« Не подарок 🎁 »

Глава 10. 🐾

Спускался вязкий летний вечер. В домах начали потихоньку теплыми желтыми фонариками зажигаться окна. Девочка с серым котенком на руках медленно брела по улице, каждый раз останавливаясь и щурясь, чтобы разглядеть в наступивших сумерках номер дома на синей табличке.

– А ты что, сам не помнишь, куда бежал? – ворчливо спросила она у кота, но тот лишь как-то презрительно фыркнул, взмахнув перед ее лицом пушистым хвостом. – Мама, наверное, волнуется... Ох, и задаст она мне, когда я домой заявлюсь. Но не ночевать же мне на улице?

Думать головой надо было, – мурлыкнул кот. – Я, между прочим, даже не завтракал. Живодерка...

Полная женщина, наблюдавшая с лавочки под сиренью эту картину охнула, с трудом привстала и заковыляла домой, приговаривая на ходу:

– Лучше питаться надо. Печенку на ночь не есть, а то еще и не такое привидится...

Впрочем, ни девушка, ни котенок ее не заметили...

– Хорошо хоть, скоро ночь, – проворчала Ада, – мне тебя на руках не придется тащить.

– Ах, бедненькая, умаялась вся, – съерничал Маммон.

Он-то не знал, в какой степени это действительно являлось правдой.

– Надо же, в собственном городе заблудиться, – корила себя девушка, – ну как так? Ой...

Они остановились у мигающего фонаря, в том месте, где дорога разделялась на два узких переулка, один из которых был совершенно темный.

– И куда пойдем? – озадаченно протянула Ада.

– Обратно, – тут же отозвался демон, – развилки, поверь мне, дитя, не к добру.

– Не-е, ежели мы обратно пойдем, то так до самого утра домой не доберемся. К тому же, кто это говорил, что хочет меня на тот свет отправить. Шанс у тебя прекрасный, и жизни твоей ничто не угрожает, скоро в демона превратишься вообще.

Кот только обреченно вздохнул, это ж надо было, до такого сообразила догадаться, но второй раз почему-то снова ответил честно.

– Тогда в темный переулок. Там безопаснее.

– Это еще почему?

– Глупая, потому что туда ни один человек не пойдет из-за страха, стало быть и недоброжелатели так же рассудят.

– Сам ты глупый, – фыркнула Ада и уверенно направилась по освещенной дорожке.

Маммон закрыл мордочку лапами, прижав уши к голове, но спорить больше не стал, мурлыча что-то неразборчивое себе под нос. Девушке было немного страшно, но теплый комочек на руках почему-то придавал сил. Да и стыдно было при нем свой страх показывать.

– Так-так, – строго нахмурилась Ада, когда кот выгнулся у нее на руках, оперевшись лапами о грудь, – прекрати эти домогательства.

– А что такого? – наиграно искренне удивился демон. – Они мягкие у тебя такие...

– Сейчас пешком пойдешь, – сквозь зубы процедила девушка, силясь отцепить нахального котяру. – Ой...

– Что случилось, Ада? Что это ты там увидела? – демон нетерпеливо боднул ее, но ожидаемого ответа не получил.

Девушка отступила, закрыв рот рукой и глядя прямо перед собой. Зрачки сузились до маленьких точек, а зеленая радужка будто бы побледнела.

– Ну вот, только не в обморок, – вздохнул Маммон, подхватывая ее на руки.

Благо, он уже принял свой настоящий облик из-за наступившей ночи.

Прямо перед ними, в луже крови, лежал изуродованный труп, освещаемый мигающим мутно-желтым светом уличного фонаря...