Гарри Поттер: Пробуждение Тьмы

10 Глава

Прошла еще одна неделя. За это время Барти, Тор и Гарри встречались несколько раз, чтобы обсудить планы на будущий учебный год. И хотя сейчас Тору было известно, кто такой Эван Гаррис на самом деле, Гарри все равно не снимал кольца, опасаясь встретиться с другими Пожирателями Смерти, которые иногда появлялись в поместье. За это время прошло еще несколько собраний, но все же меньше обычного. Хотя одна встреча заслуживала особого внимания. Тогда в поместье появился Снейп, который готов был предоставить отчет об Ордене. Гарри в форме морского крайта лежал рядом с Темным Лордом.
Во время встречи Северус рассказал, что Дамблдор приказал ему как можно больше разузнать об Эване Гаррисе. После этого явно смущенный профессор поколебался мгновение, отчего в комнате повисла неловкая тишина, а потом на одном дыхании пересказал разговор с директором об ученике Темного Лорда.
Волдеморт после этих слов остался невозмутим, чего нельзя было сказать о Гарри, который сдавленно зашипел, не в силах сдержать смех.
А Северусу было явно неуютно после этого признания, и он, низко опустив голову, старательно отводил взгляд. Гарри видел, как он нервничал, что было очень нехарактерно для этого мужественного, обычно невозмутимого человека.
Волдеморт не подтвердил, но и не опровергнул эту информацию, и Гарри показалось, что Снейпа это расстроило. Он явно рассчитывал на другую реакцию – отрицание или насмешку над нелепостью самого предположения.
Темный Лорд сухо перечислил факты, которые должен был постепенно «узнавать» Снейп и сообщать директору. Среди них совсем не было правды, но и служили они лишь для того, чтобы ввести Дамблдора в заблуждение и пустить по ложному следу в поисках информации.
Когда профессора отпустили и тот покинул поместье, Гарри принял человеческий облик и тут же раскатисто расхохотался.
На следующей тренировке продвинутой группы Снейп словно ястреб следил за каждым движением «Эвана». Черные глаза отмечали каждую деталь, каждый жест. Решив немного развлечься, Гарри несколько раз обласкал Волдеморта взглядом и даже коснулся его руки, убедившись, что на них никто кроме Снейпа не смотрит.
После такой демонстрации Северус округлил глаза и резко побледнел. Волдеморт заметил его реакцию и нахмурился, через мысленную связь прося Гарри прекратить дразнить его слишком восприимчивого последователя. Тихо рассмеявшись, «Эван» окинул его игривым взглядом.
Всю неделю Том и Гарри неизменно следовали своему привычному расписанию: тренировка, душ, чаще всего перерастающий в секс, завтрак, кратковременный отдых, обсуждение планов, занятия по Рунам или Арифмантике и, конечно же, обязательная вечерняя тренировка с Пожирателями Смерти. Несколько раз они просто так, прогулки ради, выбирались из поместья. Гарри до сих пор еще не наведывался на Диагон Аллею, чтобы зайти в Гринготтс или приобрести все необходимые принадлежности для грядущего школьного года, поэтому они решили заняться этим на днях.
В общем, дела в поместье шли относительно размеренно и спокойно. Встречи с Тором и Барти оказались продуктивными и интересными. К Барти Гарри привык еще во время ритуала возрождения, а с Роули сработался благодаря тренировкам, поэтому отношения у них были ненапряженные, скорее даже дружеские. Внешне Тор казался сильным и непреступным, и вообще очень неплохим человеком с немного сдержанным чувством юмора. Он обладал незаурядным умом и прекрасными организаторскими способностями, и Гарри был уверен, что в этом году у них будет великолепный преподаватель по Защите от Темных Искусств. Барти тоже был неплох, но ему приходилось изображать из себя Грюма. У Тора таких ограничений не было.
Впервые за свою жизнь Гарри получал удовольствие от летних каникул и с опаской ожидал конца августа. Впервые ему не хотелось возвращаться в Хогвартс. Но возвратиться в школу было необходимо. Хотя его обучением мог заниматься и Том, Гарри знал, что ему нужно будет кое-что сделать во время учебы. Они давно обсудили все планы, и теперь перед ним стояла одна цель: захватить Хогвартс изнутри. Отделить студентов, ослабленных Светом, от школьной системы. В этому году Гарри придется принять активное участие в жизни Хогвартса, набирать союзников и сторонников, которых он в прошлом называл «друзьями».
Сегодня было 12 августа, и это был очень важный день из-за встречи, которая вот-вот должна была состояться. На ней вновь будут обсуждаться планы касательно задания Гарри в Хогвартсе. Торфин уже был в курсе дел, Крам начал тонкую работу над Гермионой с помощью их переписки. А теперь предстояло включить в их план ещё одного человека, который будет полезен в школе.
Сегодня в поместье появится Драко.
Во время одной из тренировок с Пожирателями Волдеморт велел Люциусу задержаться и проинформировал его, когда тот должен привести своего сына, чтобы обсудить задание, которое ему придется выполнить в стенах Хогвартса.
Люциус Малфой появился посреди холла поместья с тихим хлопком аппарации. Его рука твердо лежала на плече сына. Драко двигался с выработанным годами изяществом и казался довольно спокойным, но стоило приглядеться, и становилось понятно, что Малфой-младший заметно нервничает. Впервые ему предстояла личная встреча с Темным Лордом. А в начале лета именно он, Драко, выхаживал отца после очередного собрания, на котором того наказали за пренебрежительное обращение с дневником.
