка с большими голубыми глазами. Коротенькое платьице с фартучком и пышные формы прилагались. Ну да, надо полагать, клиентура тут в основном мужская, вот и сервис ей соответствующий. Весьма неплохо выглядит, между прочим. Не вульгарно, а лишь чуть фривольно. Хотя для этого мира, наверное, это была бомба! Впрочем, глядя на Дэнэля, я какой-то его особой реакции не заметила. Либо скрывал, либо после дроу его такое не впечатляло. Так и не удостоенная даже взгляда от мужчины, девушка удалилась, покачивая бедрами.
   Я быстренько пробежала глазами по меню, решая какой десерт взять к чаю, и неожиданно поняла, что, в самом деле, голодна. Неудивительно, завтрак-то был давно!
   - Ну, совместим приятное с полезным, - скорее самой себе сказала я и принялась изучать меню ответственнее, попутно прислушиваясь к тем, из-за кого мы сюда пришли.
   Мужчины говорили громко, ни от кого не скрываясь, так что их, наверное, и Костя с Эфой бы отлично слышали, но, увы, ничего полезного. Обсуждали еду, женщин, отпускали какие-то плоские шуточки.
   - Надеюсь, они не все время будут трепаться впустую, - недовольно, но тихо сказала я.
   - Они уже обсудили, что ты не похожа на ту, которую они ищут, - поведал Дэнэль.
   - Когда? - удивилась я, поднимая взгляд от меню, и чуть не подскочила.
   "Идиотка! Сама же наколдовала Ли Пейса в образе Трандуила! Чего теперь пугаешься?!" - строго отчитала я себя.
   - Когда мы только вошли, - невозмутимо ответил дроу.
   Я чуть сдвинула брови.
   - У тебя точно слух магически не улучшен?
   - Это люди, они очень шумные, - вздохнул мужчина.
   Сектантам тем временем подали пиво, и они радостно за него взялись, однако разговор неожиданно стал тише. Я навострила уши.
   - Не, братаны, я не могу. У меня глоток в горло не полезет! - расслышала я взволнованный голос.
   - Да не ссы, когда еще в такой понтовой харчевне пожрем, - громче и грубее ответили ему.
   - Да это ж золотое пиво! - поддержал первого кто-то.
   - Да не наши же деньги! - снова возразил второй.
   - Нам их зачем выдали? - проворчал первый. - Чтобы в случае, если объект зайдет в дорогую едальню, мы смогли за ним последовать. А мы пока еще ее даже вообще не нашли!
   - Так найдем потом и возьмем тепленькой, а скажем, что перехватили в харчевне!
   - А если она, в самом деле, пойдет по ресторанам?!
   - Покараулим снаружи, там все равно только два выхода, а нас четверо.
   На этом мужики успокоились и, звонко чокнувшись кружками, выпили за успех дела. А к нам подошла официантка и с придыханием поинтересовалась, готовы ли мы сделать заказ. Так особо ничего и не выбрав я, побежала глазами меню еще раз и постаралась назвать наиболее понятные для меня блюда. Дэнэль, кажется, и вовсе выбрал наугад, иначе как в его заказ затесалось овощное рагу, я не знаю.
   - А вина господа не изволят? - не очень тактично, зато очень услужливо поинтересовалась официантка.
   - Нет, благодарю, только чай, - в другой обстановке я бы, может, не отказалась попробовать продукцию виноделов этого мира, но не в этом, только с виду приличном, месте.
   - Бокал Нарасского полусладкого, пожалуйста, - несколько удивил меня дроу. Не то, чтобы я была против (хочется - ради бога, лишь бы делу не мешало), но дроу, и напиток из винограда?
   - Хорошо! - просияла девушка и оставила нас, наконец.
   - Дроу пьют вино? - удивленно спросила я.
   - А что тебя удивляет?
   - Оно же из винограда, а это наземная ягода!
   - Дроуское нет.
   Ну да, могла бы и сама догадаться.
   - А почему тогда его вином называют?
   - Потому, что есть подземный виноград. Он не похож на поверхностный, но название у них общее из-за производимого напитка.
   - Вот как, - пробормотала я, получая всю известную Эфе информацию о подземном винограде. Я узнала и дроуское название, и как выращивают, и какие у него плоды, и даже примерную технологию изготовления вина, но только не вкус. А мне стало очень любопытно.
