FDA 1: THE DOUBTER'S FORTUNE TELLER BRIDE

Kabanata 7

NAGISING BIGLA SI AUREA habang nasa b'yahe. Akala niya ay nakarating na sila sa bahay ni Tor pero hindi pa pala. She peered at the window beside her. Kinukusot ang mga mata hanggang sa luminaw sa paningin niya ang lugar.

Lumiko ang kotse sa isang maliit na daan hanggang sa makalabas 'yon sa isa pang palikong daan kung saan bumungad sa kanila ang tila arko ng mga puno. It was shedding the cemented road, towering them with their alive branches of leaves. Para silang pumasok sa isang tunnel na gawa mula sa mga punongkahoy.

Inilipat niya ang tingin sa harap. Nanlaki ang mga mata niya nang makitang may lighthouse pala sa dulo. 'Yong feeling na nasa present lang siya kanina pero paglabas niya mula sa mga punong lagusan ay tila ba bumalik siya sa nakaraan.

It literally took Aurea's breath away.

"Ang ganda!" manghang sabi niya.

The lighthouse stood in an uphill location. May dalawang daan paakyat sa lokasyon ng lighthouse. Two steep roads that seemed like its grand staircase. Nakikita pa niya ang isang maliit na kuwadra ng mga kabayo sa itaas. Kapag inakyat ay hindi pa 'yon ang mismong lighthouse, may mga puno pang tila nagpoprotekta rito mula sa mga tao.

"Ang galing, may lighthouse pala ang subdivision n'yo?" baling niya kay Tor.

Lumiko ito sa gawing kanan nito. It was the gate's entrance and exit. Meron din n'on sa kabila pero baka mas malapit lang ang bahay nito sa entrance na 'yon o baka iba 'yon. 'Faro de Amoré', basa niya sa nakalagay na pangalan sa katawan ng gate.

"Good afternoon, Sir Tor," bati ng guard nang ibaba ni Tor ang salamin sa side nito. Sumilip ito sa loob. "May kasama po kayo?" Bumaba ang tingin nito sa hawak na clipboard. "Ms. Aurea Feliz Feliciano?"

"Y-yes?" alanganin niyang sagot.

"ID lang po, Ma'am, for confirmation."

Ibinaling ni Tor ang mukha sa kanya. Umangat ang isang kamay nito para ilagay niya sa nakabukas na palad nito ang ID na hinihingi ng guard.

"They're strict in terms of guests. Don't worry, ngayon lang naman 'yan. After they've verified your identity, makakalabas-masok ka na ng subdivision," explain pa ni Tor.

Inilabas niya mula sa maliit niyang bag ang school ID niya. Ang pangit-pangit pa niya roon.

Kumunot ang noo ni Tor nang ibigay niya 'yon dito. "Wala ka bang ibang ID?"

"Wala. 'Yan lang ang legit ID ko."

Mayroon naman siyang mga valid IDs kaso tinatamad siyang kunin sa maleta niya.

His lips pressed in a thin smile. Sa ekspresyon ng mukha ni Tor, parang nagdadalawang-isip itong ibigay ang ID niya sa guard. Dumiin ang hawak nito sa ID niya. Alangan naman, mukha siyang high school student sa ID niya. Sino ba naman kasi ang magpi-pigtails para sa isang college school ID? Nagpagawa na nga siya ng bago pero 'di pa rin siya natuto sa una niyang ID noong sixteen years old siya.

"Here." Sa wakas ay abot ni Tor sa ID niya sa guard.

Sinilip niya ang mukha ng guard. Nagpalipat-lipat ang tingin nito sa mukha niya at sa ID nitong hawak. Ngumiti siya at hinawi ang nakalugay na buhok sa dalawa at inilihis 'yon paharap para magaya ang ayos niya roon sa ID.

"Salamat." Ibinalik na ng guard ang ID niya kay Tor. Halatang nagpipigil ng tawa ang guard. "Tuloy na po kayo. Welcome to Faro de Amoré, Ms. Aurea." Pero ngumiti na rin.

"Salamat po."

"Thanks, Ben," pasasalamat ni Tor.

Sumaludo ang guard. Ah, Mang Ben pala pangalan ng guard nila rito. Mukhang maalam sa latest chika 'tong si Mang Ben, ah. "Welcome po, Sir Tor."