The Lotus Academy

R1

Roxy bussò alla porta facendo un profondo respiro. Sentì "Avanti" ed entrò. Quel pezzo di legno, in realtà, poteva cambiare ben poco: sapeva già cosa avrebbe trovato al di là, ma vederselo davanti agli occhi era comunque diverso. Non vedeva Kathy da settimane: era stata molto impegnata con la ricerca di Michael, ma questa volta il loro incontro sarebbe stato diverso. Aveva mandato avanti Tom e per fortuna lui non era in grado di leggerle nel cuore, non riusciva a vedere quanto lei avesse paura. Entrò e le raggiunse nella saletta retrostante. La ragazzina che si voltò verso di lei facendole un sorriso, sdraiata sul lettino: non era più la stessa. Era morta ed era rinata. La volta precedente aveva parlato a mala pena coprendo il suo viso con le coperte, ma oggi era diverso: Kathy si era rialzata in piedi.

Non riusciva a non guardarle le gambe e le braccia coperte di tagli e cicatrici, le spalle incurvate, il ginocchio stretto in un tutore. Era come se la vita l'avesse schiacciata con un peso troppo grande. Era stato un incidente? Roxy non la pensava così. Lei sentiva il male che ogni giorno Kathy provava nel recuperare parte della sua vita. Nessun altro percepiva così chiaramente l'angoscia per cui faticava a dormire. Davanti a questo dolore, sapere di non poterla aiutare, la irritava al punto che si sentiva scoppiare: ogni giorno era terribilmente e sempre più arrabbiata.

Kathy era più forte di quanto lei non fosse stata: questo lo sapeva bene, ma non le bastava. Non giustificava quello che era successo. Mrs. Lorenz se ne stava in quella stanza, fingeva che andasse tutto bene, si era convinta che Micheal sarebbe tornato, come sempre, ma non era in grado di cancellare quello che suo figlio aveva fatto. Avevano rimandato l'inevitabile, ma perché Kathy? In fondo l'aveva sempre saputo, da quando le aveva confessato piangendo che era stato Michael a farle del male al polso. Kathy lo amava e non aveva capito quale terribile pericolo stesse correndo. Non era riuscita a salvarla e si sentiva colpevole, al pari di Mrs. Lorenz e David. Ora non poteva più mentire a Kathy o tacerle niente e questo la terrorizzava, perché i suoi pensieri erano più cupi dell'ombra della notte e si era resa conto di non poterli più fermare: rimbombavano in lei come cannoni sparati al vento. Tom nascondeva un sentimento? Forse. Lei celava in sé una guerra che combatteva da troppo tempo.

Aiutò Kathy a scendere dal lettino e rivestirsi, poi salutarono Mrs. Lorenz. «Dove mi porti?»

«Vedrai» Roxy sorrise prendendola sottobraccio. Si avviarono verso l'ascensore e schiacciò uno degli ultimi tasti: R1. Kathy la guardò curiosa, trattenendo il fiato. Infine, le porte si aprirono in un ambiente bianco e asettico con una schiera di armadietti.

«Cerca quello col tuo nome» Roxy le indicò un corridoio. Perché nessuno le aveva mai parlato di quel posto? Kathy aprì il suo e trovò un piumino bianco, una cuffia e un paio di guanti. Si voltò vero Roxy estasiata. «Usciamo a prendere un po' d'aria»

«Come sai che non scapperò?»

«Contro un rosso, in stampelle? Non c'è storia, tesoro!» Si infilò anche lei un giubbino. «E poi io non sono un rosso qualunque. Nemmeno se fossi al massimo della forma potresti riuscire a fuggire.» Roxy sembrava molto sicura di sé.

Kathy udì le serrature scattare e le vetrate si spalancarono davanti a loro con un sibilo: l'aria fredda la travolse. La giovane si fermò colpita sulla soglia. Roxy la prese nuovamente sottobraccio e la guidò nello spiazzo: una scala davanti a loro conduceva alla pista degli elicotteri.

«Siamo oltre i 2000 metri di altezza e questo è l'unico ingresso della scuola.» Faticava a farsi sentire sopra al fischiare del vento. Le nuvole si spalancarono davanti a loro come un sipario mostrando la vetta ancora parzialmente imbiancata della cima del monte. Kathy rimase senza fiato per un attimo. Non aveva mai visto qualcosa di così bello e immenso. «Pensa che David l'altra notte se l'è fatta a piedi dalla vallata giù, solo per salvarti la vita.»