В тот день Драко с дрожью рассматривал тело отца после воздействия Круцио. Это был не первый раз, но такие сильные повреждения он видел впервые. И тогда Драко по-настоящему осознал разницу между тем, что он видел на своих тренировках по Темным Искусствам, и тем, что испытал его отец после Круцио Темного Лорда. Очень злого Темного Лорда.
Поэтому сейчас, когда его нога ступила в секретную штаб-квартиру, где его ждала личная встреча с Темным Лордом, он боялся. Мысль о том, что сейчас ему предстоит узнать, какого рода помощь ему придется оказывать Поттеру в предстоящем учебном году, выбивала из колеи. Он до сих пор так и не знал, кому предан Поттер и как он должен будет себя с ним вести.
Драко почувствовал, как рука отца сильнее сжала его плечо, привлекая внимание.
- Идём, сын, - с этими словами Малфой-старший повел Драко по длинному коридору с многочисленными дверями. У одной из них Люциус остановился и открыл ее, жестом приглашая сына войти. Драко с гулко колотящимся сердцем вошел в комнату и почувствовал легкий укол разочарования, когда обнаружил, что она пуста.
Комната выглядела как гостиная. Здесь стояло несколько кресел и пара кушеток, расставленных вдоль стола, еще был маленький кофейный столик и несколько книжных полок. Вся мебель была выдержана в коричневых и темно-бордовых тонах. Драко перевел взгляд на отца.
- Подожди здесь, пока тебя не будут готовы принять, - произнес Люциус.
Драко понимающе кивнул, наблюдая за тем, как отец покидает комнату и закрывает за собой дверь. Выждав несколько секунд, он облегченно вздохнул и вернулся к осмотру гостиной. Подойдя к книжным полкам, Драко внимательно изучил корешки книг. Впрочем, ничего интересного здесь не было. Да и не стал бы Темный Лорд хранить свою личную коллекцию у всех на виду.
Разочарованно вздохнув, Драко подошел к одной из кушеток и уселся на нее. В полной тишине прошла минута, прежде чем в комнате раздалось какое-то шуршание. Мгновенно собравшись, Малфой быстро осмотрел затемненную комнату, пытаясь определить источник звука.
Он уже готов был принять все это за игру воображения, как вдруг полосатая черно-белая змея огромных размеров, резко контрастирующая с темно-бордовым ковром, прямо на глазах Драко выползла из-под дивана. Малфой оцепенел от страха, но изо всех сил старался не показывать этого. Скользнув взглядом по чешуйчатой туше, он понял, что змея медленно выползала из вентиляционного отверстия, расположенного прямо над полом. Вот, наконец, появился хвост, и крышка вентиляции захлопнулась, но в звенящей тишине комнаты звук получился слишком громким.
Драко напряженно замер на краю тахты, готовясь при малейшем намеке на угрозу вскочить на ноги и выбежать за дверь. Хотя змея была символом его факультета, он совершенно не разбирался в змеях и в том, какие из них были ядовитыми. Впрочем, если эта змея принадлежала Темному Лорду, то сомнений в ее смертоносности не возникало.
Остановившись в центре комнаты, она на добрый фут поднялась над полом и посмотрела прямо на Драко, громко и – если такое вообще возможно – ехидно зашипев. Воздух в комнате внезапно потяжелел от вспышки магии, и Малфой изумленно наблюдал за тем, как змея вдруг начала расти и менять форму прямо на его глазах. Когда все закончилось, на месте восьмифутового чудовища оказался черноволосый человек на коленях. Когда он поднял голову, черные пряди соскользнули с лица, открывая такие знакомые, насмешливо блестящие из-за круглых очков зеленые глаза.
Драко шумно втянул в себя воздух и подался назад, когда Поттер с несвойственной ему раньше грацией поднялся на ноги. Не отводя взгляда, Малфой изо всех сил пытался убедить себя, что все это ему привиделось. Потому что происходящее сейчас в этой комнате было просто невозможно. Пусть Поттер и в самом деле перешел на сторону Темного Лорда, но его просто не могло быть здесь, в главной штаб-квартире. Да и то, что этот Гарри Поттер только что был змеей, не укладывалось в голове. Змея превратилась в Гарри Поттера.
- П-Поттер? – недоверчиво выдохнул Малфой.
- Здравствуй, Драко, - усмехнулся Гарри и подошел ближе, заставляя своего собеседника попятится и тяжело осесть на софу. Рассмеявшись, Поттер устроился в кресле прямо напротив Драко. Поерзав немного, он принял удобную позу и закинул ногу на ногу.
- Как... какого черта ты здесь делаешь? – вскричал Драко, по-прежнему с недоверием разглядывая Поттера. – И что за чертовщина здесь только что творилась?
- Какая чертовщина? – невинно переспросил Гарри с озадаченным выражением на лице. Но в глубине его глаз блеснула какая-то опасная искорка, и, заметив ее, Драко раздраженно прищурился.
- Какая чертовщина? Змея! Ты только что был змеей!
- А, это, - понимающе кивнул Гарри. – Ничего особенного.
- Ничего особенного - это когда снег летом идет!
Гарри не выдержал и разразился хохотом.
- Это была змеиная трансформация. Воспринимай ее как вид анимагии. Правда, на то, чтобы овладеть ей, нужно меньше времени, да и форм у нее больше, но все они, как не трудно догадаться, змеиные.
- Никогда раньше о таком не слышал, - скептически заметил Драко. – А должен был...
