FDA 1: THE DOUBTER'S FORTUNE TELLER BRIDE

Kabanata 8

MALAKI NAMAN ANG SOFA pero sa sobrang intimidating ni Tor, nagkasya na lamang si Aurea sa pagsiksik sa sarili na maupo nang sapat lang para sa kanya. Tuwid na tuwid ang likod at nakalapat ang dalawang palad sa itaas ng dalawang hita niya mula sa three-sister skirt niyang suot. Feeling niya tuloy kakausapin niya ang principal dahil for expulsion na siya.

Nasundan niya ng tingin ang pagbaba ni Tor mula sa hagdanan. May hawak itong baso ng tubig sa kaliwang kamay at isang white transparent folder naman sa kanan nito. Hindi naman ito mukhang bad mood. In fact, he seemed like he's enjoying his glass of water.

Actually, may napansin siya rito. Simula nang makadaupang palad niya 'tong si Tor ay puro tubig lang order nito sa coffee shop at kahit na noong nasa bahay niya ito at dito rin sa bahay niya.

Regaluhan ko kaya 'tong si Tor ng isang drum ng tubig?

Naupo si Tor sa pang-isahang sofa sa may kanan niya. He crossed his legs comfortably. Ibinaba nito ang baso ng tubig sa coffee table nang hindi inaalis ang tingin sa binabasa nitong mga papel na nakaipit doon sa transparent folder.

Every now and then ay naniningkit ang mga mata nito na para bang may nakikita itong mali sa mga nakasulat doon. Kung thesis papers niya ang binabasa ni Tor ay malamang sa malamang puro kunot noo na lang ang makikita niya sa mukha ni Tor.

Bahagya siyang sumilip sa binabasa nito nang iangat nito ang mukha sa kanya. Agad niyang iniwas ang mukha at inayos ang pagkakaupo at ang buhok. Napalunok siya. Aakyat yata lahat ng acid niya sa tiyan papuntang esophagus sa sobrang intimidating nitong si Tor.

"Read and sign this," maya-maya ay basag nito. Inilapag nito ang white transparent folder sa coffee table and slid it towards her direction. Bumaba ang tingin niya roon. "It's the prenuptial agreement."

Ibinalik niya ang tingin kay Tor. "Seryoso talaga?" Saka niya inabot ang folder para basahin ang kung ano mang nakasulat doon. Literal na nanlaki ang mga mata niya sa nabasa. Ang laki ng compensation money na makukuha niya-limang milyon! Ibinalik niya ang tingin kay Tor. Pero parang may kulang. Wala roon ang pinakagusto niya. "Bakit walang house and lot?"

Kamuntik nang mahulog si Tor sa kinauupuan nito. "H-ha?"

Ngumisi si Aurea. "Joke lang!" aniya sabay peace sign. Sa tingin pa lang ni Tor, parang gusto na siya nitong isako at ilambitin sa isa sa coconut trees sa labas ng bahay nito. Ibinalik niya ang atensyon sa binabasa. "Ang laki naman ng limang milyon. Wala akong maibibigay sa 'yo maliban doon sa stall ng banana cue ni Mama."

"I hate to repeat myself all over again, Aurea. Like I said before, the prenuptial agreement will only be beneficial to you."

"Pero bakit nga?" Iniangat niyang muli ang tingin kay Tor. "Bahay ba 'to ni Big Brother kaya may grand prize kapag lumabas?"

"In normal circumstances, this shouldn't be an issue between us-"

Aurea's lips twitched. "Hindi kasi talaga ako komportable na tumanggap ng pera na walang dahilan." Kahit na aminado naman siyang mukha siyang pera.

"Then think of it this way." Nagtama ang mga mata nila. "Consider this as your part-time job. You only need to endure staying with me for 3 months, then we will go on separate ways after. We're just doing this because of my grandma. Pagbibigyan lang natin siya, but we will not really get intimate with each other. We're just staying in one house. No emotional attachment. No future possibilities for us."

Meaning, uuwi akong walang dalang manugang kay Lourdes which is nahulaan ko na rin simula pa noong nagkapirmahan ng 3-months trial marriage contract.

"Are we clear on this, Aurea?"

Tumango-tango si Aurea. "Okay." Pinirmahan na niya ang ibabaw ng pangalan niya. "Dahil walang emotional attachment, bawal din magselos," dagdag pa niya. She slid the folder back to him. "Meaning, wala kang karapatang pagalitan o sermunan ako kapag may kasama akong ibang lalaki."