um caso ilícito {short fic}

Capítulo 1: Xadrez

Aubrey Hall, 1833.

Em uma tarde primaveril de março, Aubrey Hall se encontrava tipicamente calorosa e amena. As variedades de flores perfumavam e coloriam os jardins, e uma atmosfera quase pacífica (afinal, ainda estamos falando da residência de Kate e Anthony Bridgerton e sua adorável prole) pairava sobre este lar.

Debaixo de uma figueira, Daphne e Kate disputavam uma partida de xadrez, e talvez fosse a concentração fervorosa em que ambas se encontravam, ou senso mais básico de civilidade que elas tentavam manter, que visivelmente davam um ar de sofisticação àquela partida. Entretanto, de uma janela do segundo andar, Anthony podia observar claramente o olhar ávido da própria esposa para a cunhada dela. Ele sabia, melhor  que ninguém, como Kate conseguia esconder o seu maligno espírito competitivo por trás daqueles cílios inocentes e despreocupados, principalmente porque ele mesmo já tinha sido enganado mais vezes do que gostaria de admitir. E não só por esse olhar despretensioso, mas também pela própria habilidade dela no jogo. A mulher era simplesmente imparável.

Mas essa era apenas uma das características pela qual ele a adorava incondicionalmente, e apesar de ter uma pilha de trabalho sobre a mesa, sentia que poderia ficar o resto da tarde admirando-a jogar. 

Não conseguiu evitar uma risadinha ao ver a irmã perdendo a compostura e bufando de frustação ao perder mais uma peça do tabuleiro, enquanto Kate sorria de forma vitoriosa, porém, uma batida na porta desviou momentaneamente sua atenção. Era seu mordomo que após uma rápida mesura, anunciara a presença do Duque de Hastings ‑ ele havia chegado quase no final da tarde, devido alguns compromissos que exigiam urgentemente atenção, e Anthony sabia que Simon detestava adiar suas tarefas, por isso não se incomodou com o atraso do antigo amigo e agora ( mesmo após vinte anos ele ainda receava pronunciar essa palavra ) cunhado. 

Pediu ao mordomo que falasse para o duque subir, e assim foi feito.

Enquanto isso, o visconde foi preparar uma bebida para receber seu convidado que, alguns minutos depois, já se encontrava parado na porta daquele escritório, entretanto, o anfitrião estava de costas, distraído e arrumando a mesa. Simon percebeu que  sua presença ainda não havia sido notada e por apenas um segundo, ele deixou seu olhar recair sobre a nuca do cunhado, parcialmente coberta pelos espessos fios de cabelo castanhos que haviam crescido mais ao longo dos anos.  Percorreu também pelas costas largas e fortes, que estavam cobertas por uma camisa de linho fina. Essa observação foi interrompida quando Anthony subitamente se virou e levou um pequeno susto com o homem parado em sua porta.

Anthony realmente se assustara e fitou por um  curtíssimo tempo a imagem de Simon. Ele estava usando roupas sociais comuns, mas sua casaca azul marinho parecia se destacar naquele momento. Toda vez que ele entrava em um cômodo, era como se sua beleza fosse magnética e atraísse a atenção de todas as coisas vivas e não vivas, ou seja, era uma tarefa árdua não se sentir atraído àquela imagem.

— Por Deus Simon, ou você está usando almofadas nos pés ou a cada ano que passa estou ficando mais surdo - disse Anthony levemente estressado com a própria falta de atenção.

— Bom, acredito que a velhice já está te dando sinais, meu velho amigo - comentou Simon, rindo do jeito carrancudo do visconde e apontando para o solado bem firme da própria bota de montaria.

Anthony lançou um olhar mortal e suspirou pesadamente. Não adiantava lamentar por algo que era verdade: ele estava envelhecendo. Decidiu não entrar nesse assunto agora, então afastou os pensamentos e em seguida deu de ombros, oferecendo ao cunhado um copo de brandy.

— Daphne e Kate estão jogando uma partida de xadrez lá fora. - disse o visconde apontando pela janela que dava com a vista perfeita para o coreto em que as damas estavam.