Phantom

XX

La mordaza me derrotó, como Javert sabía que debía hacerlo. Su violencia y crueldad ocultaban una innata astucia, un tipo de sabiduría tosca e instintiva que le mostró formas nuevas y más sutiles de conquistar mi rebelión. No pasó mucho tiempo antes de que llegara a aceptar que solo estaba aumentando mi sufrimiento por mi cuenta y testarudez; y, aunque mi carne todavía se estremecía de repulsión cuando la multitud se apretujaba alrededor de mi jaula, aprendí a mostrar la indiferencia silenciosa de un animal mudo. Eso era lo que querían, lo que vinieron a ver— un animal, una rareza ... ¡una cosa!

Cada vez más, dejé de sentir que pertenecía a lo que vagamente se llama la raza humana. Era como si había caído en un planeta extraño donde me encontré incapaz de vengarme de mis torturadores, excepto en la oscura prisión de mi mente. Allí, en ese dominio exclusivamente privado, donde estaba libre de
cadenas, conjuré mil muertes horribles para aquellos que vinieron a pinchar y mirar. Aprendí a vivir casi por completo en mi mente, creando un paisaje propio y poblándolo con los dispositivos de mi imaginación cautiva. Mi mundo era extraño y hermoso, una dimensión completamente nueva donde la música y
la magia dominaba. Era un segundo Edén, donde solo yo era Dios, y a veces me retiraba tanto a él, que en verdad me convertí en un cadáver viviente, comatoso y en trance, sin apenas respirar.

Y sin embargo, por muy lejos que me retirara, siempre había una parte de mí que permanecía amargamente consciente de la realidad. Mi prisión móvil me sacudió a lo largo y ancho de Francia, de una feria a otra, y estaba mantenido en condiciones de miseria animal hasta que fingí obediencia y resignación suficientes para sugerir que mi espíritu estaba completamente destrozado. La humildad era el precio de esos momentos de privacidad que los humanos básicos la dignidad exige. Mi madre me había enseñado a comportarme como un caballero, a ser exigente en mis persona y cortés en mi comportamiento. No podría soportar vivir como un animal.

Rogué que me permitieran salir de la jaula, para atender asuntos que exigían privacidad, y esta solicitud
-¡Ese cerdo sin modales! - dijo divertido Javert que vino a liberarme en persona y vigilar mi abluciones con su pistola. Sabía que si intentaba escapar, dispararía, no para matar (estaba
una exhibición demasiado valiosa para eso), pero para mutilar lo suficiente para asegurarme de no llegar muy lejos antes de
atraparme.

Cuando le exigí ropa limpia, se rió a carcajadas y me dijo que nunca había conocido un cadáver tan particular sobre su mortaja.

"A continuación, querrás un traje de etiqueta", se burló. "Deja tus balidos, atraes multitudes lo suficientemente buenas como
usted está."

Me volví muy lentamente para mirarlo.

"Podría dibujar más", dije, impulsado por la desesperación a una repentina audacia. "Podría sacar el doble gente, si hicieras que valiera la pena ".

Bajó la pistola y me hizo señas para que me acercara; su instinto era burlarse, pero su propia codicia inherente le hizo sentir curiosidad.

"¿Qué tontería es esta?" preguntó con cautela. "Eres la criatura más fea que jamás haya caminado la tierra, ese es tu sustento y mi buena fortuna. ¿Por qué más querría alguien pagar por verte? "

"Si colocas lirios en el ataúd conmigo ..." dije lentamente, "podría hacerlos cantar".

Se metió la pistola en el cinturón y se balanceó de un lado a otro sobre los talones, aullando de risa.

"Dios me ayude, mocoso, eres un loco delirante. Serás mi muerte, te lo juro. Vas a hacer lirios cantar, ¿verdad? ¿Y cómo vas a hacer eso, me gustaría saberlo? "

En este momento, antes de centrar mi atención en mi propio entorno, todavía consideraba la Misa de Bach en B minor para ser la interpretación más digna del texto latino. Era de esa composición, tan querida del Padre Mansart, que ahora elegí el Agnus Dei que aparentemente surgió de los pétalos de un salvaje
narciso junto a la bota de Javert.