Le lendemain, le monde existait encore.

Chapitre 9.

[Près de la route 30 ; Ohio ; nuit]

Temps écoulé depuis le début de l'épidémie : 4 mois et 15 jours.

Au coucher du soleil, les quatre survivants avaient quitté la grande route pour un chemin plus petit menant à quelques maisons. Ils en avaient choisi une de plain-pied et l'avaient fouillé pour être sûr qu'ils étaient seuls avant de s'y installer pour la nuit. Après un repas de soupe de tomate au réchaud, Winnie s'était allongée dans l'immense chambre parentale et s'était endormie en moins d'un quart d'heure. Echo, loyale comme toujours à la plus jeune du groupe, l'avait rapidement rejoins et s'était allongée à ses pieds, ses ronflements légèrement audible jusqu'au salon. Simon avait pris le canapé-lit de la chambre d'ami et s'était lui aussi rapidement plongé dans le sommeil une fois ses médicaments anti-douleurs pris. Cela ne laissait qu'Adam et Sasha, montant la garde au fenêtre du salon.

‒ C'est quoi cette bague ? demanda le jeune homme après de longues heures de silence en pointant du menton le bijou avec lequel elle jouait.

La jeune femme baissa son regard sur le solitaire qu'elle portait autour de son cou. Habituellement il était caché sous son t-shirt mais elle avait pris l'habitude de jouer avec ces derniers temps.

‒ Une bague de fiançailles.

‒ Oh. Euh, tu es... ?

‒ Pas exactement. Mon petit ami voulait me l'offrir mais il en a pas eu l'occasion.

‒ À cause de l'apocalypse ?

‒ Non, il est mort bien avant tout ça.

‒ Je suis désolé Sasha.

‒ Ca va.

Plein de choses terribles s'était déroulé depuis ce moment pourtant les souvenirs de l'enterrement de Reed étaient parfaitement gravés dans sa mémoire. Elle se souvenait avoir assister à la cérémonie comme dans un état second, désirant être là et fuir en même temps. Sasha avait écouté le prêtre et les hommages de ses proches depuis le fond de l'église, camoufler derrière une foule de gens. Elle avait voulu s'éclipser avant que quiconque ne la voit et ne la reconnaisse mais c'était sans compter sur la mère de Reed qui l'avait rattrapé à la sortie et l'avait entrainé dans une étreinte. Son souffle chaud lui murmurait à l'oreille, la remerciant d'être là, lui assurant que Reed aurait été heureux de la voir, qu'il l'aimait toujours, qu'il essayait changer pour elle, pour toutes les deux. Puis, au moment de la relâcher, elle lui avait glissé dans la main une petite boite rouge soigneusement emballée dans un joli papier.

‒ Il lui est arrivé quoi ? Si tu veux bien me raconter.

‒ Overdose. Reed, il prenait des sales trucs pour rester à fond dans les études. C'était un super étudiant, très intelligent, mais il se mettait trop la pression, soupira Sasha, une image du jeune homme durant les périodes d'examen venant à son esprit. Au début on l'a à peine remarquer mais il en prenait de plus en plus et ça a fait l'inverse que ce qu'il voulait. Il a été viré de l'université, il trainait avec des gens bizarres, il devenait désagréable avec tout le monde... quand j'ai rompu avec lui, il n'était plus que l'ombre de lui-même. Je le reconnaissais plus. Je voulais l'aider, vraiment, mais j'étais enceinte et... je devais penser à Amy aussi. Mais je l'aimais. Vraiment.

‒ Je suis vraiment désolé, dit une nouvelle fois Adam.

‒ Ouais... t'y es pour rien.

‒ Quand même.

‒ Merci.

‒ C'était le père de ta fille alors ? Et s'il est... avec qui elle est en ce moment ?