   - А чем отличается от обычного вина? - спросила я.
   - Вкус совсем другой, и оно значительно крепче. Больше похоже на человеческий ром, но это все же довольно условно.
   - Надо будет попробовать, - решила я.
   - Почему не сейчас?
   - Потому что эксперименты надо ставить в спокойной обстановке. Мало ли как на меня он подействует, а у нас тут как бы дела, - напомнила я.
   - Тоже верно, для элле такие напитки обычно крепковаты.
   И тут мужики, до того громко спорившие о пиве, неожиданно снова затихли и перешли на шепот, так что я слышала их уже с трудом. Чертова музыка!
   Спохватившись, я развернула листы и, проигнорировав кучу гневных записей от Кости, которые, впрочем, были написаны Эфиной рукой, написала свою.
   "Все хорошо, нас не узнали, сидим, подслушиваем. Пока ничего интересного".
   Посмотрев на дроу, и поняв, что он слушает, не стала отвлекать и снова перевела взгляд на листок.
   "А неинтересного?" - последовал вопрос.
   "А из неинтересного, им выдали деньги на ресторан, если я туда заявлюсь, а они их проматывают сейчас, вообще не представляя, где я", - ответила я от нечего делать.
   "Профессионалы!" - последовал комментарий.
   Дэнэль все еще слушал, я готова была взвыть от бездействия, но приходилось делать приличный вид, так что я снова вернулась к листку. И тут как назло нам принесли заказ. Если до этого у девушки, может быть, был хоть призрачный шанс понравиться Дэнэлю, то теперь, когда она одним своим присутствием мешала ему слушать, это стало совершенно невозможно. Едва удержавшись чтобы не прогнать ее, мы, наверное, неплохо оба изобразили высокомерных эльфов, ненавидящих людей. Но сейчас меня бы и принц элле раздражал своим присутствием.
   Дэнэль продолжил слушать, а я, посмотрев на аппетитно пахнущую еду, немного остыла и вернулась к листам.
   "Вы там поешьте чего-нибудь. А то мы-то тут пообедаем", - написала я.
   "Вы туда шпионить или есть пошли?!"
   "Совмещаем приятное с маскировкой", - ответила я и отложила мессенджер в сторону, чтобы не запачкать ничем.
   Дроу, дабы не привлекать внимание, приступил к еде вместе со мной. И лишь на второй ложке с удивлением уставился в тарелку. Похоже, это рагу он все-таки выбрал не глядя. Отложив ложку он, встретившись со мной взглядом, немного наклонился вперед.
   - Ищут они тебя уже третий день, наводку им дали четкую, тоже показывали иллюзию, какую именно они не обсуждали. У них есть некий главный, он маг, остальные нет. Да и он похоже не очень сильный, зато жрец. Он называет тебя избранной, но они не знают почему, кем и зачем. Он предсказал твое появление в городе, и он же уверен, что ты до сих пор здесь и что тебя непременно поймают и приведут к нему целой и невредимой. Про невредимость - это одно из важнейших условий, - говорил Дэнэль медленно, часто замолкая, а потом опять возвращаясь к теме, прислушивался. - А сейчас они спорят, куда идти искать дальше. Кажется, выигрывает площадь порталов.
   - Избранная?! - как можно тише возмутилась я, когда Дэнэль замолчал. - Час от часу не легче!
   Дэнэль нахмурился. Я смиренно молчала, боясь помешать слушать и ожидая, когда он поделится информацией. Даже о еде вспомнила от безделья.
   - Обсуждают меня, - наконец, заговорил дроу. - Говорят, что главный из своей башни со своими предсказаниями, может, и видит что-то, но не все. Дескать, ни о каком дроу, ошивающемся рядом, он им не говорил, а как им теперь со мной справиться они не знают. Предлагают главному самому пойти попробовать. А то он им мозги не колдующей элле запудрил, а тут не все так просто. Не одним им, - последнее Дэнэль видимо добавил уже от себя и снова замолчал, прислушиваясь.
   Я, спохватившись, застрочила в записке:
   "Узнали много интересного. Выйдем - расскажем. От таверны не уходите, следить за ними не надо. Они пойдут к площади порталов".
