La vie après la mort

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Hailey semble revenir d'un coma de dix années lorsqu'elle se réveille le lendemain matin. Nous sommes jeudi et, dehors, le soleil est haut dans le ciel, illuminant toute la ville de ses chauds rayons. La jeune fille jette un coup d'oeil à son réveil-matin et fronce les sourcils.

Pff, 11h30, n'importe quoi. Il doit être brisé...

Elle se redresse vivement. 

Et s'il ne l'était pas?!

Hailey sort de sa chambre, encore vêtue d'un simple chandail trop grand ainsi que de ses sous-vêtements et dévale les marches à la vitesse de l'éclair. Lorsqu'elle arrive dans la cuisine, Isabella est en train de cuisiner et semble beaucoup plus sereine que hier. En soupirant de soulagement, persuadée que la vielle femme prépare le déjeuner, Hailey se prépare à remonter rapidement dans sa chambre, consciente qu'elle est en petite culotte. Isabella la remarque et lui sourit.

- Tu viens dîner avec nous, aujourd'hui?

Dîner?!

En paniquant, Hailey lui demande:

- Je suis en retard! Pourquoi mon réveil n'a pas sonné?!

- Oh, j'ai pensé que tout le monde avait besoin d'un peu de sommeil pour se remettre de ses émotions. Ça nous fera du bien de prendre un peu de vacances.

- Isa, si vous voulez votre paye, je ne peux pas prendre de vacances!

- Roh, ma p'tite, tu crois vraiment que c'est tout ce qui m'importe? Ne t'en fais pas, j'ai avertit Louis. Et puis, avec tout ce que tu as amassé depuis le début, je crois que tu es même en mesure de t'acheter ton propre appartement! 

Elle dit cela sur le ton de la plaisanterie, mais son visage dévoile clairement qu'elle serait triste si la jeune fille partait. Hailey plisse les yeux, pas furieuse de manquer une journée de travail en plus et se retourne pour aller se changer. 

Elle pivote et se retrouve nez à nez avec Nathan, qui affiche la même expression de surprise qu'elle. Elle se rappelle les événements d'hier et, malaisée, alterne son poids sur ses pieds. Lui l'observe de la tête aux pieds en s'attardant et elle rougit en tirant sur l'ourlet de son chandail qui lui arrive à mi-cuisse.

- Euh, je vais y aller.

Elle se met de nouveau à courir pour éviter que quelqu'un d'autre la voit dans son "pyjama".

- Hailey, attends!

Elle ne s'arrête pas, préférant avoir une conversation décente avec Nathan lorsqu'elle sera changée.

Bon, bravo. C'est la deuxième fois que tu t'enfuies en courant de lui. 

Une fois changée, elle redescend et croise le regard émeraude de Nathan, assis à la table à manger. Il ne la quitte pas des yeux et se lève immédiatement. Lorsque son corps élancé se dirige vers Hailey, celle-ci recule instinctivement d'un pas. Il fronce les sourcils et s'arrête net. Ses doigts tripotent ses jointures, comme s'il ne savait pas quoi faire de ceux-ci. Il hésite et finit par demander:

- Hum... Ça te dirait de venir avec moi ce soir, vers environ 20h? Pour... sortir.

Elle ne l'a jamais vu aussi gêné et elle en sourit presque de le voir aussi hésitant.

- Tu veux dire que tu me demandes d'aller à un rendez-vous avec toi?

Hailey fait de son mieux pour ignorer les regards indiscrets que lui lance Isabella depuis la cuisine. 

- C'est à peu près ça, répond Nathan en reprenant son air moqueur. 

Hailey ne s'en est pas rendu compte avant, mais Nathan se trouve tout juste à quelques centimètres d'elle désormais. Est-ce que c'est elle ou lui qui a avancé? Elle ne saurait le dire. Nathan attend sa réponse sans perdre sa confiance, ses yeux brillant d'espoir. Le coeur de Hailey se réchauffe dans sa poitrine et elle hoche doucement la tête.