Северус знал, что в его отсутствие возле кабинета толклась Грейнджер. Что- что, а в подозрительности и мнительности, равных ему не было. Личные покои, класс зельеварения и приличный кусок коридора рядом с ним были до такой степени опутаны следящими чарами, складывавшимися в замысловатый узор, что сделайся они видимыми, спокойно можно было бы подумать, будто здесь хорошенько поработал гигантский паук.
Самое первое, что услышал вернувшийся из Малфой-мэнора Снейп – сплетню.
- Вы слышали, Северус? - в преподавательской, только зельевар успел там появиться, к нему тут же прицепилась Минерва, не терявшая надежды когда-нибудь привить декану Слизерина интерес к делам, творившимся в замке. – Мисс Грейнджер и мистер Уизли расстались!
Дождавшись от него в ответ невнятное «угум», она продолжила:
- Какая жалость! Такая красивая была пара!
- Минерва, я уже устал повторять: любовные шашни студентов меня мало волнуют.
При взгляде на кислую мину зельевара, Макгонагалл, обиженно поджав губы, сослалась на какие-то очень важные дела, о которых она – о, Мерлин, какой ужас! – совершенно запамятовала, и оставила мага в одиночестве.
Не смотря на разыгранное перед коллегой равнодушие, в душе Северус ликовал. Девчонка разругалась с этим гаденышем Уизли, а это значит, ритуал подействовал как надо и теперь ее будет неудержимо тянуть только к нему.
Снейп сдержал слово, данное Дамблдору. До окончания учебного года в отношении Гермионы он ровным счетом ничего не предпринял, а робкие попытки девушки остаться с ним наедине и поговорить пресекал на корню.
Даже, когда отчаявшаяся Гермиона демонстративно запорола зелье – годовую контрольную, между прочим – Северус только усмехнулся. В результате Гриффиндор лишился двадцати баллов, но взыскание, на которое надеялась Грейнджер, так и не было назначено.
С экзаменами девушка справилась блестяще, но ноль, с мстительным удовольствием выставленный зельеваром за контрольную, снизил оценку. Вся школа, включая преподавательский состав, недоумевала - как же так, чтобы у Грейнджер и не оказалось высшего балла!
Саму девушку этот факт не сильно обеспокоил. После разрыва с Роном и появления неподдающейся объяснению тяги к профессору зельеварения ее вообще мало что волновало.
