Про́клятая Жизнь.

IV

Втайне от А-Зу, Хенг сговорился с Ли Мэем об обучении. Старый пьянчуга вовсе не был удивлен подобной просьбе. «Если ты прилип к этому мальчонке, значит он тот, кого ты искал. Само собой, я помогу!» Так и сказал. Ага. А я так и поверил. Просто сознался бы, что с милым пацаном и зверушкой в компании шанс на удачный флирт с девушками больше! Хах! Благородным прикидывается... Найди кого другого, чтобы лапшу на уши вешать...

Уговорить Яозу оказалось труднее. Разумеется, ни о каком доверии к чужаку не шло и речи, да и животные чаще всего разговаривать не умеют. Мои ужимки ни к чему не приводили, а юный «хозяин» строил из себя полнейшую невинность и непонимание.

В конце концов я психанул и ушёл в лес, громко рыкнув. Не было меня несколько дней, и Яозу ужасно волновался. Это был как раз тот срок, что дал на раздумья Ли Мэй. Когда пьяница вернулся, застал мальчишку с красными глазами и тёмными кругами под ними. Ребенка трясло от недосыпа, он был бледен и хмур. На вопрос: что же случилось, ответом стало, что Лис, к которому успел привязаться, пропал и не появляется уже третий день.

Для заклинателя не составило труда понять, что мальчик не спал все это время и, возможно, даже не ел и не пил. Ван Ли Мэй не мог оставить Яозу одного в подобном состоянии и решил забрать его с собой, даже против воли. Однако вопреки ожиданиям, ребёнок, истощенный и подавленный, пошел с мужчиной без вопросов и сопротивления.

Спустя неделю заклинателя посетила мысль о слишком сильной привязанности Яозу к Хенгу. У ребенка без этого плута не было желания ничего делать. Даже есть, пить и спать приходилось заставлять чуть ли не силком. Тогда Ли Мэй принял решение найти нерадивого «няньку» и притащить за шкирман обратно.

Искать долго не пришлось. Всё это время пропажа следовала за ними на расстоянии нескольких ли по запаху. Видок у Демона был тот ещё, сразу видно, что состояние такое же, как у Яозу, если не хуже. Мальчишка, едва завидев Лиса на руках у заклинателя, подорвался с места и со всех ног бросился к «потеряшке». Он крепко обнимал Хенга, просил прощения и умолял больше не оставлять его. Слезы текли нескончаемым потоком по бледным щёчкам. Нве Хенг в тот момент пожалел о своём решении и поклялся себе больше не оставлять возлюбленного до тех пор, пока тот сам об этом не попросит. Но даже тогда Хенг будет рядом, чтобы поддержать в трудную минуту.