   "Ждем с нетерпением".
   "Быстро не получится, они только еще взялись за еду".
   - Определились, что пойдут к порталам, - сказал Дэнэль.
   Я почти тут же голос мужиков повысился до слышимого мной. Они опять заговорили о какой-то чепухе. Я разочарованно вздохнула, Дэнэль вернулся к еде, хотя взгляд, которым он провожал каждую ложку, явно говорил не о наслаждении вкусом.
   - Зачем ты ешь, если тебе не нравится? - спросила я. Моя копченая утиная грудка с пряным соусом и картофельным пюре была просто восхитительна.
   - Вкус нормальный, просто непривычный, - ответил дроу. Взгляд его, правда, говорил об обратном, но тут в поле его зрения попал бокал с вином. Рагу было тут же забыто, ибо дроу немедленно отложил ложку и взял фужер. Подержав его в руках, посмотрев на вино, он поднес его к лицу и задумчиво вдохнул аромат. Кажется, Дэнэль знал толк в винах и умел ими наслаждаться. Надо будет, когда все успокоится, обязательно попробовать дроуские вина.
   - Не самый лучший образец этого вина, но вполне нормальный, - прокомментировал дроу, распробовав сделанный им небольшой глоток. Я снова взглянула на бокал в его руках, на вид это было обыкновенное красное вино. Интересно, однако, что за вкус.
   Мужики продолжали бессмысленно гомонить, так что нам ничего не оставалось, как просто наслаждаться обедом и, в общем-то, приятной обстановкой. Мне подали чай и десерт, когда наши ищейки закончили свой обед.
   "Сейчас выйдут, спрячьтесь", - написала я.
   Шумно и эмоционально пообсуждав баснословные цены заведения, винорды все же выложили положенную сумму и покинули ресторан. Мы с Дэнэлем старательно даже не смотрели в их сторону, изображая из себя наиболее благопорядочную эллейскую чету, поглощенную только друг другом.
   "А вы скоро?"
   "Скоро. Они сразу же ушли в сторону порталов?"
   "Нет, еще стоят. О чем-то спорят".
   "Осторожнее. Напишите, когда они уйдут"
   - Они еще у входа, - проинформировала я Дэнэля.
   - Я слышу. Люди слишком шумные.
   - Эльфы слишком ушастые. Как ты спишь с таким слухом? - удивленно спросила я.
   - Чутко, - кратко ответил мужчина.
   Официантка принесла счет и аккуратно положила его под руку Дэнэля. Я поняла, что незаметно заплатить за обед будет не так-то легко. Однако Дэнэль, бросив короткий взгляд на сумму, спокойно вложил монеты в кожаный карман и захлопнул тонкую папку счета. Я настороженно смотрела на дроу, тот, поймав мой взгляд, лишь едва заметно покачал головой, явно недовольный моей недоверчивостью. В любом случае, сейчас не самый удобный момент что-то обсуждать.
   "Ушли, выходите", - появилось краткое на листке, и я поднялась из-за стола.
   Любезно попрощавшаяся с нами официантка напоследок попыталась хоть бы перехватить взгляд Дэнэля, но даже в этом не преуспела.
   - Что ж ты так жестоко с девушкой-то? - тихо спросила я, сдерживая улыбку. - Так уж она старалась.
   - Не далее чем пару минут назад они с подружкой обсуждали, какие светлые эльфийки стервы везучие. И сами красивые, и мужики им богатые да красивые достаются, - чуть склонившись ко мне ответил дроу.
   - Идиотки, - все-таки усмехнулась я. - Арвен отдала свое сердце человеку и сама выбрала удел смертных.
   Костя с Эфой ждали нас на прежнем месте.
   - Ну, что там? - нетерпеливо спросил Костя. Кисть его уже была надежно забинтована, так что теперь казалось, что где-то в комплекте должны быть боксерские перчатки.
   - Жесть там полная. Мрак, тлен и безысходность, - кратко отрапортовала я. Костя округлил глаза, Эфа даже на шаг отступила. - Избранная я. Фигли! Этот их главный шаман чего-то нашаманил, что я, в смысле ты, у него оказалась избранной непонятно для чего. И теперь вся его шайка-лейка должна меня найти и к нему доставить, причем целой и невредимой.
