Phantom

XI

Esa noche hubo un gran alboroto afuera en la carretera, una multitud de muchachos del pueblo arrojaban piedras
y gritar insultos obscenos. Estaba tan furioso que, a pesar de las advertencias del sacerdote, abrí mi
ventana del dormitorio y los desafie

"¡Vete!" Grité. "¡Vete y déjame a mí y a mi hijo en paz!"

"¡Saca al monstruo!" cantaron groseramente, en respuesta. "Saca al monstruo y déjanos verlo, dama."

Un terrón de inmundicia me golpeó en la mejilla. Escuché el sonido de una ventana de abajo rompiéndose y sostuve
mi respiración con terror cuando alguien comenzó a patear la puerta principal.

"¡Esta fuera contigo!" irrumpió la voz del padre Mansart desde una pequeña distancia por el camino. "Tú joven
diablo! ¡Te prometo que esta noche te hará ganar suficientes penitencias para mantenerte de rodillas durante un mes!
Sí ... sé sus nombres ... ¡cada uno de ustedes! ¡Fuera, digo! "

Las voces se volvieron más débiles y menos beligerantes a medida que sus dueños se escondían en el crepúsculo.

Bajé corriendo la estrecha escalera, abrí de un tirón la puerta principal y hundí la cara en el
hábito del sacerdote.

"¡Oh, padre! ¡Pensé que iban a irrumpir en la casa y llevárselo!"

"No creo que se atrevan a llegar tan lejos, querida, pero ciertamente no podría responder por lo que
haría si lo pillaran vagando solo. ¿Está a salvo arriba? "

Asenti.

"Bien. Le quitaré el vidrio de la ventana y colocaré un cerrojo en la parte superior e inferior de la puerta. Creo que
que lo contendrá ... de hecho, bien puede ser que después de esta noche esté demasiado asustado para intentar
escapar de nuevo ".

"¿Qué será de él?" Susurré con desesperación. "En el nombre de Dios, ¿qué será de él?"

"No nos corresponde a nosotros prever el futuro", respondió el sacerdote con evasión. "Iré con él ahora, si puedo.
más bien creo que lo encontraré listo para orar una vez más a esta altura ".

Traté de sonreír levemente." Entonces, ¿le has perdonado su blasfemia?"

Hizo un gesto filosófico.

"Si eso es todo lo que el cielo debe perdonar en él, seremos realmente afortunados", dijo.

Y tomando la vela de mi mano insensible, iluminó su camino hasta lo alto de la casa silenciosa sin
otra palabra.

El domingo bajé al pueblo con Marie para avergonzar a los padres de nuestros verdugos.
Hace algunos años que había adorado en la magnífica abadía de St-Georges-de-Boscherville.
Contento de escuchar misa como un inválido en la privacidad de mi propia casa, me había permitido cada vez más
asumir los hábitos de un recluso. Y comencé a ver que tal vez había alguna justificación para la
creencia general de que una loca y un monstruo habitaban la casa aislada en las afueras del
pueblo. No debo seguir escondiéndome como un topo en su madriguera; Debo demostrar que estaba preparado para
Luchar por nuestro derecho a quedarnos en paz.

Durante todo el servicio fui consciente de cabezas que giraban furtivamente en mi dirección. Un susurro mudo
impregnaba el sermón, e incluso la mirada de acero del sacerdote no fue suficiente para sofocarlo. Mi resolución
Temblé y tuve un impulso horrible de salir corriendo de la vieja iglesia, pero aún así me senté allí rígidamente, con mi
manos enguantadas cruzadas sobre mi libro de oraciones, deseando que el servicio llegara a su fin.

"Ite missa est ..." dijo el padre Mansart con misericordia de largo; y cuando la congregación se puso de pie
evitó la mirada comunal mirando fijamente a los querubines que decoraban el crucero.