- Видишь ли, этот навык доступен только парселмагам.
- Парселмагам?
- Ага.
- Значит, ты парселмаг?
- Ага.
Драко недовольно нахмурился.
- И почему ты вдруг им оказался? И... что это вообще такое?
- Ты ведь знаешь, что я змеязычник?
- Да, – нерешительно ответил Малфой.
- Этот дар - часть парселмагии.
- Это ничего не объясняет! Откуда мне вообще знать, почему ты владеешь парселтангом! Этот навык принадлежал Слизерину и передавался только в его роду, в Поттерах нет его крови!
- Но я наследник Слизерина. Правда, не по линии Поттеров, - просто ответил Гарри.
Драко окинул его недоверчивым взглядом.
- Вздор! Если Поттеры не при чем, откуда к тебе пришел этот дар?
- От матери.
- От матери? Твоя мать была грязнокровкой и уж точно никак не была связана с великим Слизерином.
Гарри зло сощурил глаза, но через секунду вернулся к веселому тону.
- Видишь ли, в чем проблема, эта грязнокровка оказалась прапраправнучкой сквиба, от которого давным-давно отказался род Слизерина, - произнес он.
- Что? – выдохнул Драко.
- С ума сойти можно, да? – усмехнулся Поттер. – Мы сами узнали об этом совсем недавно. Стоило только немного копнуть в нужном направлении - и вуаля! Моя прапрапрапрабабушка – одной «пра» может не хватать или, наоборот, она может быть лишней – оказалась двоюродной бабушкой Темного Лорда. Поэтому мы с ним кузены. Не правда ли, этот мир тесен, да?
- Ты шутишь? – ошарашенно спросил Малфой.
- Вовсе нет, - очень серьезно, несмотря на ухмылку, ответил Гарри.
- Темный Лорд - твой кузен?
- Очень дальний кузен, - подчеркнул Поттер. – Знаешь, мы ведь с тобой тоже кузены, у нас есть один общий родственник – Цигнус Блэк. Он твой прапрапрадед по линии матери. Его сын, Поллукс Блэк, приходился тебе прапрадедом, в то время как его дочь Дореа Блэк была моей прапрабабушкой, она потом вышла замуж за Чарльза Поттера. Ты знал? Мне все это стало известно только этим летом, когда я изучал генеалогическое древо. Ты представить себе не можешь, как я удивился, узнав, что мы с тобой родственники.
Драко шокированно моргал.
- Судя по твоей реакции, ты этого не знал, - еще шире ухмыльнулся Гарри.
У Малфоя было такое забавное выражение лица, что Поттер рассмеялся, и Драко тут же недовольно нахмурился.
Следующие несколько секунд прошли в полной тишине. Наконец, Малфой понял, что он полностью утратил самообладание и контроль над своими эмоциями и, поспешив вернуть себе безразличный вид, спокойно спросил:
- Что ты здесь делаешь?
- Я здесь живу.
- Что? – переспросил Драко. – Живешь?
- Да. Этим летом я жил именно здесь.
- Чт... почему?
- Потому что мои родственники - жалкое отребье, и я не был уверен, что не убью их при первой же встрече.
- О... Это весомый аргумент, но почему ты остался именно в поместье?
- Потому что Темный Лорд предложил, - пожал плечами Гарри.
- Темный Лорд предложил тебе остаться в своей штаб-квартире, - неверяще протянул Драко.
- Ага, - усмехнулся Гарри.
Драко прикрыл глаза и несколько раз размеренно вздохнул, растирая переносицу. То, что Поттера все происходящее явно забавляло, лишь сильнее раздражало.
- Хорошо... Но что ты делаешь здесь прямо сейчас? Я имею в виду эту комнату.
- Ну, сейчас твой отец обсуждает с Темным Лордом министерские дела, но когда придут Северус и Тор, мы с тобой присоединимся к ним и обсудим все планы на будущий учебный год. Хотя не думаю, что Люциус останется с нами... его это не касается. Возможно, он уйдет, а позже вернется за тобой... Как бы то ни было, мне нечем было заняться, поэтому я решил поприветствовать тебя.
Драко смотрел на Поттера как на душевнобольного, а на языке скопилось, наверное, около сотни вопросов, которые ему не терпелось задать.
- Значит, ты тоже будешь присутствовать на собрании?
Гарри насмешливо вздернул бровь.
- Речь на этом собрании пойдет о том, какую помощь ты должен будешь оказывать мне и Тору во время учебы в Хогвартсе. Само собой, я буду участвовать в обсуждениях.
- Кто такой Тор?
- Торфин Роули. В этом году он будет нашим преподавателем по Защите от Темных Искусств. И так получилось, что он - Пожиратель Смерти, - с ухмылкой заметил Гарри.
- Правда? – навострил уши Драко.
- Да. Он великолепный учитель. Тор уже около десяти лет обучает отпрысков благородных семей на дому, вместе с тем, в прошлом он участвовал в Чемпионате по Дуэлингу и побеждал несколько лет подряд.
Малфой свел брови.
- Роули... Я уже слышал это имя. Насколько я помню, он обучал Дафну Гринграсс и ее младшую сестру на летних каникулах.
- Мне все равно, - пожал плечами Гарри. – Недавно мне удалось обзавестись карманным Министром Магии и внушить ему необходимость закона, позволяющего Министерству назначать преподавателей в Хогвартс, если директор не в состоянии самостоятельно справиться с этой обязанностью. Потом я деликатно намекнул, что у меня есть подходящий человек и - бам! – Роули получает эту работу. Все прошло как по маслу.
