RESURRECTION OVERTURE ▹ barnes-romanoff (PAUSADA)

eleven.

"¿Quién es real para ti?

¿La persona que hizo algo malo?

¿O la que se horroriza por las cosas que hiciste?

¿Se le permite a una parte perdonar a la otra?"

—¡Steve! —grita Sam, empujando la puerta del almacén lo suficiente como para que él y Svetlana puedan pasar.

—¡Sam! ¡Svet!

El lugar es oscuro y bastante húmedo, cubierto de gruesas capas de polvo y suciedad de años de desuso. Tableros y maquinaria vieja yacen esparcidos por todo el lugar; Svet se agacha debajo del brazo de Sam para pasar. Se muerde el labio inferior, mirando alrededor con una expresión cautelosa. Su precaución sólo se disipa cuando un hombre alto y rubio aparece en una de las grandes entradas, con las cejas rubias presionadas y la cara preocupada por la pelirroja que corre hacia él. Los dos lanzan suspiros de alivio al verse.

Steve solo da unos pasos antes de que la quinceañera se estrelle contra él, abrazando su amplio pecho. Steve no puede evitar sorprenderse un poco, pero la retiene con fuerza. Es extraño lo mucho que quiere proteger a la niña que se le aferra; lo mucho que desea asegurarse que no esté herida, que no esté sola, que no tenga miedo.

—Hey, hey, ¿estás bien? —Steve se aleja de ella y apoya sus manos sobre sus hombros huesudos, mirándola.

—Sí, sí —ella asiente y traga saliva antes de pasarse el cabello detrás de las orejas—. El brazo de Sam puede doler, pero estoy bien.

Steve mira al otro confundido. Sam solo pone los ojos en blanco y sacude la cabeza ligeramente, dejando de lado el comentario de la chica. No está demasiado emocionado con un hematoma en forma de puño de bebé que aparece en la piel de su brazo.

—¿Segura? —Steve se agacha para estar un poco más a su altura.

Con un movimiento de cabeza distraído, Svetlana rodea cuidadosamente a Steve y sus pequeños pies la llevan lentamente hacia la entrada por donde salió. Sabe quién miente más allá de ese umbral; siempre puede saber cuando su padre está cerca. Los dos detrás de ella se estremecen y la siguen protectoramente, preocupados de que la niña vea el estado inconsciente en el que se ha quedado su padre. Pero no la detienen. Ni siquiera lo intentan.

Svetlana apoya una de sus manitas en el marco de cemento al detenerse, dejando escapar un suspiro pesado y dolorido. Su padre está desplomado y su cabello oscuro cae desordenadamente sobre su rostro. Su brazo de metal está atrapado dentro de una gran abrazadera negra, manteniéndolo en su lugar en caso de que siga siendo el monstruo. La vista hace que Svet se sienta casi enferma del estómago. Parpadea rápidamente contra el escozor en sus ojos y la culpa en su corazón. Una mano firme descansa sobre su hombro y mira hacia atrás para ver a Steve, dándole una expresión reconfortante.

—¿Por qué no te limpiamos un poco las heridas? —él pronuncia las palabras más cuidadosamente de lo que debería, sin saber exactamente qué tan bien puede leer los labios.

—No. No puedo dejarlo —Svet niega con firmeza y vuelve a mirar a su papá; sus dedos se inclinan un poco más sobre el marco de la esquina—. Él me necesita.

—Lo vigilaré, Toletera —Sam le da un codazo en el hombro y cruza los brazos sobre su pecho, asintiendo al hombre encorvado—. No irá a ninguna parte.

Svet traga saliva antes de dejar escapar un suspiro. Steve extiende una mano y ella la toma de mala gana, caminando con el hombre mucho más alto hacia el otro lado del almacén. La chica de quince años se muerde el labio y mira por encima del hombro, viendo a Sam tomar una posición ofensiva en la entrada.