Алекс Ривендж. Чужие. Контакт

10

Транслятор мерно покачивался на своей излюбленной перекладине над искусственным озерцом, в котором плавала обычная декоративная рыбья мелочь: колючие и пузатые Шары, пестрые Стекляшки и даже вытянутые Рыбы-нити. Внутри озерца булькал аэратор.

— Что случилось? Я, кажется, просил не беспокоить меня по мелочам... — Транслятор растопырил в воздухе правую лапу в серебристой перчатке. На запястье поблескивал сделанный опять-таки в виде рыбы-нити браслет.

— Сестра сообщила нам невероятные вещи: инопланетянка может менять Программу Жизни!..

— Ты нанюхался черной травы! — брезгливо стряхнул с руки невидимую грязь шеф.

Раздобревшее в последние месяцы тело Длинношеего почтительно изогнулось.

— Это действительно так. Эта Сестра, которую мы захватили, сама принимает решения и может выбирать. Грязный Нос может это подтвердить.

— Это так, шеф! — задвигал локтями Маска.

— Ну что ж, тем интереснее будет свидание с ней... Это все, с чем вы пришли?

— Да, — Длинношеий изогнулся еще сильнее.

— Тогда — до встречи. Идите и выполняйте задание. Простые в комнате № 46. Если вам нужна более солидная поддержка, можете взять Посредника Дерево Весной или Пальца.

— Конечно! — пискнул Маска, или Грязный Нос, но Длинношеий тут же наступил ему на кончик хвоста.

— Думаю, Посредника нам хватит. Он давно работал с этой группой Простых?

— С самого детства. Я мало знаю столь же удачливых Посредников: Нервный не всегда держит Контакт, а Любимчик туповат.. Короче, хватит зря тратить время: работы у вас хватит...

— Простите, — неуверенно начал Маска, но новый щипок ногой за хвост заставил его замолчать.

— Ты что, спятил? — ударил его Длинношеий, как только оба вышли из приемной Транслятора.

— Она на меня подействует! — закричал Грязный Нос. — Мне и так плохо!

— Ну и катись! — разозлился Длинношеий. — От тебя, прямо скажем, мало толку... Честное слово — ты глуп, как двуногое. Можешь убираться куда глаза глядят!

— Правда могу?

— Катись!

— И вы не вернете меня силой?

— Да кому ты нужен?.. Сам, небось, не рискнешь болтать лишнее... Сам знаешь, что с тобой тогда будет: отметелим как зерновую культуру.

Не дожидаясь новой порции бессмысленной болтовни, Длинношеий свернул в питомник Простых.

Некоторое время Маска смотрел ему вслед, вспоминая все прежние обиды. Конечно, они рады были бы сделать из него настоящую женщину: безвольное и во всем покорное существо... Ну нет, он докажет, к какому полу относится! Они все еще пожалеют...

Гордый собой, Маска выскочил из подземного дома и помчался по улице к ближайшему Уху.

— Управление? — спросил он в решетку телефона.

— Да, — прогудело из аппарата.

— Скажите, а за ценную информацию принадлежность к Оппозиции будет вычеркнута из моей Жизненной Карточки?

— Все зависит от ценности, — нехотя ответил дежурный. Перебежчиков он не любил по многим причинам, и главной из них была та, что приходилось всякий раз проводить полную перерегистрацию личности во всех архивах. Кроме того, перебежчик мог оказаться и двойным; хотя в его практике такие случаи были редки, забывать про эту возможность он не собирался.

— У меня настоящая сенсация! — уверенно прокричал в решетку Маска.

— Тогда приходите... Адрес вам должен быть знаком.

— Еще бы! — от радости Маска закрутил хвостом.

Ну что ж, пусть теперь Длинношеий попляшет: в Зеленом Крае ему наверняка будет подготовлена самая теплая встреча. А уж он лично попросит, чтобы его продержали возле инопланетянки подольше, чтобы проверить, что с ним случится раньше: вырастет гребень или отпадет