- Стой, что это значит: «удалось обзавестись карманным Министром Магии»? Не мели чушь! – издевательски протянул Драко.
Гарри лишь усмехнулся в ответ.
- Это лето оказалось богатым на события, Драко. Зато мои усилия не пропали даром. И я имею в виду не только тесное общение с Министром, но и интервью в Пророке. Оно помогло мне привлечь внимание нескольких высокопоставленных чиновников, которые готовы поддержать меня в некоторых начинаниях. И если действовать очень осторожно, то очень скоро у нас появится закон, который разрешит забирать магглорожденных из их маггловских семей в очень юном возрасте и помещать их в специальные приюты, где юные маги смогут получить нужное воспитание и образование. Наше общество будет уверено в том, что мы делаем всё это для того, чтобы защитить магглорожденных от ненависти магглов. В самом деле, кто не захочет защитить обиженных сирот? – Гарри подпёр голову рукой и самодовольно ухмыльнулся.
- И откуда в тебе все эти слизеринские повадки, - возмущенно пробормотал Драко.
Гарри рассмеялся и пожал плечами.
- Думаю, задатки у меня были всегда, но в полной мере они проявились лишь в прошлом году.
Малфой раздраженно покачал головой и затих, о чем-то размышляя.
- И... что из сказанного тобой - правда?
- О чем ты?
- О твоем интервью в Пророке. То, как обращались с тобой магглы?
- Ах, вот ты о чем. Что ж, где-то правда, где-то не совсем. Я приукрасил некоторые моменты, чтобы вызвать к себе больше сочувствия. Например, ремнем дядя бил меня лишь... дважды, по-моему. Это происходило редко и лишь за использование магии рядом с кузеном. Они боялись, что я могу «заразить» их бесценного отпрыска, - фыркнул Гарри.
- Они били тебя? – с ужасом переспросил Драко, а потом поморщился и добавил:
- Они на самом деле сваливали на тебя всю работу по дому?
Гарри выразительно фыркнул.
- Моя маггловская семья, - последнее слово он выделил издевательской насмешкой, - обращалась со мной так же, как твой отец относится к домовым эльфам, а может, даже хуже.
Повисшую тишину разорвал стук в дверь. Не успели Гарри и Драко к ней повернуться, как та открылась, и в комнату вошел Люциус.
- Драко, Темный Лорд гото... - он так и не договорил, вперившись слегка удивленным взглядом в Гарри. – Поттер... - пренебрежительно выплюнул Люциус, отмечая фривольную позу мальчишки. – Я не знал, что... вы здесь.
- Вообще-то я жил здесь все лето. Удивительно, но никто этого так и не заметил, хотя нет - это скорее забавно.
- Вы жили здесь все лето? – недоверчиво переспросил Малфой-старший. Гарри ухмыльнулся в ответ.
- Так Темный Лорд готов нас принять? Значит, Северус и Тор уже здесь? – спросил Гарри, и голос его внезапно стал намного серьезнее. Этот деловой тон оказался для Люциуса неожиданным.
- Да... Они оба только что прибыли. Я отведу Драко в кон...
- В конференц-зал, ага, - оборвал его Гарри. – Пошли? – сказал он и поднялся на ноги, не сводя взгляда с Драко. Тот тут же вскочил следом, и на миг через его безупречное равнодушие пробилось беспокойство.
Люциус окинул Поттера хмурым взглядом и, развернувшись на каблуках, вышел в коридор, направляясь к конференц-залу. Гарри поспешил за ним, последним комнату покинул Драко.
Когда они вошли в зал, Поттер обогнул Малфоев и, обойдя стол, уселся рядом с Темным Лордом, заставив Драко и Люциуса усомниться в его здравомыслии. Никто в комнате больше не удивился подобной наглости, разве что Северус едва заметно вздрогнул, поэтому Люциус позволил себе удивленный вздох.
- А это, должно быть, юный Драко Малфой, - произнес Волдеморт холодным, тихим голосом, и у Драко по спине прошла холодная дрожь. Ощутив легкий толчок от отца, он шагнул вперед и опустился на одно колено, склоняя голову.
- Мой Лорд, - учтиво произнес Драко. – Для меня честь служить вам.
- Я рад слышать это, Драко, - ответил Темный Лорд. – Ты можешь встать.
Малфой поднялся и гордо выпрямился, но взгляд его продолжал бродить по поверхности деревянного стола, чтобы случайно не встретиться с глазами господина.
- Ты можешь сесть рядом с Северусом. Люциус, ты можешь идти. Уверен, что Северус вернет твоего сына домой.
Гарри заметил, как на бесчувственной маске Малфоя-старшего промелькнуло опасение, прежде чем он склонил голову.
- Да, Милорд, - произнес Люциус, перед тем как бросить последний взгляд на сына и выйти, притворив за собой дверь.
Сглотнув ком в горле, Драко подошел к пустующему креслу слева от крестного и опустился в него.
_ _
У Северуса Снейпа было несколько предположений относительно этого собрания, но когда появились все участники, стало понятно, что все ранние гипотезы оказались неверными.
С Торфином Роули Северус был знаком очень отдаленно, несмотря на то, что они вместе участвовали в первой войне. Сейчас их общение было ограничено тренировками, да и на них Снейпу не требовалась помощь, поэтому друг с другом они почти не пересекались. Единственное, в чем Северус был полностью уверен - это в мастерстве Роули и в неплохом преподавательском таланте. Хотя на этих тренировках Торфин обучал взрослых магов, а это намного проще, чем иметь дело с детьми... По крайней мере, так должно быть. Но некоторые эти так называемые «взрослые» были хуже детей.
