Combat d'Amour - Tome 3 [Editions Ada juillet 2019 - autoédition 2023]

5. Plan de sauvetage (version éditée)

Submergée de douleur, Alinor se laissa glisser contre le mur et s'effondra sur l'herbe givrée. Elle avait l'impression d'avoir le cœur déchiré. Depuis toute petite, elle vouait une admiration sans bornes à son aîné, le suivant partout et l'imitant en tout. Dans son esprit de jouvencelle, son frère incarnait l'idéal masculin. Elle ne pouvait concevoir qu'il s'abaisse à faire preuve de tant de duplicité. Pourquoi Edwin faisait-il cela? Il n'avait jamais failli à son devoir familial, jusqu'à présent. Il s'était toujours montré juste, intègre et loyal. Que s'était-il passé pour qu'il change à ce point? Cette trahison était tellement inimaginable de sa part! Pourquoi avait-il rejoint les rebelles? Avait-il subi de mauvais traitements pendant son emprisonnement après la défaite d'Hastings? Leur famille était maintenant en bons termes avec le nouveau roi, leur père avait récupéré leur fief. Alors, pourquoi risquer de tout perdre en agissant de la sorte? À moins qu'il n'y soit obligé? Était-il victime d'un chantage? Avait-il reçu des menaces de la part des rebelles?

Rageusement, elle essuya les larmes qui inondaient ses joues et renifla contre le dos de sa main. Sa migraine revenait plus forte qu'au réveil et la tête lui tournait de nouveau. La jeune femme pesta contre ces malaises qui l'affaiblissaient. Au diable les manifestations de ses angoisses! Depuis quelque temps, elle avait l'impression de devenir une mauviette. Pourtant, ce n'était vraiment pas le moment de se sentir mal! Elle devait réfléchir, trouver une solution pour contrer la trahison d'Edwin. Si elle ne faisait rien, son père et Gautier risquaient de trouver la mort dans une embuscade. Ils étaient d'excellents guerriers et dans un combat honorable, ils auraient peu de chance d'être vaincus, mais il ne s'agissait pas d'un affrontement loyal, ils allaient tomber dans une chausse-trappe. Elle ne pouvait pas rester sans rien faire à attendre qu'on vienne lui annoncer le trépas des deux hommes. Non, elle ne supporterait pas de devenir veuve ou orpheline à cause de la fourberie de son frère!

Elle devait agir pour éviter cela! Il n'y avait pas moult possibilités: soit elle se confrontait à Edwin et elle l'obligeait à avouer la totalité du plan des rebelles, soit elle faisait en sorte que son père et son mari soient informés de ce qui se tramait. Le problème était qu'elle ne se sentait pas prête à affronter son frère. Elle n'arrivait pas à admettre sa culpabilité et elle risquait de se laisser manipuler. De plus, si elle l'empêchait de nuire en le maintenant au secret, cela pouvait alerter les rebelles. Elle n'avait donc pas le choix, elle devait avertir Gautier et son père. C'était la seule issue. Mais si elle prévenait son mari, il ferait un mauvais parti à Edwin et elle ne pouvait pas davantage supporter l'idée que son frère soit jugé et exécuté pour trahison. L'unique solution était de mettre en garde son géniteur. Oui, c'était la meilleure chose à faire! Elle devait parler à son père. Lui saurait quoi faire. Il pourrait faire en sorte que son contingent évite le piège mortel des rebelles et il pourrait empêcher Edwin de nuire, tout en préservant sa vie.

Forte de cette résolution, Alinor sécha ses dernières larmes et se redressa en vacillant. Elle s'appuya un instant contre le mur, le temps de retrouver son équilibre et que ses jambes cessent de trembler. Une fois remise de ses émotions, la jeune femme sortit du jardin et se dirigea vers les écuries. Elle alla voir Tornade pour lui donner les gourmandises qu'elle avait apportées. Tout en caressant l'animal, elle réfléchit et tenta d'élaborer un plan d'action.

Tout d'abord, elle devait se procurer une monture. Elle ne pouvait pas prendre Tornade, car elle allait devoir mener un train d'enfer pour rattraper l'ost de Gautier et elle ne voulait pas risquer de provoquer une fausse-couche chez sa jument. Ensuite, personne ne devait savoir quels étaient ses projets. Nul ne devait connaître son départ ni sa destination. Surtout pas son frère! Il fallait trouver un subterfuge pour que personne ne s'inquiète de son absence tout au long des deux jours qui allaient lui être nécessaires pour rejoindre son père et son mari.