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Spark et Rose arrivèrent à Rainbase quelques jours plus tard, avec un manque de nourriture proéminent et de multiples blessures. Rose avait enduré de nombreuses épreuves durant ce trajet et s'était faite attaquer par beaucoup de créatures différentes. Elle en garderait sûrement des cicatrices, mais s'en fichait : elle avait tellement faim qu'elle pourrait avaler n'importe quoi !
Rose dévala les rues de Rainbase sans attendre Spark et se retrouva bien vite dans un restaurant du coin. Elle en ressortit une heure plus tard, repue. La jeune fille avait trouvé amusant de voler, au passage, dans la caisse de l'établissement. Personne ne l'avait remarquée et elle possédait maintenant cinquante mille Berrys de plus.
La Zoan se balada pendant de longues minutes dans la rue marchande tout en cherchant Spark. Elle se disait qu'il ne devait pas être loin et approfondit plus en détail ses recherches. Est-ce qu'il avait également trouvé de quoi manger ?
Au bout d'une heure, ses pas la menèrent devant l'énorme casino de la ville et elle y pénétra, sans se douter qu'elle était observée. Le Rain Dinners était très grand et Rose fut choquée du nombre de personnes présentes à l'intérieur. Ses grands yeux regardèrent tout autour d'elle. Émerveillée, elle ne put que se figer devant l'entrée. C'était terriblement beau, magnifique et luxueux.
Beaucoup d'hommes la regardèrent étrangement, mais elle n'y fit pas attention. Tout ce qu'elle voulait, maintenant, c'était de comprendre comment fonctionnait cet endroit. Elle se dirigea vers les nombreuses machines et s'y installa après avoir remis sa robe en place. Un serveur vint lui proposer un verre de vin qu'elle ne refusa point. Elle le but d'une traite et se craqua les doigts, déterminée. Elle allait devenir riche en un clin d'oeil ! Bientôt, son navire serait rempli de viandes toutes aussi délicieuses les unes que les autres !
Rose joua pendant de longues minutes et enchaîna les victoires. La plupart des personnes présentes la regardèrent d'un air envieux et elle leur adressa de grands sourires. Les billets qu'elle reçut furent rangés un par un dans son sac, et bientôt, celui-ci fut entièrement rempli. Je suis riche ! pensa-t-elle intérieurement avec une joie qu'elle n'arrivait pas à contrôler.
Clap. Clap. Elle n'entendit pas les pas derrière elle, trop occupée à tirer sur la manivelle de la machine. Un amas de billet tomba de cette dernière et elle empocha, encore une fois, la récompense. Rose sentit un bras lui entourer la nuque et paniqua. Elle réagit comme elle le pouvait en mordant à sang son agresseur. Un énorme morceau de chair se coinça entre ses dents et elle le recracha, dégoutée. La personne ne réagit, étonnamment, même pas à la douleur. Un mouchoir imbibé d'une substance qu'elle ne connaissait pas lui fut collé au nez et elle se sentit partir. Non ! Mon argent ! Pleurnicha-t-elle juste avant de s'évanouir. Ma viande venue du paradis !
Ses yeux s'ouvrirent quelques heures plus tard quand son corps se heurta à des barreaux. Aie ! Cria-t-elle, les sens engourdis. Son crâne s'ouvrit légèrement et une grimace disgracieuse fleurit sur son visage. La jeune fille regarda tout autour d'elle afin de comprendre où elle se trouvait mais rien ne lui donna d'indice. Ouais, rien à part le grand homme qui la fixait depuis son bureau.
- Ah ouais carrément, siffla-t-elle, les yeux écarquillés par la surprise. Qu'est-ce que je fais là ?
Il la regarda étrangement avant d'allumer un cigare, qu'il posa sur ses lèvres dans un geste très distingué. Rose contempla l'énorme cicatrice qui séparait son visage en deux et se rendit compte qu'il était étrangement séduisant. Son style lui donnait des airs nobles. Pas mal, se dit intérieurement Rose en tentant de bouger. En baissant la tête, elle vit qu'elle était attachée avec d'énormes menottes. Du Kairoseki. Génial. Ça brisait le charme du moment, d'ailleurs.