Но как преподаватель, Роули был намного сильнее большинства своих предшественников. Хотя, Северус должен был признать, что Люпин был одним из лучших в своем деле. Впрочем, как и Барти, которому приходилось строить из себя полуспятившего аврора в отставке.
То, что Торфин справится со своей новой должностью, сомнений не вызывало. Мысли Северуса занимало совсем другое: как Темный Лорд и Роули собираются превратить занятия по Защите от Темный Искусств в сами Темные Искусства, да еще и под носом у директора. Впрочем, дело облегчало то, что Министр лично утвердил Торфина на это место. Дамблдор ничего не сможет с этим поделать.
Но, как оказалось, темой сегодняшнего собрания оказался вовсе не Роули. Нет. Собрание касалось Гарри Поттера. А если точнее, того, как именно Северус, Роули и юный Малфой должны будут тайно помогать Поттеру, а ему, Снейпу, еще и придется следить за безопасностью мальчишки. Хотя это была его собственная инициатива.
И пусть Северус узнал, что собрание касается Поттера, он никак не ожидал увидеть здесь его самого. Со слов Дамблдора профессор знал, что мальчишка укрывается в поместье своего парня во Франции. А за все это время Темный Лорд ни разу не упоминал имя Поттера ни на собраниях, ни на тренировках, поэтому Снейп полагал, что эти двое сейчас вообще не контактируют друг с другом. Он был уверен, что Поттер дал то прогремевшее на весь магический мир интервью с подачи Темного Лорда, а как иначе объяснить хитрые, едва заметные маневры и слог, который так характерен для Милорда, но Северус все равно думал, что в целях безопасности эти двое стараются лишний раз не пересекаться.
Кстати, об интервью в Пророке; то утро оказалось довольно... забавным зрелищем. По крайней мере, для него забавным. Весь Орден пришел в ужас, а Дамблдор выглядел явно недовольным, что было редкостью для его старого, вечно улыбчивого лица.
Но это было понятно - трудно улыбаться и кивать головой, когда каждый набрасывается на тебя с обвинениями в безответственности. Молли Уизли, брызжа слюной, дольше всех изливала свою ярость на директора. Самым забавным было то, что никто не заподозрил Поттера в политической хитрости. Если Дамблдор что-то и понял, то виду не подал. Все свои идеи мальчишка очень умело преподнес в статье, ссылаясь на несчастливое детство. И Северус, несмотря на все свое нежелание, вынужден был признать, что речь Поттера получилась прочувствованной. Впрочем, Снейп утешал себя тем, что основную роль в этом сыграл Темный Лорд, а вовсе не наглый мальчишка.
Одна деталь в статье заставила Северуса надолго задуматься. Отчасти ему даже захотелось проверить, правду ли рассказал Поттер о своем воспитании. Он отлично помнил никудышную девочку по имени Петунья Эванс. Он помнил ее зависть к магии Лили и к тому, что родители больше любили свою рыжеволосую дочь. Поэтому Северус с легкостью мог представить, как завистливая маленькая девочка превратилась в жестокую, обиженную женщину. Неужели она на самом деле решила выместить свою злость на племяннике?
Северус всегда думал, что Поттер вырос таким же избалованным и испорченным, как его невыносимый отец. Но это интервью значительно встряхнуло уже устоявшиеся взгляды Снейпа насчет мальчишки, и это ему не нравилось.
А сейчас он сидел за широким столом с Роули по правую руку и с Драко по левую, а прямо напротив него, рядом с Темным Лордом, восседал Поттер.
И то, что мальчишка занимал сейчас именно это место, казалось... странным. Северус не понимал, что именно не так, но ощущение неправильности никуда не исчезало. Он уже привык, что это место на собраниях всегда занимал Гаррис. И то, что мальчишка без малейших сомнений влетел в комнату и занял именно это место, делало ситуацию еще более любопытной. Создавалось впечатление, что Поттер бывал в конференц-зале так часто, что просто уже к этому привык.
- Тор, ты принес копии учебного плана? – голос Поттера внезапно разорвал тишину, и Северус быстро перевел свой взгляд на Гарри, а потом на Роули.
- Конечно, - отрывисто кивнул Торфин.
- Отлично. Раздай их Драко и Северусу. Я хочу услышать их мнение.
Северус хмуро посмотрел на мальчишку, недовольный таким фамильярным обращением. Он был уверен, что это очередной способ вывести его из себя. Внезапно перед ним мелькнула пара листов пергамента, один остановился перед Драко, другой – прямо перед ним.
- Здесь перечислены имена тех студентов, которых мы собираемся пригласить в наш, если можно так сказать, клуб, - сразу же перешел к делу Поттер. Северус мельком взглянул на Темного Лорда, удивленный тем, что тот позволил мальчишке вести собрание. Но Волдеморт не показывал никаких признаков недовольства, а Поттер тем временем продолжал.
- Почти всех их мы выбрали по рекомендации Барти, поскольку сам я на протяжении этих лет был не слишком дружен с учениками из других факультетов. Я общался только с теми, кто без сомнения принадлежал к Свету, поэтому мне нечего сказать о тех, кто практиковал Темные Искусства. Именно для этого вы оба здесь. В прошлом году Барти пришлось притворяться Грозным Глазом Грюмом, и не секрет, что этот человек не пользовался доверием у Темных магов, поэтому большинство студентов с темными предрасположенностями старательно его избегали. Но некоторые все же привлекли его внимание. Вы двое гораздо лучше знаете тех, кто подходит для занятий в нашем клубе, поэтому я хочу, чтобы вы вписали их имена в этот список.