   - И этот что ли ритуал хочет провести? - ошарашенно спросил Костя.
   - А пес его знает, наверное. Он жрец, и судя по татуировке, темный жрец, - пожала я плечами.
   - Что он там такое увидел и зачем ты нужна, они не говорили, конечно, - пробормотал Костя, хмурясь.
   - Они не в курсе этого, - уточнил Дэнэль. - Главный им не рассказывал.
   - Или они и не слушали его, - добавила я. - В общем, нам в любом случае к нему. Кроме него никто наше любопытство не удовлетворит.
   - Чего мы ждем тогда? Пойдемте к площади порталов, будем следить, - поторопил нас Костя.
   - Да, пойдемте потихоньку, - кивнула я. - Разделимся позже, одни у западного выхода, другие у восточного. Надо как-то только стараться внимание не привлекать лишнее.
   На этих словах я будто, стряхивая с рук воду, развеяла иллюзию на себе и обернулась к Дэнэлю, собираясь сделать тоже самое, до того как мы выйдем на людную улицу.
   - Не надо! Зачем? - воскликнул Костя.
   - Магам попадемся - греха не оберемся. Сразу куча подозрений. Да и по всему городу ищут дроу, а он тут в личине расхаживает. И браслеты не помогут, - пояснила я, с облегчением снимая с Дэнэля иллюзию. А то сама заколдовала, сама же пугаюсь этого Трандуила. Со своим лицом он мне все же милее!
   - А если опять понадобится ближе к ним подойти?
   - Еще раз наложу, если понадобится.
   Мы, наконец, двинулись в нужном направлении.
   - Значит, следим за ними до победного, а потом опять следим, когда они соберутся по домам? - спросил-предложил Костя.
   - Ну, я надеюсь, что либо у них дом, там же где главный, либо они пойдут прежде доложить ему, что меня не нашли, - отозвалась я. - И мы соответственно вместе с ними узнаем, где этот чудо-шаман, и сможем подумать, как нам с ним увидеться.
   - Надеяться, это хорошо, но надо бы еще подумать, как можно их спровоцировать гарантированно показать нам этого главаря, - сказал Костя.
   - А у тебя есть идеи? - заинтересовалась Эфа.
   - По идее, твое появление должно их сподвигнуть на что-нибудь, - разумно заключил парень. - Но, на что именно, вопрос...
   - Ах да, - вспомнила я. - Еще этот их главный ничего не говорил им о Дэнэле, и они понятия не имеют, что делать с дроу.
   - Ага, то есть, если ты появишься в его компании, то хватать они тебя не ринутся! - оживился Костя. - По идее, как раз должны рвануть докладывать главному, нет?
   - В прошлый раз не побежали, - пожала я плечами.
   - Мы не знаем, куда они ушли в прошлый раз, - вставил Дэнэль.
   - Даже если они сообщили главному, решение он им никакое не выдал, раз они продолжают ловить, как есть.
   - То есть опять же хрен знает, что будет, если вы покажитесь вдвоем, - сделал неутешительный вывод Костя.
   - Может, и вовсе разбегутся, кто их знает, - предположила я. - Дроу для них - это нешуточная проблема.
   - А ты тогда какая? Нешуточная в квадрате или сразу в n-ной степни, где n стремится к бесконечности? - фыркнул Костя.
   - А они считают, что я не могу колдовать, - ответила я. - Видимо, драться и стрелять тоже, и вообще сопротивляться не буду и пойду за ними как овца на закланье, сразу как только встречу. Я не знаю, что им там наговорил их главный!
   - Странные люди, - от души удивился Костя. - А больше им ничего не надо?
   - Поди, спроси, если так интересно, - усмехнулась я.
   - Да если бы они еще ответили, - отмахнулся парень и ушел в глубокую задумчивость, видимо обдумывая, что можно было сделать.
   - Мы тогда к восточному выходу пойдем, а то там полицейский пост, вам не желательно, - сказала Эфа, как только Костя замолчал.
   - Ок, тогда мы к западному, там вроде даже спрятаться где-то можно, - я повернула голову к Дэнэлю, и тот кивнул, подтверждая мои слова.
