Про́клятая Жизнь.

XI

Пробуждение было весьма тяжёлым. Разум отказывался воспринимать окружающий мир и тот наваливался вспышками запахов и звуков. Во рту було неимоверно сухо, но чувствовался металлический привкус крови. Сознание возвращалось очень медленно. Однако, стоило вспомнить то, что привело его к подобному состоянию, он резко открыл глаза и прохрипел:

— Яозу!

Голос был хриплым и тихим. А горло резанули так, что он закашлялся. Немного отойдя от приступа, он осмотрелся и понял, что находится в своей обители в мире демонов.

Он не был здесь несколько сотен лет, но всё осталось прежним, даже пылинки не было. Прислужники всё это время ожидали его возвращения...

— Господин, вы наконец очнулись, — молвил тихий детский голосок чуть в стороне.

Нве Хенг слегка повернул голову к источнику звука и увидел мальчика лет десяти с тремя лисьими хвостами и ушками золотистого цвета. Сяо-Ши. Внешность обманчива, выглядящий ребёнком, мальчик был всего на пару сотен лет младше него. Чистые глаза цвета крови скрывали искру хитрости.

— Воды, — безэмоционально молвил Хенг. Лисёнок тут же метнулся к низкому столику за кувшином и чашей. Лишь напившись, Белый Лис задал волновавший его вопрос, — сколько я пробыл в забвении?

— Десять лет, семь месяцев и одиннадцать дней, Господин.

— Яозу...

— Владыка заточил беснующегося Огненного Лиса в оковах Вечного Льда* ровно десять лет назад. Он пребывает в Долине Отверженных** и по сей день.

— Сад Заточённых***...

Ох, Яозу, когда ты успел разозлить Владыку Демонов Яньвана?

— Каков срок его заточения?

— Владыка был мягок с Господином Ко. Срок заточения зависит от вашего решения, Господин.

— Моего, значит. Я понял. Ты можешь идти.

Когда дверь за прислужником закрылась, Хенг позволил своим эмоциям взять верх. Он сгорбился и, запустив одну руку в волосы, друй обхватил себя и сжал своё плечо до побелевших суставов. Яозу, что же ты наделал?! Я слишком слаб сейчас и не смогу освободить тебя! А если бы я не проснулся вовсе?! Мягкость?! Снисхождение?! Эти чувства не ведомы Яньвану! Он насмехается над ним! И надо мной! Десять лет! Десять, мать его, лет в Стихийных Оковах!!! Будет чудом, если Яозу не потеряет свою демоническую сущность и не свихнётся!!! Особенностью подобной сдерживающей техники является то, что Заточённый остаётся в сознании и даже сон или беспамятство над ним не властно! Кроме того, основа противоположной стихии оков причиняет жуткую боль! Будто заживо в тебя тычут раскаленной сталью тысячи отравленных игл! Даже для тысячелетнего демона подобное является страшным испытанием! Для Новорождённых Оковы могут стать смертельными!!! Они слишком слабы и уязвимы! Неужто иного способа не было?! Яньван!!! Ты в самом деле думал, что я это так оставлю?!