Гарри замолчал, и пока Северус и Драко просматривали пергамент, в комнате висела тишина.
- В чем разница между группами «промежуточная» и «продвинутая»? – спросил Драко, не отводя взгляда от списка. После этого вопроса он весь напрягся, и Северус заметил, как его крестник бросил опасливый взгляд на Темного Лорда, словно сомневаясь, имел ли он право задавать вопросы.
- Тор, объяснишь? – произнес Поттер.
Роули кивнул и, поерзав в кресле, сел так, чтобы ему удобнее было разговаривать с Северусом и Драко.
- Всем ученикам Хогвартса сообщат, что я создал два дополнительных курса специально для тех, кто хочет немного подкорректировать свои знания в области Защиты. Один из этих курсов будет «промежуточным», другой – «продвинутым». Продвинутые курсы на самом деле станут клубом Темных Искусств. В промежуточной группе мы будем едва заметно вводить использование темных заклинаний, и там окажутся те, кто будет готов начать менять свои взгляды. Разумеется, во время занятий я тоже буду обучать их некоторым темным заклинаниям, но лишь тем, использование которых очень трудно заметить.
- В промежуточной группе преподавателю будет ассистировать один из учеников, - подхватил Гарри. – Надеюсь, что мой статус Мальчика-Который-Выжил поможет привлечь к этим занятиям как можно больше учеников со Светлой предрасположенностью.
- Еще на моих занятиях мы затронем некоторые моменты истории, - перехватил инициативу Торфин. – Благодаря Бинсу целое поколение волшебников не знает, откуда появилась магия и что на самом деле кроется за магическими предрасположенностями.
- В общем, основная наша цель - немного пошатнуть догмы Света за этот год и открыть глаза некоторым студентам, - закончил Гарри.
Цели показались Северусу более чем впечатляющими, но он очень сомневался, что у них получится справиться с ними всего за год. Очень трудно рушить нечто устоявшееся годами, хотя план был неплох. А то, что основную его часть, судя по всему, разработал Поттер, было немного... Снейпу никак не удавалось подобрать нужного слова.
Драко еще раз пробежался взглядом по пергаменту, потом произнес:
- Значит, имена в «промежуточном списке» - это имена тех, кому мы кое-что расскажем о Тьме, но не поделимся основными идеями?
- Именно, - кивнул Поттер.
- Думаю, у меня есть на примете несколько человек и в эту группу и в «продвинутую».
- Я так и думал, - беспечно отозвался мальчишка. – Северус, а что вы скажете?
Снейп тут же недовольно ощетинился и, пренебрежительно хмыкнув, ответил:
- Ваши списки неполные. Сюда, без сомнения, подходят все выпускники Слизерина, но я знаю нескольких студентов из Равенкло, которые, уверен, приверженцы Тьмы, а их имен в этом списке я не вижу.
- А что насчет промежуточной группы? – продолжил задавать вопросы Поттер. – Мне кажется, туда можно будет включить большую часть учащихся Равенкло, которых мы сможем перетянуть на нашу сторону.
- Вполне разумное предположение, - сухо заметил Северус. – Но существует опасность того, что если студентов, не доверяющих Темной стороне, станет слишком много, кто-нибудь из них может открыть рот, который доставит нам массу неприятностей.
- Это не проблема, - холодно обронил Волдеморт, напоминая собравшимся о своем присутствии и заставив Драко испуганно пискнуть. Звук получился едва слышным, но Поттер все равно развеселился, и покрасневший от смущения Малфой послал ему хмурый взгляд.
- Милорд? – непонимающе спросил Снейп.
- Я создам специальный магический контракт, который должен будет подписать каждый студент, входящий в «продвинутую» группу. Этот контракт будет обладать многоуровневой защитой. И, разумеется, среди заклинаний будут те, которые не позволят ученикам разговаривать о дополнительных занятиях в присутствии тех, кто эти занятия не посещает. Кроме того, на контракте будут чары, которые защитят сознания наших учеников от чужеродного вмешательства, в том числе от Легилименции и зелий истины, даже таких мощных как Веритасерум.
Северус уважительно промолчал. Чтобы наложить на пергамент такой арсенал чар, понадобятся просто огромные магические затраты. Но все-таки заниматься этим будет сам Темный Лорд, что, кстати, было странно, ведь Милорд мог просто поручить это задание одному из своих последователей. В конце концов, это всего-навсего предосторожность от болтливости учеников. Обычно Темный Лорд занимался делами поважнее: Министерством или Визенгамотом.
Но выразить свое любопытство Северус не посмел.
В общем, собрание прошло гладко. Северус и Драко перечислили имена тех, кого, по их мнению, можно было включить в списки, потом перешли к обсуждению их обязанности помогать Поттеру. В этом году мальчишка намеревался часто покидать замок, и чтобы его отсутствие не вызывало подозрений у преподавателей и учеников, Северус, Драко и Роули должны будут обеспечивать ему алиби.
Помимо этого Снейп должен будет присматривать за преподавательским составом и особенно за Дамблдором, отводя от мальчишки, Роули и «дополнительных занятий» по Защите все подозрения. Кроме того, он будет делать все возможное, чтобы никаких подозрений не возникало вовсе.