   Оставшуюся часть пути мы прошли в молчании, погруженные каждый в свои мысли. Не сомневаюсь, что вектор их направленности у нас был общий, только эффекта что-то от аж четырех голов не было. Едва добравшись до своего наблюдательного поста, мы тут же обнаружили наших любимчиков, которые ни от кого не скрываясь, стояли прямо на площади и от скуки разве что не позевывали. Удобно расположившись за кучей каких-то ящиков, которые были тут, насколько я помню, с самого первого дня нашего тут пребывания, мы принялись бдеть. Вся великолепная четверка как раз удачно попадала в наше поле видимости, мы же не привлекали лишнее внимание ни их, ни прохожих.
   "У нас все хорошо, устроились удобно, следим", - написала я, пристроив листок на один из ящиков.
   "Мы тоже добрались, пока просто стоим, думаем, как лучше сделать", - последовал ответ.
   - Там кафе есть, в нем с крайнего столика видна площадь, - сказал Дэнэль, которому я прочитала сообщение.
   "Он занят, но мы подождем, когда он освободится. Спасибо", - ответила Эфа на совет.
   Я передала его Дэнэлю и мы снова замолчали, приготовившись долго и нудно ждать. Но приготовиться и в самом деле ждать, вещи разные. Сектанты стояли на месте и не двигались, черт знает чего, ожидая, и мы, каждый на своем посту, занимались тем же самым. Сначала я еще что-то строчила на листке, но потом и это надоело.
   - Господи, ну что за горе-сыщики?! - окончательно умаявшись просто так сидеть на ящике (о да, мы с Дэнэлем тут перестройку небольшую сделали, чтобы не стоять на ногах все время), воскликнула я. - Ну что можно найти, стоя на одном месте?! Ну, или точнее, сидя на парапете...
   - Что-то здесь не так, - покачал головой Дэнэль. - Даже люди не настолько тупы, чтобы сидеть полдня на одной площади, полдня на другой.
   - А ты думаешь, они только на площадях пасутся?
   - Я не уверен, но мне так кажется. Эфа с Костей их обнаружили просто стоящими на площади, так же как и тут.
   - Они просто ждали там четвертого?
   - Я же говорю, я не уверен.
   - Но почему-то же ты так думаешь?
   - Позавчера мы встретили их на площади порталов утром, и они вот так же просто стояли и ждали. На площадь около Грабба они не пошли, ибо видели, что мы нырнули в портал. Вчера мы встретили их недалеко от площади порталов, и время было как раз обеденное. Причем, они отправились обедать, решив после этого не дежурить. Сегодня они, похоже, сменили очередность и сначала посидели у Грабба, а теперь отправились на эту площадь и снова просто стоят. Так же сегодня при обсуждении у них был только вариант остаться там или прийти сюда. Мало информации, конечно, чтобы определить закономерность, но я не вижу, даже для людей, другого смысла тут торчать у всех на виду, - пояснил свои мысли дроу.
   - Я даже с твоим допущением не вижу смысла! - заверила я его. - Только если они в самом деле не ждут, что я сдамся им сама.
   - Возможно, они ждут чего-то другого, - предположил Дэнэль.
   - Они бы это обсуждали, - запротестовала я.
   - У них все разговоры о пророчестве, может, они знака какого-то ждут, - предположил дроу. - Я только не понимаю, почему площадь около Грабба. Она вообще никак не связана с площадью порталов и меньше ее во много раз.
   Я лишь развела руками. Вот чего я не могла понять, так это логику их мышления! Упорно пыталась и все равно не могла. Почему они просто стоят?
   - А зачем эльфийка, лицо которой ты себе выбрала сегодня, отдала свое сердце человеку? И как понять "выбрала удел смертных"? - совершенно неожиданно и совершенно не в тему спросил Дэнэль.
   Я даже на некоторое время зависла, переваривая вопрос, прежде чем до меня дошло, что он спрашивает об Арвен Ундомиэль.
   - Сердцу-то не прикажешь. Полюбила того, кого полюбила, - ответила я на странный вопрос.
   - Отдать сердце - это полюбить? - удивленно переспросил дроу.
