𝐁𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐏𝐢𝐜𝐭𝐮𝐫𝐞

𝚃𝚠𝚘

ℕ𝕠 𝕠𝕟𝕖'𝕤 ℙ𝕆𝕍

𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝.
𝐒𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭𝐚𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐛𝐮𝐥𝐥𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫.

𝐌𝐚𝐝𝐞 𝐢𝐬𝐬𝐮𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐫𝐮𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐡𝐞𝐫.

𝐒𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐦𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐬𝐤.

"𝐇𝐞𝐲. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫." 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐤𝐢𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐬𝐤 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐚𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐬.

𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐢𝐭𝐜𝐡 𝐬𝐡𝐞 𝐢𝐬, 𝐬𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫.

"𝐇𝐞𝐲, 𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫. 𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐚𝐰𝐚𝐤𝐞 𝐧𝐨𝐰. 𝐇𝐨𝐰 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮-"

𝐈𝐧 𝐚 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝𝐬, 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐬 𝐚𝐥𝐨𝐮𝐝. 𝐒𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐭𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐠𝐚𝐬𝐩.

𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞.

𝐧𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐫 𝐛𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞, 𝐬𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐒𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬𝐦𝐚𝐭𝐞𝐬. 𝐒𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐛𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐩𝐬𝐲𝐜𝐡𝐨𝐩𝐚𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐫𝐬𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐨 𝐜𝐫𝐞𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐬, 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞.

𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐚𝐭𝐡. 𝐒𝐡𝐞 𝐧𝐨𝐫𝐦𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐮𝐟𝐟 𝐛𝐮𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐫𝐮𝐢𝐧𝐞𝐝. 𝐒𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐢𝐭. 𝐄𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞, 𝐰𝐡𝐨 𝐫𝐮𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐭.

𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬, 𝐧𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐤𝐢𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐎𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲, 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐡𝐨𝐰 𝐈 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐭𝐜𝐡𝐲 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐨 𝐩𝐨𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐦𝐲 𝐦𝐢𝐥𝐤 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐛𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞'𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝." 𝐒𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝.

𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞'𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐚𝐩 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐛𝐮𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐫𝐢𝐬𝐭𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧.

"𝐃𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐥𝐚𝐲 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐧 𝐦𝐞? 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐬𝐭𝐞𝐩 𝐨𝐧 𝐦𝐲 𝐬𝐡𝐚𝐝𝐨𝐰𝐬. 𝐈'𝐥𝐥 𝐫𝐮𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐈 𝐠𝐞𝐭." 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐜𝐨𝐥𝐝𝐥𝐲.

𝐒𝐭𝐮𝐝𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝. 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐢𝐭𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐛𝐢𝐭𝐜𝐡. 𝐍𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐥𝐚𝐲 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐥𝐤 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫.

𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, "𝐈 𝐚𝐦 𝐦𝐢𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐲 𝐨𝐰𝐧 𝐛𝐮𝐬𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞, 𝐫𝐮𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭."

"𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐭𝐫𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐞?" 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐫𝐢𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞.

"𝐈'𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭." 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐠𝐫𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫.

"𝐁𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮. 𝐌𝐲 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐮𝐢𝐧𝐞𝐝. 𝐁𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮. 𝐌𝐲 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐮𝐟𝐟𝐞𝐫. 𝐈𝐭'𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞. 𝐎𝐟. 𝐘𝐨𝐮." 𝐬𝐡𝐞 𝐞𝐦𝐩𝐡𝐚𝐬𝐢𝐳𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐚𝐩 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐮𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐰𝐚𝐲.

𝐇𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐧𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐡𝐞𝐥𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐮𝐩 𝐚𝐬 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐬𝐚𝐭 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐚𝐢𝐫.

𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞.

"𝐈'𝐥𝐥 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐰 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐤𝐧𝐞𝐞𝐬. 𝐈'𝐥𝐥 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐫𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐤𝐧𝐞𝐞𝐥 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐦𝐞." 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞.

𝐔𝐧𝐟𝐨𝐫𝐭𝐮𝐧𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲, 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐚𝐰 𝐡𝐞𝐫 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐬𝐤 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞.

𝐓𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐫 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭.

"𝐌𝐬. 𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞. 𝐃𝐞𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬.

𝐀𝐮𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐚 𝐟𝐮𝐜𝐤 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐒𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐠𝐨𝐚𝐥 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐂𝐥𝐚𝐮𝐝𝐢𝐧𝐞 𝐦𝐢𝐬𝐞𝐫𝐚𝐛𝐥𝐞.