В Хогвартсе Роули предстояло носить специальное кольцо, которое будет скрывать его Темную Метку, а вместе с тем и магическую подпись, в которой защита Дамблдора могла признать Пожирателя Смерти. Что-то вроде этого Темный Лорд дал и Барти Краучу в прошлом году. Если Дамблдор или кто-нибудь из преподавательского состава заподозрит Роули в преданности Темной стороне, Северус должен будет немедленно сообщить об этом Лорду.
Когда собрание закончилось, Волдеморт с Поттером вместе куда-то ушли.
- Ты знал, что Поттер живет здесь? – тихо прошептал Драко, когда Темный Лорд и мальчишка покинули комнату. Северус помедлил, застигнутый этим вопросом.
- Не говори глупостей, Драко. Поттер здесь не живет.
Рядом тихо рассмеялся Роули, собирая бумаги, которые он принес сегодня с собой. Северус тут же окинул его взглядом прищуренных черных глаз.
- Вообще-то парнишка прав: Поттер на самом деле живет в этом поместье.
- Что? – переспросил Северус, на мгновение выдавая свое удивление.
- И он может превращаться в змею! – поспешил поделиться Драко.
Снейп окинул крестника недоверчивым взглядом.
- И что это значит?
- Он сказал, что его навык - что-то вроде анимагии, но немного не то. Поттер назвал это змеиной трансформацией и сказал, что ей могут пользоваться только наследники Слизерина. Он превратился в эту чертову громадную тварь прямо у меня на глазах! То есть, Поттер сначала был змеей, а потом принял человеческий облик.
- И как Поттер может использовать этот навык, если он никакой не наследник Слизерина? – фыркнул Северус.
- В том-то и дело! Он сказал, что Темный Лорд - его кузен! – воскликнул Драко.
- Такого бреда мне еще не приходилось слышать, - ровным голосом заметил Снейп. – Поттер солгал тебе. Возможно, он просто хотел тебя подразнить.
- Я тоже так подумал, но... мне кажется, что он сказал правду! – ответил Драко таким тоном, словно сам не верил в свои слова. – Поттер сказал, что этот дар передался ему от матери-грязнокровки. Она была потомком сквиба, которого отринул род Слизерин. Он сказал, что его прапрапрапрабабушка приходилась Темному Лорду двоюродной бабушкой, поэтому они кузены. Кузены!
Северус неподвижно замер на месте.
Лили? Лили была потомком Салазара Слизерина? Невозможно...
Судя по выражению лица Роули, для него это тоже оказалось откровением. Торфин знал, что мальчишка живет в штаб-квартире Темного Лорда, но не знал, что эти двое приходятся друг другу родственниками, хоть и дальними.
Внезапно кое о чём вспомнив, Северус обратился к Драко.
- Ты говорил, что Поттер превращается в змею? Как она выглядит?
- Футов десять длиной, в черно-белую полоску, - ответил Малфой.
Большая черно-белая змея.
Северус помассировал переносицу и негромко застонал. На каждой его встрече с Темным Лордом неизменно присутствовала именно эта змея. На каждой встрече. Неужели это на самом деле был Поттер? Даже если так, почему Темный Лорд позволял мальчишке присутствовать на этих встречах? Почему Милорд так сильно доверяет ребенку?
Неужели Поттер на самом деле потомок Слизерина? Неужели Лили тоже принадлежала к этому древнему роду?
Здесь было над чем поразмыслить. Возможно... именно здесь кроется тайна, из-за которой годовалый ребенок выжил при попытке убийства. Во всем этом родство Лили и Темного Лорда могло сыграть не последнюю роль, может, именно поэтому защите удалось отразить проклятие Милорда?
Северус допускал возможность, что во всём этом наверняка сыграла и его просьба пощадить Лили. Тёмный Лорд оставил выбор за ней, но Лили решила умереть, но защитить своё дитя – именно поэтому сработала «защита», хотя на войне погибло много женщин, которые хотели, но так и не смогли защитить своих детей.
Может ли оказаться так, что ее родство с Темным Лордом как-то повлияло на всё это? Возможно, всё случившееся - лишь случайное совпадение этих обстоятельств. Каждое из них само по себе ничего не стоило, но собранные воедино, они породили силу, способную защитить от смертельного проклятья.
По правде говоря, Северус отчасти считал себя виноватым в падении Темного Лорда. Ведь это именно он настойчиво умолял своего господина пощадить жизнь Лили. Но Милорд ни разу не упомянул о том случае с момента своего возращения. Может, он вообще не задумывался над такой возможностью.
Все трое вышли из конференц-зала и спустились в холл. Первым ушёл Роули, а потом Северус аппарировал Драко в Малфой-мэнор и вернулся в свои комнаты в Хогвартсе.
Ему нужно было о многом подумать.
Но в одном Снейп был уверен точно: грядущий год в школе будет полон сюрпризов.
– –
На следующий день Гарри и Том выбрались на Диагон Аллею. Гарри не использовал никаких чар маскировки, правда, окружил себя довольно мощными чарами неприметности. Том сопровождал его в обличии Никодемуса.
Сначала они зашли в Гринготтс, где Гарри хотел побольше разузнать о своем имуществе в Ирландии. Гоблины проводили его в фамильный сейф, где лежал ключ, позволяющий пройти через защитные чары, и дали инструкции по правильному его применению. Вместе с ключом Гарри вручили точный список всего имущества, находившегося в поместье.