- Edward Rose, murmura-t-il dangereusement en se levant de sa chaise, les bras derrière le dos.
La jeune fille tiqua à l'entente de son nom et se rendit compte, en baissant les yeux, qu'il avait un énorme crochet sur la main gauche. Parfaitement charismatique, s'étonna Rose. Cet homme représentait le parfait profil d'un méchant. Quoiqu'elle ne comprenait pas vraiment pourquoi elle était là, paniqua-t-elle en cherchant de manière discrète une sortie proche. Est-ce qu'il allait la tuer ?
Il sortit une feuille pliée de son large manteau et Rose eut la surprise de découvrir un avis de recherche avec sa photo. Sur cette dernière, ses griffes étaient sorties et elle lançait un regard sombre au gigot devant elle. Quarante millions de Berrys ? Hurla-t-elle intérieurement en se sentant partir. C'était vraiment énorme pour une première fois, mais elle se doutait que cela ne fût dû qu'au statut de noble de sa victime.
- Tu es une pirate, affirma-t-il alors que de la fumée lui sortait du nez. Tu sais bien ce que je vais faire de toi afin d'empocher ta prime.
- Bah, c'est faux, je ne suis pas pirate, se défendit-elle en haussant les épaules et en gonflant les joues. Je voyage tout simplement. J'ai juste fait quelques erreurs de parcours.
Il eut un tic nerveux presque invisible et un sourire malsain fleurit sur ses lèvres. Il était presque sûr qu'elle mentait mais pourtant, quelque chose à l'intérieur de lui lui soufflait qu'il y avait un problème. Comment une fille aussi replète pouvait avoir une prime élevée ? Elle n'avait même pas l'air de savoir se battre. Elle n'avait qu'un corps fait pour enfanter.
- Dans tous les cas, je récolterai ta prime. N'essaye pas de t'échapper, où je te tuerai, la prévint-il en retournant s'asseoir sur la chaise de son bureau.
Rose jura mentalement et se retint de lui dire d'aller se faire voir. Pourquoi la traitait-il ainsi ? Elle n'avait rien fait ! D'accord, sa tête était mise à prix, mais elle n'avait fait que se défendre ! Cet homme ne semblait même pas être un chasseur de primes, alors qui était-il ?
La jeune fille passa de longues minutes à l'observer à travers les barreaux de sa cellule. Il semblait étrangement concentré sur des dossiers colorés et tapotait ses doigts sur la table en bois en adoptant le rythme d'une musique que Rose connaissait.
Pour l'énerver, Rose entama le refrain en même temps que ses doigts et elle s'étonna de le voir râler. Il l'avait oubliée, remarqua-t-elle intérieurement. Elle retint difficilement un rire et dut se recroqueviller contre elle-même pour qu'il ne le remarque pas. Étonnamment, il ne lui dit rien de plus et continua de travailler pendant deux heures.
Rose, qui avait fini par s'endormir, bercée par le silence, se réveilla avec un horrible mal de ventre. Elle avait tellement faim ! Des larmes lui vinrent aux yeux. Elle voulait des hamburgers ! Dommage que Spark n'était pas là, il aurait pu les libérer et ils se seraient échappés très rapidement. Braouw. Son ventre gargouilla si violemment qu'elle dut serrer les lèvres pour ne pas en rire. Une seconde fois, il glouglouta et perça le silence sanglant de la pièce.
Elle entendit un soupir et eut le courage de croiser le regard de l'homme, qui l'observait d'un oeil mauvais, la main levée. La jeune fille allait se retourner, mais elle sentit quelque chose arriver très rapidement vers elle.
Rose finit par recevoir deux fruits violemment sur le visage et remercia les cieux, bien qu'elle possédât maintenant deux grosses traces rouges sur la joue. Eh, au moins il l'avait nourrie. Il aurait très bien pu la laisser crever de faim ici.
