Lune de Sang

Chapitre 16 : Les démons de l'hiver

Le froid leur glaçait les membres. Chaque infime partie de leurs corps tremblait sous la tempête qu'ils affrontaient. Avançant contre le vent, leurs pommettes souffraient le martyre. Ils sentaient  la neige s'accrocher à leurs cils, essayant de pénétrer sous leur peau. 

Mais ils avançaient. Ils se refusaient à abandonner. Cela faisait deux jours qu'elle durait, et les quatre voyageurs ne s'habituaient toujours pas à ce climat bien trop fort pour eux. 

Recroquevillés sur eux mêmes, ils luttaient chaque minute, chaque seconde pour ne pas céder aux froid. Leurs vêtements étaient recouverts d'une couche de plus en plus épaisse de neige, et, de loin, on arrivait à peine à les distinguer. Zeno devant, il semblait résister plus facilement aux bourrasques qui manquaient de les faire tomber. À peine un mètre derrière lui se trouvait Lucas et Jason, leurs têtes manquant  d'imploser sous la pression du vent. 

Plus loin derrière eux on distingait Espoir marchant vaillamment, la tête aussi haute que la tempête le lui permettait, courageuse. Sur son dos une forme plus glacée que vivante, mais pas tout à fait morte. Selena, au bord de l'évanouissement, se forçait à rester éveillée, se pinçant aussi fort qu'elle pouvait pour garder les yeux ouverts. 

Mais sa peau était engourdie par le froid, et cela ne l'aidait guère. Elle aurait voulu crier, pleurer, extraire tout le mal qui s'était introduit en elle, mais le vent glacé lui avait fait perdre sa voix. 

Elle ne savait même plus où elle se trouvait, elle savait juste qu'elle devait continuer d'avancer. Pourquoi ? Elle ne le savait plus. Mais elle se battait et continuerait de se battre pour repousser ces démons de l'hiver. 

Avant d'entrer dans la tempête, Jason avait expliqué à ses protégés où est-ce qu'ils devaient aller. Se diriger toujours tout droit, sans dévier le cap, ce qui n'était pas toujours tache aisée. Surtout maintenant qu'il n'y avait aucun repère, hormis quelques arbres pas encore déracinés par la tempête. 

Voilà maintenant cinq jours que le groupe était entré dans ce désert de glace. Malgré les durs efforts de Zeno pour produire un peu de chaleur, la maigre fumée qu'il parvenait à créer ne suffisait pas à cuire la viande et à réchauffer ses amis.

Zeno savait qu'il dirigeait ses compagnons. Malgré les flocons qui se glissaient dans ses pupilles, il gardait les yeux ouverts, regardant au loin, essayant de rester en ligne droite. 

Pour une raison qui lui échappait, le corps du garçon résistait plus que les autres. Il était pourtant conscient du froid et des rafales d'une violence sans égale qui s'abattaient sur lui, mais elles l'atteignaient bien moins violemment que ses amis. 

Il se retourna quelques secondes et arrivait à grand peine à percevoir sa sœur, pourtant pas si loin de lui. Il se remit à sa tâche. Ne pas dévier. Ne pas dévier. Voilà ce que son cerveau lui répétait sans cesse. 

Sa monture, Bohème, d'après Jason, semblait comprendre le souhait de son cavalier sans même qu'il ait parlé, et regardait ses pattes comme pour se forcer à suivre une ligne imaginaire. Zeno réfléchit. 

Cela était étrange qu'ils n'aient toujours pas trouvé le moindre signe de vie après cinq jours de marche. Et si... Et si depuis le début ils suivaient la mauvaise route ? Non. Il se refusait à douter. Si il n'avait plus confiance, alors tout était perdu. 

Autour de lui, du blanc. Du blanc partout, de la terre jusqu'au ciel. La neige était reine sur son territoire. Les rares arbres qu'il voyait tenaient à peine debout, s'ils n'avaient pas été déracinés sous la violence de la tempête. 

Zeno avait peur. Peur de ne jamais sortir de ces glaciers qui s'étalaient à perte de vue, peur de perdre le groupe qu'il devinait derrière lui et de se retrouver seul, errant sans fin dans ces déserts de glace.