- Si proche de toi -

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Les jours qui suivirent furent assez spéciaux pour Ailean. Elle avait acquis une routine à laquelle elle ne s'attendait pas de sitôt. Chaque matin, elle avait des nouvelles de sa famille et de ses amis bloqués dans son pays. Là, elle prenait le temps de répondre à tous avant d'entamer ses cartons. Ces derniers ne diminuaient pas. La jeune femme commençait à se demander s'il n'y avait pas un fond sans fin. Néanmoins, elle put constater avec soulagement que le salon était bientôt terminé. Il ne restait seulement que les livres à ranger dans les deux grandes bibliothèques.

La matinée achevée, elle mangeait sur la grande table de la salle à manger. Le silence de la pièce ainsi que sa taille ne faisaient qu'accentuer la solitude dans laquelle elle était plongée depuis trois jours. Par chance, elle avait eu le temps de faire des courses suffisamment utiles pour tout un régiment et avaient donc de quoi se nourrir pour un temps. Ayant prévu pour trois, elle n'avait pas à se préoccuper de manquer de nourriture pour le moment.

Cette après-midi-là, au lieu de continuer à vider les cartons, la jeune femme sortir au jardin. Par chance, elle en avait un. Elle plaignait les personnes enfermées dans un petit appartement avec une famille nombreuse ou peu de lumière. Elle regarda son espace vert, petit, certes, mais qui avait son charme. C'était l'un des points forts de cette maison. Le saule pleureur en bas de ce dernier l'avait tout particulièrement charmé. De nature romantique et rêveuse, Ailean s'était imaginé dessinant et peignant sous l'ombre de cet arbre. Et cela, elle en avait bien besoin.

Son carnet de croquis à la main, elle descendit le jardin, regardant autour d'elle les quelques fleurs commencer à sortir de terre. Elle s'adossa contre le tronc massif et commença à continuer ce qu'elle avait commencé chez elle : les magnifiques forêts automnales de la Nouvelle Angleterre. Il n'était pas difficile pour Ailean de s'évader, il lui suffisait des chants des oiseaux dans ses oreilles et toute son attention sur son dessin et sa peinture pour qu'elle parte loin.

La jeune femme entamait les couleurs après avoir terminé le contour lorsqu'une voix, provenant du jardin d'à côté s'éleva dans les airs.

- Non, Harry, trop fort !

Une seconde après, une balle de golf passa au-dessus de sa haie et atterrit au milieu de son jardin. Ailean fronça des sourcils, se leva et vint prendre la balle en main.

- Va la chercher ! Entendit-elle à nouveau.

- Comment ? Elle est en face, répondit une autre voix, cette fois plus jeune.

- Il y a quelqu'un dans la maison ? Posa une troisième voix plus grave.

Ailean se rapprocha de la haie. Elle ne savait quoi dire, mais cela l'amusa bien de les entendre se disputer pour si peu. Seulement, elle ne s'en formalisa pas, cela s'entendait qu'ils plaisantaient plus qu'autre chose. En se rapprochant, elle pu y voir des formes. Trois jeunes garçons se tenaient sur le terrasse. L'un blond, un autre de la même taille aux cheveux bruns et un troisième plus petit, brun aussi. Elle ne pu rien voir de plus avec exactitude.

- Si on passe par l'arrière du jardin ? Suggéra le plus petit qu'elle assimila à la voix plus jeune.

- Vous serez accueilli par un saule, répondit-elle.

Tout d'un coup, les voix cessèrent. Elle n'entendit que des murmures et vit l'un des trois s'avancer vers la haie, poussé par le plus petit.

- Salut... ?

- Salut.

Le jeune homme écarta les branches des arbustes et elle pu voir enfin son visage en entier. La surprise fut de circonstance lorsqu'elle constata qu'elle était devenue la voisine d'un acteur. Certes, elle ne connaissait que très peu son travail, mais elle avait des amies assez fan que pour savoir au moins son nom. Elle sourit en pensant à ces dernières et les têtes qu'elles ferraient si elles savaient.

- Excusez-moi, on ne savait pas qu'il y avait quelqu'un.

- Nous avons emménagé il n'y a pas longtemps.

- Nous ?

Ailean regarda sa maison avant de faire une moue.

- Oui. Enfin, pour le moment je suis la seule à y habiter.

Le jeune anglais se frotta la nuque avant de sourire timidement d'un air navré.

- Je m'appelle Ailean.

- Tom.

Ailean acquiesça, cela elle le savait. Elle s'avança et fit passer la balle à travers le grillage.

- C'est à vous je crois.

Tom la saisit avant de rire doucement.

- En effet, merci.

Ailean recula et retourna vers son arbre. Elle entendit vaguement le garçon affirmer à ses amis la présence d'une personne dans la maison, ce qui la fit sourire. Elle reprit rapidement son dessin. S'étant fixée de terminer son book afin de le présenter d'ici deux mois à une grande école d'art, elle se devait de continuer. Avec les temps qui couraient, l'avenir n'en était que plus incertain, mais cela n'était pas une raison pour elle d'abandonner tout espoir d'intégrer les beaux-arts. Elle était déterminée à ouvrir sa propre galerie d'art et d'y exposer les plus artistes qu'elle connaissait. Parmi eux, Nethen s'en dégageait fortement. Son plus vieil ami collectionnait les chef d'œuvres et l'inspirait grandement. Ce fut d'ailleurs lui qui eut l'idée de venir s'inspirer des paysages anglais pour étoffer leur art de nouveautés. Leur plan était de visiter le vieux continent. Seulement, maintenant, elle se rendait bien compte que cela ne serait pas possible tout de suite. Quelle étrange impression de se savoir enfermer dans un pays que l'on ne connaissait pas. Seulement, avec des voisins pareils, elle sentait bien qu'elle aurait des choses à dire. Non pas parce qu'elle les espionnerait, cela elle était contre, mais plutôt parce qu'ils semblaient passer leur journée dehors. Peut-être allaient-ils être un point positif de ce confinement ?

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Deuxième petit chapitre avec la rencontre ! ;)