   - А что... Ну, у дроу, наверное, можно и в прямом смысле, - я, не успев озвучить вопрос, сама же себе ответила на него. - Нет, в той сказке, она его именно полюбила, причем полюбила настолько, что выбрала ради него короткую смертную жизнь.
   - Это и есть удел смертных?
   - Да.
   - Но зачем? - неподдельно изумился дроу.
   - Чтобы быть с любимым! Зачем ей бессмертие без него?
   Дроу смотрел на меня скептически.
   - Не веришь в любовь до гроба? - понимающе спросила я.
   - Не верю в любовь между человеком и эльфом.
   - А, ну да! Национальные предрассудки, - усмехнулась я и рассказала чуть подробнее. - Всего было три таких смешанных пары. Больше всего бед, конечно, досталось первопроходцам. Это были Лутиэн, прекраснейшая из эльфиек, утренняя звезда своего народа, и Берен, отважный и умелый воин, зарубивший немало врагов. Разумеется, отец не захотел отдавать эльфийку замуж за смертного. Он поставил Берену фактически невыполнимое условие. Однако это влюбленных не остановило. Их вообще ничего не остановило! Ни смертельная опасность, ни во сто крат превосходящий враг, ни магия, ни даже сама смерть... Вот такая вот потрясающая сила была у их любви.
   - Странные сказки у элле! - поразился дроу.
   - А это не у элле, это из моего мира, - опровергла я его заявление.
   - У вас есть сказки об эльфах?
   - И не только, там много разных разумных рас, и все разные от книги к книге. Тоже, наверное, где-то существуют все этим миры, раз о них написали. И, может быть, авторы как раз побывали в них, вернулись, и написал сказки. Хах, вот и я, может, вернусь и напишу книгу о наших приключениях! - меня разобрал смех. - Смешная будет сказка с такими горе-преследователями, которых мы сами взяли на крючок!
   Дэнэль же посмотрел на меня несколько странно, но ничего не сказал.
   Так в бесцельном наблюдении прошло по ощущениям еще часа два, а, может, и больше. Эфа с Костей успели не только пообедать, но кажется еще и кофе пару раз попили. Мы с Дэнэлем стоические держались на одном месте, но я уже и постоять, и посидеть, и полежать на ящиках успела, да и дроу тоже под конец этого идиотического ожидания присел рядом.
   - С ума сойти! Как они от скуки тут не передохли еще? - пожаловалась я Дэнэлю.
   - Это еще не долго, - с едва заметно улыбкой, обнадежил меня Дэнэль. - Вот когда в засаде сидишь сутки, двое, трое.
   - То точно окочуришься раньше, чем дождешься светлого мига! - ужаснулась я. - Ой, смотри! - Дэнэль тут же развернулся к сектантам лицом и прищурился. - Движуха какая-то. Неужели дежурство кончилось!
   - Стой тут, я послушаю, - сказал Дэнэль и будто бы исчез. Где там пробирался дроу, я не видела, и точно не видели и чудо-сыщики. Они о чем-то совещались, и оставалось надеяться, что Дэнэль смог подобраться поближе, чтобы услышать о чем. С некоторым опозданием я схватилась за листы, чтобы написать Косте с Эфой, но увидела следующую надпись.
   "Небольшие проблемы".
   "Что такое?" - поспешно написала я, с тревогой ожидая ответа, но его не было.
   Не зная, что правильнее сделать, идти искать Эфу с Костей или дождаться Дэнэля, чтобы еще и его не потерять, я таки получила вожделенный ответ.
   "Слишком долго тут находимся, привлекаем внимание. Но все в порядке", - с облегчением прочитала я.
   "Хорошо. Сектанты оживились. Дэнэль пошел послушать по какому поводу. Следите", - написала я.
   Прочитав ответное "Ок", я стала напряженно следить за сектантами, но ничего упорно не менялось. Дэнэль появился рядом так же внезапно, как и исчез. Такое ощущение, что магией он все-таки пользовался! Хотя, может быть, это я излишне пристально следила за площадью?
   - Пришло время доклада главному, - тут же сообщил дроу. - Долго решали, кому идти в этот раз докладывать об очередном провальном дне.
   У меня непроизвольно вырвался смешок.
   - Неудивительно, если стоять на одном месте и ждать манны небесной! Идем за ним?
   - Я пойду один.
