Omega Rising: Parte 2

23. Banksy y Boswell "parte 1"

Happy se apoyaba en un SUV negro cuando salieron; Los Ángeles era obstinadamente agradable incluso durante el invierno. El sol brillaba y Tony entrecerró los ojos a pesar de tener sus gafas de sol.

"Bonito atuendo", dijo Happy, mirándolo.

"Bonita corbata", respondió Tony. Happy llevaba una corbata negra estampada con diminutos dulces de color rojo y blanco.

"Mi novia me lo regalo".

"...¿tienes novia?" dijo Tony, entrecerrando los ojos. ¿Pepper tenía familia y Happy tenía novia? No le gustó esto en absoluto.

"Se le permite tener una vida fuera de ti, sabes", dijo Pepper, prácticamente empujando a Tony en la parte trasera del vehículo.

"¿Tienes algún otro significativo?" exigió.

"Todos los años pasamos por esto, Tony", dijo Pepper, pellizcándose la nariz. "No es de tu incumbencia y no tienes por qué sentirte amenazado. Regresaré de Hartford el día veintiocho, ¿ok? Tendrás una gran Navidad".

"Necesito un trago", dijo Tony.

Happy sacó un frasco de su chaqueta y se lo ofreció. Pepper volvió a pellizcarse la nariz, pareciendo que ella necesitaba desesperadamente un frasco.

"¡Oh, Dios mío! ¡¿No podemos alimentar malos hábitos aquí, por favor ?" Aria golpeó la mano de Happy antes de que Tony pudiera tomarlo y luego lo dejó caer por la ventana. "Conduce. Ya hemos perdido bastante tiempo". Ella gimió e inclinó la cabeza hacia atrás. "Si llegamos tarde te voy a matar, Stark". Lo que da miedo con Aria es que no estabas seguro de si lo decía en serio o no. Tony le sonrió.

No llegaron tarde. Llegaron justo a tiempo. Aria los condujo al estudio, viéndose más concentrados ahora que habían llegado.

En el momento en que caminaron detrás del escenario fue un caos. Tony y Steve fueron inmediatamente abordados por un par de maquillistas.

Antes de que Steve supiera lo que realmente estaba sucediendo, lo empujaban a una silla y una mujer jugueteaba con su cabello.

"Me gusta así!" protestó Tony.

Una mujer alta y delgada se acercó a ellos y estrechó las manos de Pepper y Aria. "Jeanette. Los sacaré de aquí", les tranquilizó. Los ojos de Tony casi se caen. Jeanette tenía el pelo cobrizo que le llegaba hasta la cintura y tenía el rostro con pecas; estaba vestida con una blusa color ciruela, falda corta y tacones increíblemente altos.

Pepper se relajó notablemente cuando arrastraron a Steve y Tony y siguieron a Aria afuera. Pepper a menudo bromeaba con que tomaba alcohol o fumaba, pero nunca lo había hecho. Simplemente no estaba en su naturaleza. Ella apenas bebía café.

Aria y ella desaparecieron una vez que pasaron a Tony y Steve a los maquillistas. Afuera, Aria estaba apoyada contra una caja con un cigarrillo suelto entre dos dedos. Los chicos eran el problema del estudio ahora hasta que salieron en vivo en cuarenta minutos. "¿Siempre ha sido así?"

Pepper parpadeó. "¿Como?"

"¿Como si fuera un niño dependiente que tiene demasiado miedo de dejarlo ir y también tiene sentimientos sexuales confusos hacia ti?" Aria preguntó, dando una calada directamente después. Obviamente, ella estaba preguntando por el interés de Steve, sus ojos se estrecharon.

Pepper parpadeó ante la repentina hostilidad de Aria. Ella entendió que no estaba dirigida a ella, precisamente, pero ella y Tony habían operado en conjunto durante tanto tiempo que se sintió un poco personal.

"En realidad", respondió Pepper con voz fría y mesurada, "ha empeorado desde Afganistán".

Miró a través del estacionamiento, observando a unas pocas personas descargar un conjunto de la parte trasera de un camión. Ella sabía que la pregunta de Aria provenía de un lugar de preocupación, pero ¿qué más podía decir? La vida de Tony nunca había tenido la más mínima normalidad o consistencia, y estaba emocionalmente atrofiado, inmaduro, absorto en sí mismo y tenía un juicio terrible. Este fue el tramo monógamo más largo que Pepper había presenciado; Las relaciones de Tony usualmente duraban un promedio de dos o tres meses y terminaban en una pelea explosiva que a menudo involucraba alcohol. Steve había sido una fuerza estabilizadora increíble, pero ninguna persona, super o no, podía revertir décadas de daño. Ella los alentaba, pero si le habían pedido que apostara dinero en todo funcionando bien ... bueno, no estaba tan segura.