Le lendemain, le monde existait encore.

Chapitre 8.

[Route 6 ; Ohio ; matinée]

Temps écoulé depuis le début de l'épidémie : 4 mois et 11 jours.

‒ ... vingt ans et Simon en a trente.

‒ Et vous avez dit que vous veniez du Michigan, c'est ça ? Moi je viens du Montana, de Billings, continua Winnie après que le jeune homme lui ait confirmé. Et Sasha vient de Californie. Euh... de...

‒ Costa Mesa.

‒ Oui voilà, Costa Mesa. Echo vient surement du Missouri, en tout cas c'est là qu'on l'a trouvé.

Comme il fallait s'y attendre, c'était l'adolescente qui faisait une grande partie de la conversation depuis qu'elles s'étaient retrouvées en voiture avec leurs deux nouveaux camarades. Ce n'était pas prévu dans leur programme mais on ne pouvait pas dire que la plus jeune n'essayait pas de tirer le meilleur de cette situation non souhaitée. De son côté, l'aînée s'évertuait depuis plus d'une heure à rouler loin de Leesburg et de distancer cette monstrueuse horde croisée là-bas.

‒ En tout cas on est content d'être tombé sur vous, déclara Adam. On a vu personne depuis des mois, depuis qu'on a quitté notre ville en fait. On s'était réfugié dans un petit camp de survivants à la sortie de la ville au tout début mais les marcheurs l'ont ravagé très rapidement.

‒ Personne n'était prêt pour tout ce merdier, ajouta Simon.

‒ Ouais... On a perdu beaucoup de monde, de la famille, des amis... Quand on a trouvé ce camp, on a pensé qu'on serait sorti d'affaire. Des pompiers l'avaient établi, ils ont promis que les militaires viendraient nous chercher prochainement mais... Comment ils auraient pu savoir ? On nous avait simplement parlé d'une maladie au début. Pas de putains de morts-vivants !

‒ Depuis qu'ils ont détruit cet endroit, Adam et moi on erre. On sait pas trop où aller.

‒ Eh ben... vous pouvez venir avec nous ? proposa l'adolescente en échangeant un regard avec l'autre femme qui haussa une épaule. On roule pour New York, Sasha a de la famille là-bas.

‒ New York ? C'est pas dangereux là-bas ? hésita Simon.

‒ Ouais, les grandes villes... c'est hyper dur d'en sortir vivant. Tu sais s'ils le sont toujours ? ajouta son frère.

‒ J'ai plus de nouvelles d'eux depuis que les lignes ont été coupées.

‒ Alors peut-être qu'ils sont morts.

‒ Adam ! s'exclama son frère.

‒ Désolé mais c'est vrai ! Et même s'ils le sont pas, qui vous dit qu'ils sont pas déjà partis ? J'ai entendu dire que la ville avait été évacuée avant que le pays ne soit plongé dans le noir.

‒ On vous met pas le couteau sous la gorge, se referma Sasha. On vous propose juste de nous accompagner mais vous n'êtes pas obligés.

La voiture devient silencieuse pendant une poignée de secondes après le ton froid employé par la jeune femme. Winnie gigota sur son siège puis se pencha en avant et enroula ses bras autour des épaules de son amie pour un câlin maladroit.

‒ La fille de Sasha est là-bas, murmura-t-elle vers les deux nouveaux. Amy. Elle a quatre ans.

‒ Je suis désolé, grimaça Adam. Je voulais pas paraître insensible ou autre chose dans le genre. J'espère qu'elle va bien.

‒ Ca va... vous pouviez pas savoir... et on est tout à cran avec tout ce bordel.

‒ Comme tu dis.