Круг обращений

001 Единый Путь

***

Самара совершала уже третий побег из Садов, надеясь, что на этот раз он будет удачным.

Карасик, Блик и Заклятый бежали впереди нее по засохшей грубой траве, по мягкому мху, давили неприметные ягоды, перепрыгивали снежные проталины. Их румяные нежно-розовые лица сияли на фоне тусклой травы, грязи и кустарников.

Впереди земли становилось все меньше, а небо захватило весь обзор: они оказались у края холма. С восточной стороны, прямо перед ними по полям шла прозрачная белая стена дождя. Она приближалась, сопровождаемая низкими звуками.

— Они нас догоняют, — крикнул Карасик. Он говорил о воспитателях. Дети кубарем катились к подножию холма. Облака над их головами сошлись в плотный туман, и тогда прозвучал гром, и пошел дождь.

Самара часто моргала. Ей нельзя отставать.

Казалось, еще недавно она впервые услышала о том, как устроен этот странный мир – планета Расклад.

Потом воспитатели еще не раз повторяли заученное, но первое занятие она запомнила лучше всего. Когда это случилось, ее и других детей рассадили рядами внутри Зала Времени, на маленьких стульчиках, и наказали сидеть тихо. За высокими старыми окнами шел дождь: кто-то не закрыл одну из рам до конца, и звук крупных заливающих подоконник капель слышался отчетливо.

Воспитатели встали перед детьми – взрослые, неприступные. Воспитатель Старлик, отмеченный особой властью, придвинулся к доске, на которой красовались ребячьи каракули.

— Дети, вы уже подросли, и каждый из вас задавал множество вопросов о том, почему вы здесь, и что происходит. Теперь мы удовлетворим ваше любопытство, — он вынул из внутреннего кармана балахона сложенную гармошкой тончайшую бумагу и торжественно положил ее перед собой на стол. Бумага походила на белое воздушное слоеное пирожное. – Руководство, — многозначительно прогремел его голос, — Последнее достижение союза живых и мертвых, дарованное нам, чтобы упростить жизнь.

Воспитатель Камнебой тронул Старлика за тыльную сторону руки. Самара тогда хотела спросить «Мертвых? Кто такие мертвые?», но увидела, что и другие дети мотали головой в разные стороны, озираясь. Промолчала.

— Нас, воспитателей, попросили устроить вводное занятие, поэтому сегодня раскрыть все карты не получится. Во-первых, самое важное, что вы должны узнать – это то, что у вас, вопреки слухам, нет родителей. Некоторые из вас гордились, что знают точно, но они врали. Я, как доверительное лицо, сообщаю вам, что увы, родителей нет.