Anne e la Casa Dei Sogni

CAPITOLO 16: Capodanno al Faro

Gli abitanti di Green Gables tornarono a casa dopo Natale, Marilla con un patto solenne di tornare per un mese in primavera. Altra neve arrivò prima di Capodanno, e il porto si ghiacciò, ma il golfo era ancora libero, oltre i campi bianchi e imprigionati. L'ultimo giorno del vecchio anno fu uno di quei giorni invernali luminosi, freddi e abbaglianti, che ci bombardano con la loro brillantezza, e comandano la nostra ammirazione ma mai il nostro amore. Il cielo era nitido e blu; i diamanti di neve scintillavano insistentemente; gli alberi spogli e spudorati erano di una bellezza sfacciata; le colline sparavano lance di cristallo all'assalto. Anche le ombre erano nitide e rigide e nette, come nessuna ombra dovrebbe essere. Tutto ciò che era bello sembrava dieci volte più bello e meno attraente nello splendore abbagliante; e tutto ciò che era brutto sembrava dieci volte più brutto, e tutto era o bello o brutto. Non c'era una morbida mescolanza, o una gentile oscurità, o un'inafferrabile nebulosità in quel luccichio ricercato. Le sole cose che mantenevano la propria individualità erano gli abeti - perché l'abete è l'albero del mistero e dell'ombra, e non cede mai alle invasioni del rozzo splendore.

Ma alla fine il giorno cominciò a rendersi conto che stava invecchiando. Allora una certa pensosità cadde sulla sua bellezza che la offuscava eppure la intensificava; gli angoli acuti, i punti scintillanti, si sciolsero in curve e bagliori seducenti. Il porto bianco si vestì di grigi e rosa tenui; le colline lontane divennero ametiste.

"Il vecchio anno se ne sta andando meravigliosamente", disse Anne.

Lei, Leslie e Gilbert si stavano recando al faro di Four Winds , dopo aver tramato con il capitano Jim di festeggiare il nuovo anno lì. Il sole era tramontato e nel cielo sudoccidentale c'era Venere, gloriosa e dorata, che si era avvicinata tanto alla sorella terrestre quanto è possibile per lei. Per la prima volta Anne e Gilbert videro l'ombra proiettata da quella brillante stella della sera, quell'ombra debole e misteriosa, mai vista se non quando c'è la neve bianca a rivelarla, e allora solo con la visione distolta, svanendo quando la si guarda direttamente.

"È come lo spirito di un'ombra, vero?" sussurrò Anne. "Se guardi avanti la vedi vicino a te con la coda dell'occhio ma se ti volti sparisce".

"Ho sentito dire che si può vedere l'ombra di Venere solo una volta nella vita, e che entro un anno il dono più meraviglioso della tua vita ti verrà dato", disse Leslie. Ma parlava piuttosto a fatica; forse pensava che anche l'ombra di Venere non potesse portarle alcun dono di vita. Anne sorrise nel morbido crepuscolo; si sentiva abbastanza sicura di ciò che l'ombra mistica le prometteva.

Trovarono Marshall Elliott al faro. All'inizio Anne si sentì incline a risentire l'intrusione di questo eccentrico dai lunghi capelli e dalla lunga barba nella piccola cerchia familiare. Ma Marshall Elliott dimostrò presto la sua legittima pretesa di far parte della famiglia di Joseph. Era un uomo spiritoso, intelligente e colto, che rivaleggiava con lo stesso capitano Jim nel saper raccontare una buona storia. Furono tutti contenti quando accettò di guardare il vecchio anno con loro.

Joe, il nipotino del capitano Jim, era sceso per passare il Capodanno con il prozio, e si era addormentato sul divano con il Primo Ufficiale raggomitolato in un'enorme palla dorata ai suoi piedi.

"Non è un caro ometto?" disse il capitano Jim gongolando. "Adoro guardare un bambino che dorme, signora Blythe. È la vista più bella del mondo, credo. Joe adora scendere qui per una notte, perché lo faccio dormire con me. A casa deve dormire con gli altri due ragazzi e non gli piace. "Perché non posso dormire con papà, zio Jim?" dice lui. 'Tutti nella Bibbia dormivano con i loro padri'. Per quanto riguarda le domande che fa, il ministro stesso non potrebbe rispondere. Mi sommergono in modo equo. "Zio Jim, se non fossi io, chi sarei?" e "Zio Jim, cosa succederebbe se Dio morisse?" Mi ha sparato queste due domande stasera, prima di andare a dormire. Per quanto riguarda la sua immaginazione, naviga lontano da tutto. Inventa le storie più straordinarie, e poi sua madre lo rinchiude nello sgabuzzino perché racconta storie. E lui si siede e ne inventa un'altra, e la tiene pronta per raccontarla quando lei lo fa uscire. Ne aveva una per me quando è sceso stasera. Zio Jim", dice, solenne come una pietra tombale, "Oggi ho avuto un'avventura nel Glen". Sì, cos'è stato?" dico io, aspettandomi qualcosa di sorprendente, ma non ero preparato per quello che ho trovato. Ho incontrato un lupo per strada", dice lui, "un lupo normale con una grande bocca rossa e dei denti terribilmente lunghi, zio Jim". Non sapevo che ci fossero lupi al Glen", dico io. "Oh, è arrivato lì da molto, molto lontano", dice Joe, "e sapevo che mi avrebbe mangiato, zio Jim". Hai avuto paura?", dico io. "No, perché avevo un grosso fucile", dice Joe, "e ho sparato al lupo, zio Jim, morto stecchito, e poi è salito in cielo e ha morso Dio", dice lui. Beh, ero abbastanza sbalordito, signora Blythe".