   - Хорошо, - не стала спорить я. Очевидно, что дроу в одиночку и работать привычнее, и эффективность в разы повышается.
   Дроу если и удивился моей покладистости, то вида не подал.
   - Вернусь сюда же.
   - Ладно, мы за оставшимися посмотрим. Может, они все-таки порадуют какими-то действиями, - сказала я, без особой надежды впрочем. - Поспеши, уходит.
   Дроу кивнул, и на этот раз я увидела его быстрое, но все же видимое движение, с которым он вышел из-за ящиков и встроился в поток людей и тут же и затерялся. Вот же умелец!
   Я же привычно взялась за листы.
   "Дэнэль следит за тем, который пошел докладывать, остальные на нас. Вернется, снимаем наблюдение и идем решать вопрос с их логовом", - кратко обрисовала я ситуацию.
   "У нас проблемы. Не можем дальше наблюдать. Отойдем на безопасное расстояние", - последовал ответ, который писался явно с перебоями.
   "Хорошо, - тут же отозвалась я. - Здесь уже следить необязательно, так что делайте то, что нужно".
   "Ушли, - пришло через некоторое время объяснение происходящему. - Идиотизм! Лавочники решили, что мы бандиты, ошиваемся тут уже несколько часов, чтобы их ограбить и обратились в полицию. Пришлось уйти, чтобы не вызывать подозрений".
   "Не страшно, тут уже ничего особенного наблюдать не надо. Ждем Дэнэля. Скрывайтесь", - написала я и поняла, что последнее вернее было бы написать "скучаем".
   Ох, это бессмысленное и нудное ожидание! Как они могут вот так вот просто стоять?
   Меня одолевали сомнения. Я смотрела на оставшихся на прежнем месте сектантов и продолжала недоумевать. Их поведение казалось мне до того бредовым, что сектанты постепенно переходили в разряд психов, а главный становился главным психом. Если бы еще его предсказания не сбывались! А то эта их уверенность, что они меня обязательно поймают, подкрепленная вполне себе оправданной верой в его пророческий дар, угнетает. Но, с другой стороны, о дроу он ничего не вещал.
   "Означает ли, что в его видениях Дэнэля не было, или я по какой-то причине просто буду одна? И в одиночестве додумаюсь им сдаться, зная, что они заинтересованы в доставке меня целой и невредимой? Да еще плюс я всегда могу освободиться с помощью магии, о которой они не имеют представления? Стоп!.. Так, может, я и должна это сделать прямо сейчас? Может, он это и видел и потому так уверен?!" - неожиданно осенило меня.
   Я впилась взглядом в сектантов, которые, разумеется, не могли ни подтвердить, ни опровергнуть мои мысли. Однако сейчас я сканировала их и прикидывала, какие из них выйдут противники. Выходило, что даже если дать им фору и добавить удачу, ничего существенного они мне, даже если захотят, не сделают. Кто их знает, что там из себя представляет их главный, но с такими подручными крутым магом он быть точно не может. В общем, они мне не противники в любом случае! Я и без магии с ними справлюсь. Я же эльфийка, а они просто люди!
   "А если Дэнэль сейчас проследит за четвертым, а этот умник пойдет не прямо к главному, а передаст информацию не напрямую? Или зайдет в какой-то дом, Дэнэль решит, что это конечный пункт, а это лишь проходной? И что тогда? Сидеть тут дальше? И завтра продолжить это же? И послезавтра? НЕТ! Лучше сразу сдаться и вставить им там всем пистолет в... и выпытать все, что мне нужно! К тому же, если даже тот тип покажет Дэнэлю правильный адрес, то где гарантия, что мы туда проберемся? А если проберемся, то как мы заставим этого типа говорить, если он откажется? А если я сдамся, то попаду к нему гарантированно, и, как минимум, буду обладать теми же возможностями добычи информацию, что и в первом случае, а то еще он мне может все добровольно рассказать, - я снова посмотрела на безобидных сектантов и представила себе еще один день сидения в засаде. - Надо идти! - определилась я, схватилась за листы и застыла с занесенным карандашом. - А им как сказать?"
