La vie après la mort

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Le lendemain matin, Hailey fut réveillée par quelques coups à sa porte. Lorsqu'elle ouvrit, une dame qu'elle ne connaissait pas lui sourit. Elle était visiblement enceinte et semblait heureuse à un tel point que son sourire s'élargit lorsqu'elle aperçut le visage de Hailey.

- Coucou! s'exclama-t-elle. Je m'excuse si je te dérange, je voulais simplement voir le visage de notre nouvelle amie!

- Oh... Vous êtes gentille. Eh bien... me voilà!

- Ouiii!

Hailey eut un sourire embarrassé et un silence s'imposa entre les deux jeunes femmes. La dame la salua et lui souhaita une bonne journée avant de s'éloigner.

Bon. Aujourd'hui, je vais voir à ce restaurant...

Elle sortit dans le couloir et son regard croisa aussitôt celui de Nathan qui sortait au même moment. Son corps s'enflamma et elle avala difficilement sa salive. Jamais, elle n'avait éprouvé ce genre de sentiments, privée de liberté chez elle. Ils étaient si forts qu'elle avait l'impression d'exploser.

C'est un inconnu, pourquoi réagis-tu comme ça?

De son habituel air neutre, il hocha la tête afin de la saluer et elle fit de même, rouge jusqu'aux oreilles. Son rictus en coin apparut soudainement sur ses lèvres et il se rapprocha de Hailey. Pourquoi changeait-il d'attitude aussi souvent? Elle sentit son coeur sur le point de s'évader de sa poitrine. Pourquoi ce genre de contact avec un simple garçon la faisait autant paniquer? Il ne fut plus qu'à quelques centimètres d'elle.

- Tu viens déjeuner avec nous, la nouvelle?

Elle hocha rapidement la tête en essayant d'avaler une goulée d'air, sans y parvenir. Pourquoi ne parvenait-elle pas à respirer?

- Au fait, je sais toujours pas c'est quoi ton p'tit nom.

- Hailey. Et je crois avoir deviné que tu es Nathan.

Elle se reprit en main. Il acquiesça et ils se dirigèrent ensuite vers la salle à manger, au rez-de-chaussée. La table, immense comme elle était, arrivait à contenir tout le monde. Il restait trois chaises de libre. Sur la table, tout le monde se servait. Isabella avait sortit les pains, les tartinades et les boissons. Autour de la table se trouvait la femme enceinte, Chloé, Charles, un autre jeune homme, Isabella et trois chaises libres. Hailey et Nathan s'assirent côte à côte et la chaise qui restait intrigua la jeune fille. En remarquant son regard, Isabella expliqua:
- Robert nous a quitté hier. Il a finalement réussi à obtenir l'emploi qu'il voulait. Sa femme accepte qu'il revienne à la maison.

Elle lui racontait cela comme si Hailey savait déjà tout. Chloé fut étonné, mais heureuse de cette nouvelle. La déclaration ne s'adressait donc pas juste à Hailey.

- C'est tant mieux pour lui. Ses peintures vont me manquer!

Charles éclata de rire.

- Robert, non, mais les peintures, évidemment!

Chloé eut une grimace amusée.

- Ce n'est pas ce que je voulais dire!

Hailey se racla la gorge et demanda si quelqu'un pouvait lui passer le jus d'orange qui se trouvait malheureusement trop loin d'elle. Nathan tendit le bras et lorsqu'il le lui passa, leurs mains s'effleurèrent ce qui provoqua une nouvelle vague de frissons en elle. Il sembla le remarquer car son rictus en coin revint sur son visage.

Après le déjeuner, Hailey se dirigea vers le petit village. Tout est proche à pied, excepté que l'auberge se trouve un peu plus loin dans la forêt, sur le bord du lac Hanburg. Lorsqu'elle fut arrivé au restaurant Chez Louis, elle remarqua le style un peu vieillot de l'endroit. Il ressemblait trait pour trait à un petit fast-food des années 50 qui aurait servi dans une ville de pêcheurs. Lorsqu'elle traversa la porte, une petite cloche tinta et elle remarqua les petites banquettes près des fenêtres, les tabourets à côté du comptoir et le jukebox au fond de la pièce. Une musique grésillante s'en échappait. La femme qui chantait semblait avoir la voix nasillarde d'une vieille.