Покинув банк, они направились за покупками учебных принадлежностей, которых не хватало Гарри. На этот раз их прогулка оказалась очень быстрой. Из-за ограниченности во времени они даже не зашли в Косой Переулок.
Вернувшись в поместье, они вместе поднялись в спальню. Сгрузив там все вещи, юноша начал изучать инструкцию по проникновению в имение Поттеров. Усевшись на край кровати, он изучал список имущества, пока Том рассматривал ключ от защиты.
- Поместье находится в Коннемаре, на западе Ирландии. Оно стоит на берегу озера у подножья горы, - объявил Гарри.
- Любопытно. Здесь говорится, что изначально это здание было аббатством – женским монастырем! – тихо рассмеялся он. – Давай-ка посмотрим... Графиня, которой принадлежал монастырь, продала его сразу после смерти мужа, оставившего ей огромные карточные долги. Поттеры выкупили аббатство и переделали под жилое поместье. К дому прилагается готическая церковь, шесть акров земли, обнесенных викторианскими стенами, и несколько теплиц, хотя полагаю, все это просто в ужасном состоянии. Даже по описаниям этот замок кажется мне громадным. В нем очень много отсеков, четыре этажа, две башни и куча комнат: 33 спальни, 9 уборных, 4 зала, бальная зала, бильярдная, библиотека, кабинет, детская, курительная и несколько отдельных строений для прислуги: поваров, домоправителей и дворецких. Здесь говорится, что после того, как Поттеры выкупили дом, они приспособили эти помещения под свои нужды.
- Хм, - задумчиво откликнулся Том, рассматривая ключ. – Звучит многообещающе. Давай наведаемся туда?
Гарри встал и сунул пергамент во внутренний карман верхней мантии.
- Конечно.
Гарри и Том спустились в холл и активировали порт-ключ, изображенный на ключе, который должен был доставить их прямо к замку.
Они появились на грязной дороге в пустующей долине, с одной ее стороны раскинулись горы и другой – большое озеро. Прямо перед ними находился большой, грубо отесанный валун футов пять в длину и три в ширину. В центре было высечено маленькое отверстие, предназначенное для ключа.
Стоящий в стороне Том передал Гарри ключ. Приняв его, юноша рассек палочкой ладонь и приложил ключ к свежей ранке, наблюдая за тем, как камень покрывается его кровью, а потом впитывает ее в себя. Разрез на ладони засветился и быстро затянулся. Гарри вставил ключ в отверстие валуна, который вдруг вспыхнул, и на поверхности его проявились невидимые до этого руны.
Гарри ощутил, как пробуждается древняя магия защиты и впитывается в его кожу, признавая нового владельца. И вдруг на месте пустующей долины словно из-под земли выросло ограждение с тяжелыми литыми воротами, а вдалеке виднелся огромный каменный замок. Гарри вынул ключ из скважины и сунул его в карман.
Достав волшебную палочку, он постучал ею по валуну, давая защите возможность запомнить его магическую подпись. Том подошел ближе и, сделав надрез на ладони, коснулся ей гладкой поверхности камня. Защита приняла и его. Теперь у Тома было столько же власти над замком, сколько и у самого Гарри. А если они собираются использовать аббатство как свою новую штаб-квартиру, то Тому придется немного поработать над защитой и усовершенствовать ее.
Когда инициализация закончилась, они распахнули ворота и по усыпанной гравием дорожке направились к сторожке, чтобы опустить над озером мост, по которому можно было бы пройти к замку. Гарри остановился, разглядывая громадный замок из бело-серого камня.
- Черт побери... я хозяин замка, - с благоговением произнес он, рассматривая внушительное здание.
- Он довольно впечатляющий, - оценил Том.
Остаток дня они изучали новые владения. Большая часть имущества находилась под чарами сохранности, поэтому не пострадала и не развалилась от старости, хотя была покрыта внушительным слоем пыли. В некоторых местах, по большей части возле окон, камень пострадал от протечек, а крыша в одной из башен и вовсе рухнула.
В замке были темницы, в которых можно было держать пленников, и огромный винный погреб, который, как подозревал Гарри, Том переделает в лабораторию. Обставлен замок был со вкусом, а в кухне и в ванной использовалась специальная магическая система, правда, ее не мешало бы обновить.
Из каждой комнаты открывался отличный вид либо на густой лес, либо на крутые горы, либо на огибающее замок восхитительное озеро, раскинувшееся позади сада.
Внимание Гарри привлекли многочисленные магические портреты и Родовое Древо Поттеров в большой комнате северного крыла. Несколько портретов висело и в некоторых спальнях и в коридорах, но именно пестревшая ими комната так заинтересовала Гарри. Самая большая картина висела на противоположной от гобелена стене. На портрете был изображен Гаррисон Поттер, отец Чарльза Поттера.
Пока Том изучал другие комнаты на этом этаже, Гарри беседовал со своим прапрадедом.
Когда Том вернулся, они продолжили изучать аббатство. К концу дня Гарри пришел к выводу, что замок просто замечательный. Том с ним согласился и заметил, что заключит контракт еще на несколько домовых эльфов, чтобы они привели здесь все в порядок, пока он будет работать над защитой. Аббатство было слишком большим для того, чтобы за порядком в нем могли присматривать всего три эльфа, особенно после того, как здесь поселятся Пожиратели смерти. Пятеро подходили для этих целей куда больше.
Когда солнце село, они покинули замок Поттеров и вернулись в поместье, чтобы тщательнее проработать планы относительно будущей штаб-квартиры.