   "Короче! Вся эта слежка и так далее - полная ерунда. Я поняла, я должна им реально сдаться, чтобы они привели меня к главному, и тот сам мне все рассказал, - написала я поскорее, боясь зависнуть с этой запиской надолго. Мне надо было успеть сдаться до возвращения Дэнэля, а он мог появиться как через час, так и через минуту. - Ни о чем не переживайте. У них строгий приказ доставить меня в целости, и они не знают, что я полноценный маг. Так что все узнаю и выберусь. Ждите! И Дэнэлю это скажете, когда он вернется".
   Успев увидеть, что строчка ответа начиналась с моего имени и кучи восклицательных знаков, я свернула листы и оставила их вместе с карандашом на ящике. Брать их с собой я в любом случае не собиралась. Зачем отдавать врагам свое изобретение (а что они отберут, я не сомневалась)? А вот Дэнэлю она будет полезна, чтобы связаться с Костей и Эфой. Посмотрев в последний раз на сектантов, я снова не нашла каких-то существенных препятствий своей задумке.
   "Магия - козырь безотказный!" - с этой мыслью я бесстрашно вышла из-за ящиков и направилась прямо на площадь, старательно выбирая такую траекторию, чтобы стопроцентно попасть в поле зрения сектантов. Удалось мне это почти сразу, они меня заметили на самом входе. Все время пока я пересекала площадь, они следили за мной взглядом. И все! Ни один не дернулся, не то, чтобы пойти следом.
   "Нет, я что, должна сама к ним подойти и еще упрашивать схватиться меня?" - мысленно возмутилась я, подходя уже к противоположному выходу с площади.
   Однако волнения мои были напрасны. Стоило мне выйти с площади, как краем глаза я заметила, что сектанты двинулись за мной. Я медленно пошла дальше по улице, они вскоре меня догнали и осторожно, но непререкаемо оттеснили в ближайший проулок.
   - Что происходит? - для проформы возмутилась я. Само по себе в голове всплыло заклинание силовой волны, и я его даже наполовину доплела, прежде чем осознала это. Все-таки пророчество и слова о целости и невредимости это одно, а реально трое мужиков, затащивших меня в переулок, это совсем другое.
   - Ты смотри-ка! Главный и тут правду сказал. Сама птичка в клетку залетела! Как он и предсказывал! - не обращая внимания на мои слова, радостно воскликнул один из троих. Это был тот, кто подбивал всех потратить деньги на шикарный обед, и теперь он радостно потянул свои ручищи ко мне, так что я отшатнулась. Заклинание едва не сорвалось у меня с рук, чуть не испортило всю маскировку.
   - Ты полегче там со своими ручищами, - осадил его другой винорд. Это был самый пугливый из них и, кажется, самый внимательный по совместительству. - Не провоцируй девушку на выплеск магии, а то тут полгорода снесет к чертям.
   - Это чего это так? - разом остыл первый.
   - Слушать главного надо было! - назидательно ответил ему соучастник.
   - Что происходит?! - повторно и уже громче спросила я.
   - Тише, - обратился уже ко мне самый внимательный. - Ничего тебе не грозит, не бойся. Наш главный хочет с тобой просто... пообщаться. Будь умницей и не пытайся колдовать, а то худо, не только нам будет.
   - Кто такой ваш главный? Зачем ему со мной говорить? - спросила я. Взволнованность мне даже изображать не пришлось. Не то, чтобы моя затея перестала мне нравиться, но это оказалось отнюдь не так легко и просто, как представлялось поначалу. Запоздало даже пришла мысль, что надо было дождаться Дэнэля и проворачивать все это с ним за спиной. Ну, то есть на случай, если все же что-то пойдет не так, он мог бы помешать им. Но пути назад не было, и успокаивало меня теперь только заклинание силовой волны, которое я могла активировать в любое мгновенье. И оно явно было не лишним, потому, что пока мы болтали, мужики окружили меня и прижали к стене.
   "Что они собираются делать?! Им же нельзя причинять мне вред", - напряженно размышляла я, готовая в любой момент защититься.
   Однако долго думать мне не дали. Один полез за пояс, вытаскивая веревку, а пока я отвлеклась на него, второй быстро вскинул руку и сдул что-то на меня с нее.
   "Сонный порошок", - запоздало поняла я, но мир уже плавно покачнулся, затуманился и померк.